1. Nós somos FAT
Se há algum lugar para começar, é aqui. Nossas cinturas em expansão têm sido objeto de ridículo global há décadas, com nossas armas de consumo em massa alimentadas com combustível da obesidade sem fundo e nossas luxuosas salas do trono doméstico de apreciação da TV e infraestrutura de automóveis sempre presente, prontas para remover toda e qualquer aparência de atividade física de nossa rotina diária.
Alguns fatos curiosos: 68% dos americanos estavam acima do peso ou obesos em 2012 e, desde 1960, acumulamos 24 quilos a mais cada, causando problemas sem fim relacionados ao diabetes, doenças cardíacas, consumo de combustível e padronização do tamanho dos assentos dos aviões. De alguma forma, esses US $ 60 bilhões que gastamos todos os anos em produtos para perda de peso não nos levam a lugar algum.
Taxas de obesidade em 2012, estado por estado. Não acima do peso … obeso. Vermelho escuro é superior a 30%. Fonte.
Quando eu estava em Taiwan, uma das muitas nações para quem o controle das porções e a falta de gorduras trans são simplesmente problemas, perguntei-me se eu achava que os humanos no Wall-E eram um portento realista de nosso destino inevitável.
Eles pensaram que era tolice pensar que os humanos acabariam tão severamente gordos, imobilizados e entretidos digitalmente quanto os personagens retratados no filme … depois disso eu os informei que uma certa porcentagem da nossa população já havia conseguido tal feito.
A Ásia em geral tem taxas significativamente mais baixas de obesidade. Apenas para uma comparação rápida, nossa taxa de obesidade de 33, 8% é bastante facilmente superada pelos 3, 5% do Japão. Junte-se, América.
Consolação menor? Alguém nos ultrapassou. Mas nosso atual troféu de segundo lugar não é motivo para torcer. E espero que nosso tamanho e vegetação sedentária contribuam frequentemente para outro tipo particular de preguiça …
2. Mal viajamos
Todos nós ouvimos as estatísticas embaraçosamente baixas sobre a porcentagem de americanos que possuem passaportes, mas, neste momento, são mais de 30%. Ainda incrivelmente coxo, e muito atrás dos 80% do Reino Unido, mas muito melhor do que você pode ter ouvido.
Mas acho que erra o ponto. Não importa quantas pessoas tenham passaportes, mas quantas as usem. E, de acordo com um estudo (um tanto desatualizado) que classificou os países de acordo com o número de viagens ao exterior, os EUA estão em um respeitável 3º lugar. Woo hoo!
Propriedade do passaporte, estado por estado. Fonte.
Mas isso é por números absolutos, não per capita. A Alemanha era a número 1, com 86, 6 milhões de viagens ao exterior … em comparação com uma população de 80 milhões.
Compare isso com as 58 milhões de viagens que os americanos fizeram no exterior e com nossos 300 milhões de habitantes e os alemães acabam sendo o quíntuplo dos viajantes que somos.
Temos todo tipo de desculpas, é claro. Moramos muito longe. Nossa economia é péssima. E mal falamos nossa própria língua, muito menos outras.
E tudo isso faria sentido, exceto quando você der uma olhada no Canadá, onde 60% respeitáveis possuem passaportes e, de acordo com dados de recibos turísticos de 2009, eles gastaram cerca de 1/3 do que os americanos (EUA) fizeram em viagens, mas com apenas 1/10 da população, o que os torna aproximadamente o triplo dos viciados em viagens que somos. E ambos estão na América do Norte, então não acho que problemas como passagens aéreas caras sejam desculpas suficientes.
Um argumento frequente é que as despesas de viagem se correlacionam intimamente com a renda e a proximidade com as fronteiras internacionais, e isso é verdade, exceto quando nossos amigos canadenses estão nos ultrapassando de 3 para 1. Quero dizer, pessoal. Quem diabos não quer ver o mundo?!? !!
E você pode pensar que viajar é um gasto frívolo que não conta como uma necessidade da vida. Exceto que isso agrava o próximo problema …
3. Nós somos ignorantes do mundo
Não vou desfilar o desfile de americanos ignorantes dizendo coisas tolas sobre se a Europa é um país ou se a África é um planeta ou o que seja. Tenho certeza que você já os viu. E isso não quer dizer nada dos americanos que não sabem que a Terra gira em torno do sol.
O que me incomoda muito mais do que a mera estupidez é o preconceito cultural que provoca essa ignorância e mantém milhões de americanos irreparavelmente desconfiados do mundo exterior. Estamos constantemente com medo de um aumento da China ou do império soviético ressurgente, da ditadura socialista européia ou do califado reencarnado, ou qualquer que seja o alvo do ódio para aquela década em particular. Você pode dizer qual grupo racial é o grande lobo mau da época, porque eles são os bandidos em todos os filmes. Hollywood está literalmente narrando nossa xenofobia diante de nossos olhos.
Rápido, preencha todos os países que puder!
Eu gostaria de encontrar a fonte, mas há alguns anos alguns muçulmanos fizeram um tour de intercâmbio cultural, com o objetivo de aumentar a comunicação e o entendimento entre cristãos e muçulmanos, numa época em que a mídia continua a levar alguns de nós a pensar que ' destinado a algum choque inevitável de civilizações. E os atendentes cristãos realmente perguntaram: "Os muçulmanos amam seus filhos?"
O preço dessa ignorância? Facilidade incontrolável de manipulação política. Embora o conhecimento continue sendo uma maneira magnífica de identificar um mentiroso, continua sendo infantilmente fácil manipular um bloco de votação ignorante, o que é uma grande razão pela qual os americanos precisam viajar mais. Saberíamos que o resto do mundo moderno oferece melhores serviços de saúde, ou que Amsterdã não é uma fossa de violência causada por drogas, ou que os sistemas de transporte público não precisam ser ruins. Mas poucos se aventuram além de nossas fronteiras, e é por isso que as duas últimas eleições viram candidatos a alguns dos mais altos cargos do país alegando na TV que a Rússia ainda é nosso arqui-inimigo e quase metade do país votou neles.
A ignorância acontece em todos os lugares, com certeza. Mas em um país tão bem conectado com o mundo exterior e com uma infraestrutura de comunicações que nos permite consumir aparentemente qualquer criação cultural que o mundo possa produzir, a ignorância não é um acidente. É uma escolha. E muitos de nós fazem isso todos os dias.
4. Somos cientificamente analfabetos
O país que voou para a lua ainda tem 20 milhões de pessoas que acreditam que ela foi falsificada. Alguns fatos engraçados sobre o embasamento científico americano:
- 34% dos americanos acreditam em fantasmas.
- 18% ainda acreditam que o Sol gira em torno da Terra.
- 32% pensam que a pesquisa com células-tronco é moralmente errada, mas apenas 20% realmente sabem o que são células-tronco.
Suspiro. E só pode se tornar cada vez mais problemático manter esse nível de ignorância. Em nenhum momento do nosso futuro a alfabetização científica se tornará menos importante. Quanto mais inventamos e descobrimos, mais precisamos saber o que diabos está acontecendo. Se ainda não alcançamos as descobertas do Copernicus, como podemos lidar com todos os carros voadores que sempre desejamos?
Mas talvez não consigamos pagar por eles …
5. Nós somos ricos … ish
Alguns de nós, pelo menos. Ultimamente, a desigualdade de renda tornou-se uma questão política importante, e por boas razões. O abismo entre ricos e pobres cresceu para coincidir com o nível da Era Dourada da década de 1920, logo antes do colapso econômico mais terrível da nossa história. Os super-ricos de 0, 01% controlam uma parcela maior da riqueza do que em qualquer outro momento da história, enquanto seus impostos estão entre os mais baixos que estiveram em nossa vida, o que contribui para tornar a desigualdade de renda americana a mais severa da história. qualquer país desenvolvido.
Agora você pode pensar que isso é bom, já que eles devem ter trabalhado duro por toda essa riqueza, certo? Bem, não aqueles seis herdeiros do Walmart, que controlam tanta riqueza quanto os 40% inferiores dos americanos, e certamente não no caso de todas essas isenções de impostos e contas bancárias offshore politicamente derivadas que permitem que pessoas ricas construam enormes quantidades de riqueza ao vender fora de seu próprio país ao mesmo tempo. Mas, além de tudo isso (que eu acho péssimo para começar), existe uma correlação direta entre desigualdade de renda e tudo de ruim no mundo.
Por muitos anos, crescemos juntos. Mas, por várias décadas, nos separamos. E está quebrando o país ao meio. Fonte.
Seria uma coisa se eles estivessem trabalhando duro e colhendo recompensas merecidas, mas quando muitas outras pessoas estão trabalhando duro, mas nem conseguem romper os salários no nível de pobreza, algo precisa dar.
E acho que devem ser esquemas de evasão fiscal para pessoas ricas, não programas de nutrição para a pobreza infantil.
E, para aqueles que pensam que bilionários que pagam uma ou duas porcentagens extras de imposto causarão o colapso da nossa democracia em uma ditadura socialista, provavelmente vale a pena saber que, quando nosso país estava lutando na Segunda Guerra Mundial, as taxas de imposto sobre os principais ganhadores atingiam 94%. É realmente pedir muito à nossa nova nobreza que contribua para o seu país em um momento de necessidade?
No entanto, essas sugestões modestas são recebidas com oposição fervorosa, ideológica, quase religiosa. Falando nisso…
6. O fanatismo religioso é profundo
Agora permita-me começar dizendo que não tenho problemas com pessoas praticando sua religião. Apoio fortemente a liberdade absoluta. Infelizmente, um terço dos americanos não. Chegamos ao ponto em que 34% dos americanos favoreceriam o estabelecimento do cristianismo como religião do estado.
É engraçado como o debate pode superar se os Estados Unidos foram ou não fundados como nação cristã, já que o Tratado de Trípoli literalmente declara exatamente o oposto e leva a assinatura do presidente John Adams. Parece que tudo acabaria, certo?
Não. O debate continua. E embora a participação religiosa seja geralmente baixa, com um número crescente de americanos (principalmente os mais jovens) declarando nenhuma afiliação religiosa, o número de americanos alegando que "o cristianismo é uma parte muito importante de ser americano" aumentou de 38% para 49% de 1996 a 2004.
Portanto, embora não seja inteiramente correto chamar os Estados Unidos de "religiosos", é perfeitamente correto reivindicar isso para metade do país, cujas opiniões se tornaram tão profundamente arraigadas que um terço dos americanos aparentemente quer ver o país transformado em uma teocracia cristã. Estamos nos dividindo bem no meio, e a religião é a chave. Um deles, pelo menos.
Ainda bem que todo esse fervor religioso deve manter todos moralmente justos, certo? DIREITO!?!?
7. Temos mais prisioneiros do que qualquer outra pessoa
Acho bastante estranho que os americanos falem sobre os americanos como se fossemos as melhores pessoas do planeta, enquanto prendíamos simultaneamente a maior porcentagem de cidadãos de qualquer país do planeta. Quão grandes podemos ser se tivermos mais criminosos do que em qualquer outro lugar?
Sabe o que aconteceu no momento do pico? Privatização. Gráfico de Pwrm.
No entanto, para muitos americanos, isso nem é um problema. Eles veem taxas de encarceramento recorde, sentença mínima obrigatória, políticas de abuso de drogas com tolerância zero e a guia anual de US $ 75 bilhões como a solução, deixando de ver como essas taxas de prisão astronômica servem apenas para exacerbar o problema existente.
Transformamos criminosos não violentos em detentos, cuja ficha criminal garante desafios de emprego. E o que um ex-criminoso deve fazer quando a vida limpa não pagar as contas? Ligue para o crime, é claro. E, portanto, o termo “instalação correcional” é apenas uma mentira: dentro de três anos após a libertação, cerca de 43% dos presos acabam de volta na prisão.
Você pode pensar que esses reincidentes merecem, mas na Noruega são apenas 20%. Portanto, não são apenas os infratores que voltam ao sistema. É igualmente um resultado do próprio sistema.
E assim poderíamos economizar bilhões, ao mesmo tempo em que reduzíamos drasticamente as taxas de criminalidade, mas estamos girando em nossa roda de hamster de prisão, sofrendo o tempo todo e pagando pelas enormes conseqüências. Tal como…
8. Nosso crime por armas está fora de controle
Não há país moderno no planeta que tenha os mesmos problemas de violência com armas que os Estados Unidos. Em 2006, mais de 10.000 americanos morreram relacionados a armas. No Japão? Dois.
Número de armas por 100 pessoas. Estamos em vermelho.
Infelizmente, não é apenas assassinato. Os suicídios relacionados a armas acontecem com mais frequência do que os homicídios relacionados a armas. Em 2010, a proporção era de 1, 75 para 1.
Sou a favor de permitir o porte de armas em defesa pessoal, mas quando a maioria dessas mortes é autoinfligida, não é realmente uma questão de defesa, é?
O ciclo é deprimente e autodestrutivo; todo tiroteio na escola deixa o público apavorado e clamando por uma legislação razoável sobre controle de armas. Temendo regulamentação tirânica, os amantes de armas inundam as lojas de armas e estocam novas armas de fogo. E como o lobby das armas bloqueia até a mais razoável das novas regulamentações, nenhum progresso é feito … exceto pela adição maciça de armas de fogo em circulação recente, possibilitando ainda mais tiroteios nas escolas.
E os americanos acham que outros países são perigosos.
9. Nosso orçamento militar está nos matando
Por falar em grandes estoques de armamento mortal, os Estados Unidos gastam mais do que todos os demais do planeta em nossas forças armadas, excedendo, a partir de 2013, os próximos 11 países juntos. Seria uma coisa se estivéssemos em guerra com todos eles simultaneamente, mas muitos deles são aliados. Impressionante.
Mais fatos divertidos? Os Estados Unidos respondem por cerca de 40% das despesas militares globais, gastando cerca de 6 a 7 vezes mais que a China, o segundo maior gastador. E, embora o Departamento de Defesa tenha representado cerca de 20% do orçamento federal nos últimos anos, outras estimativas, que incluem gastos relacionados à defesa além do simples Departamento de Defesa, colocam o número em impressionantes 58%.
Esse é o orçamento de um país em guerra, não de um país que luta contra algumas forças insurgentes em países do terceiro mundo.
Mesmo assim, nenhuma discussão sobre controlar os gastos do governo inclui uma redução do poder militar. Alguém poderia pensar que seria simples sugerir que gastássemos os próximos oito países juntos, em vez dos onze seguintes, por exemplo.
Mas é tão fácil dizer “enfraquecendo a América”, “grave ameaça de terrorismo” e “apoiar nossas tropas”, que nenhum político parece capaz de reunir a capacidade intelectual de perguntar: “Mais vidas poderiam ser salvas se gastássemos esses bilhões em outro lugar?"
E embora eu não tenha nada além de respeito pelos soldados que colocam suas vidas em risco pelo bem de seu país, não tenho nada além de desprezo pelos políticos que colocam em risco suas vidas por causa de sua carreira política. E, a julgar pelo vasto número de países do terceiro mundo que invadimos ou bombardeamos que não representam absolutamente nenhuma ameaça para nós, parece que temos muitos deles.
Talvez o problema seja melhor formulado por Abraham Maslow, que disse uma vez: "Suponho que é tentador, se a única ferramenta que você tem é um martelo, tratar tudo como se fosse um prego".
Então continuamos batendo.
10. Não sabemos o que é "patriotismo"
Este é um grande problema para mim, pois tende a eclipsar qualquer outro problema, facilitando a existência de todos eles.
Eu escrevi antes sobre a mentalidade de certos americanos que acham "muito especial" ser americano, mas cujas únicas explicações consistem em fatores presentes em centenas de países. Democracia, por exemplo, ou liberdade de expressão. Ou pessoas que se recusam a viajar para outros países por medo de sua segurança, incluindo aqueles com taxas de criminalidade significativamente mais baixas, ou que acreditam que a cidadania americana de alguma forma lhes dá direito às circunstâncias econômicas favoráveis de que nosso país atualmente desfruta.
Bem dito, George.
E embora seja uma coisa para os americanos abrigados continuarem afundando na mediocridade que é o capítulo atual da história dos Estados Unidos, é outra coisa totalmente quando esse ego se funde com o privilégio assumido.
Uma visão perturbadoramente popular emergiu nos últimos anos, que declara que os Estados Unidos têm um privilégio único no mundo, o que lhe permite perseguir qualquer meta que deseje, sem levar em consideração seus efeitos sobre os cidadãos de outros países. Tudo porque a América é o "maior país do mundo".
Certa vez, vi um americano arrumar suas coisas e me recuso a falar mais com um suíço que (educadamente) sugeriu que os Estados Unidos deveriam levar em consideração como suas ações afetam as populações de outros países. E quando o suíço saiu da sala, o americano disse: "Eu não gosto desse cara". Pelo crime de sugerir um comportamento atencioso.
E essa não é uma visão marginal. Quando um candidato político recente recomendou seguir uma política externa baseada na Regra de Ouro, a platéia o gritou. Este país testemunhou literalmente os eleitores e a liderança de um grande partido político revoltando-se contra o conceito básico de moralidade.
Se você me perguntar, a grandeza não fornece margem de manobra para um comportamento imprudente. De fato, faz exatamente o oposto. Ninguém jamais declarou seriamente: "Ele é uma ótima pessoa, para que possa bombardear outras pessoas". E, no entanto, é perfeitamente aceitável - para certas pessoas, de qualquer maneira - fornecer esse privilégio a um país inteiro.
Isso não é patriotismo. É narcisismo, puro e simples. E isso está nos cegando de reconhecer ou resolver os enormes desafios que enfrentamos atualmente.
![Os Verdadeiros Lobos De Impacto Têm Em Nosso Meio Ambiente [vid] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/travel/wolves-change-course-rivers.webp "Os Verdadeiros Lobos De Impacto Têm Em Nosso Meio Ambiente [vid] - Matador Network")
