1. “Uau! Seu inglês é muito bom
Esse é o comentário mais comum que alguém do Paquistão ouvirá na primeira vez em que conversar com um estrangeiro. As pessoas ficam surpresas que qualquer pessoa do Paquistão, muito menos uma mulher, possa falar, ler e escrever em inglês fluente. O mundo espera que sejamos os fanáticos de boca espumosa ou os proprietários de mini-mercados que eles veem na TV.
No Paquistão, quase todo o currículo escolar é ensinado em inglês, e isso criou gerações de paquistaneses que navegam no inglês com total facilidade. Minha primeira língua é o inglês, mas tenho amigos paquistaneses cujo inglês é tão bem falado que fazem minhas reflexões parecerem o funcionamento de um macaco epilético em uma máquina de escrever.
2. "Vocês têm TV / internet / telefones celulares por lá?"
Até acabei culpado por isso quando fui ao Paquistão em uma viagem no ano passado, após um intervalo de seis anos. Deixei meu smartphone para trás, pensando que não havia sentido em pegá-lo. Sugiro a todos os meus primos que constantemente carregam selfies no Facebook e atualizam suas contas no Twitter como se não houvesse amanhã. Enquanto isso, eu me sentia um idiota total com meu telefone celular antigo que nem sequer tinha uma câmera.
Isso também não é exclusivo das grandes cidades - isso aconteceu na vila poeirenta onde eu cresci.
3. "As meninas paquistanesas são tão inocentes."
Também temos o Cosmo no Paquistão, e apenas porque oficialmente não há namoro, não significa que não haja maneiras de contornar isso. Vá para qualquer universidade paquistanesa e você encontrará uma cultura de namoro para rivalizar com qualquer coisa no Ocidente. Também temos uma educação sexual muito boa.
4. "Você veio de barco?"
Quando eu dizia às pessoas que realmente voara para o Reino Unido, a próxima pergunta era como deve ter sido a sensação de voar pela primeira vez - e nesse momento eu gentilmente mostrava a elas que estava voando desde que eu era pequeno. Isso não é porque eu sou ridiculamente rico. É porque o Paquistão é um país bastante grande e os vôos, especialmente nos dias de hoje, são bastante acessíveis e muitas vezes a opção mais livre de problemas para viagens.
5. “Você é do Paquistão? Eu amo palak paneer
Um amigo paquistanês que estudou na América compartilhou esse comigo. Quando palak paneer se tornou o mascote culinário oficial do Paquistão? É como conhecer alguém do Reino Unido e dizer “Eu amo enguias gelatinosas!” Primeiro, você teria que ficar louco para amar enguias gelatinosas e, segundo, não é um prato que realmente se destaque nos restaurantes britânicos diários.
A culinária paquistanesa é extremamente diversificada, porque o país é muito diverso. Vá encontrar o seu restaurante paquistanês local - provavelmente tem um nome como Lahore This ou Karachi Something - e tente algumas coisas lá. Eu recomendo haleem e nihari como pontos de partida.
6. “Seus pais a rejeitaram por se casar de sua própria escolha?”
Casei fora da minha cultura, e meus pais não entraram em combustão simultaneamente em bolas de ira ardente. Você ficaria surpreso com quantos dos meus colegas no Paquistão agora estão casando por sua própria escolha, com o apoio de seus pais.
7. “Você já viu Osama Bin Laden?”
Quando você vem de uma nação nuclear maluca e de um leito quente de terrorismo, é perguntado isso com mais frequência do que imaginaria. A resposta é não. Temos um enorme problema de terrorismo doméstico no Paquistão, isso é verdade, mas os chefes do Talibã não fazem turnês de repetição do país como uma espécie de Mick Jagger, que ama a jihad.
8. “Você morava em uma cabana / favela?”
Não. Eu morava em uma casa de verdade feita de tijolos e cimento. Muitas pessoas no Paquistão sabem, e se você conhece a classe média alta, suas casas são absolutamente palacianas. De fato, muitas pessoas que se deslocam do Paquistão para o Reino Unido dão uma olhada nas fileiras e filas daquele país de casas apertadas e mal iluminadas e lamentam: "Como essas pessoas pobres podem viver assim!"
9. “Por que você não usa esse ponto na testa?”
Esse pequeno ponto é chamado de bindi e você está pensando na Índia, amigo. As meninas paquistanesas as usam em casamentos e festas, mas pelo seu valor decorativo, e não por qualquer associação com os chakras ou o terceiro olho sagrado.
10. "Adoraria visitar o Paquistão, mas estou com muito medo."
Você deveria estar assustado. Porque tentar obter um visto na embaixada do Paquistão é um pesadelo kafkiano que até eu saí do prédio gritando: "Não vou fazer isso de novo!", Depois de tentar organizar a papelada para meu marido e filho estrangeiro. A linha de questionamento envolvia informações tão valiosas quanto à minha solicitação sobre se meu marido havia se convertido ao Islã ou não, e a que tipo de ambiente religioso meu filho foi exposto em casa, cuja resposta é obviamente: “Nenhum dos seus malditos negócios.”Eles tornaram tudo tão difícil e complicado que você pensaria que o Paquistão era o principal destino de férias do mundo e, portanto, somente os verdadeiramente dedicados deveriam poder ir.
Então, quando chegamos lá, porque tínhamos um estrangeiro em nosso grupo, minha família recebia telefonemas diários da polícia local para garantir que os estrangeiros ainda estivessem em nossa posse e não estivessem sendo levados de surpresa pelo Waziristão, cortesia de nossa bons amigos no Talibã. Mas, falando sério, se você pode superar a provação infernal de realmente conseguir um visto, os turistas no Paquistão são tão raros que são tratados como realeza. Se você se mantiver discreto e observar os costumes, conhecerá um belo país ainda intocado pelo turismo de massa.
