É sempre interessante ler um livro sobre a região pela qual você está viajando. Ter as experiências de outras pessoas como acompanhante na estrada fornece uma camada extra de conhecimento e insight. Quando parti em minha primeira viagem solo, para a Austrália, tirei uma cópia de Bill Bryson In a Sunburned Country / Down Under, depois o Marching Powder de Rusty Young me acompanhou à Bolívia. Mas por mais convincentes que fossem, o que eu realmente queria eram mais narrativas solo de viagens escritas por mulheres.
No retorno à Inglaterra, começou a busca por mulheres com uma história para compartilhar, para contribuir com uma antologia dos contos de viajantes. O que começou como um tweet aumentou para centenas de consultas e envios.
Um guia para meninas de viajar sozinho era aberto a todo mundo, não apenas a escritores publicados. Afinal, todo viajante tem uma história que gosta de contar. Foi um processo difícil, mas eu e o editor finalmente o reduzimos a 23 histórias. Aqui, 10 dessas mulheres compartilham seus pensamentos sobre o motivo de optarem por viajar sozinhas.
1. Lizbeth Meredith
"Estou mais otimista e realizado do que nunca."
Depois que completei quarenta anos e minhas duas filhas estavam quase crescidas, me senti uma vítima em vez da orgulhosa mãe solteira que eu era. A vida era boa, mas não tinha saído da maneira que eu esperava. Eu imaginava que teria me casado novamente e teria mais dinheiro e que viajaria com meu marido depois que minhas filhas crescessem.
Então eu decidi fazer o impensável; viajar sozinho. Foi libertador reservar uma passagem para o Laos do Alasca. Viajar sozinho significava que eu não precisava me contentar com os desejos de mais ninguém, e que eu poderia cuidar do meu orçamento sem pedir desculpas.
Agora, mais de dez anos depois, estou mais otimista e realizado do que nunca. Finalmente parei de esperar que as circunstâncias se alinhassem para realizar meus sonhos, e isso se espalhou para outras áreas da minha vida.
2. Amy Baker
"Eu faço isso pelo senso de empoderamento."
Quando você chega sozinho em um novo local, depende de você ir de A a B e aproveitar ao máximo seu tempo lá. Quando não há mais ninguém por quem confiar, é quando você descobre o quão forte e capaz você realmente é. E uma vez que você sabe disso, você não apenas esquece, carrega essa confiança com você em sua vida cotidiana.
3. Orla Lehane
"Aprender a ser aberto à bondade de estranhos."
É esse sentimento. O que você ganha quando coloca os pés em um novo lugar. Saindo do avião, trem, pronto para a aventura, sem saber de que forma ele irá assumir. Isso aumenta quando você viaja sozinho.
Às vezes é por razões práticas. Nem todo mundo quer, ou pode, colocar uma mochila nas costas e confiar, sentado em Istambul, que eles, de alguma forma, chegarão a Pequim.
A interação com os locais. Observando as diferenças entre nós derreterem. Aprendendo a ser aberto à bondade de estranhos. No Irã, outros companheiros de trem compartilharam sua comida comigo. Na Rússia, meu companheiro de compartimento insistiu em arrumar minha cama para mim. Ela estava sentindo falta das filhas. Eles nos acenaram na Mongólia. Ao acordar durante uma viagem de táxi pelo deserto no Uzbequistão, encontrei o motorista e um passageiro cobrindo suavemente a janela, preocupados que o sol do deserto fosse demais para mim.
Nada mais se compara.
4. Jennifer Barclay
"Eu costumo ir um pouco mais fora de pista."
Acho que muitas vezes sinto a inspiração de um novo lugar mais intensamente quando estou sozinho. Quando viajo sozinho, é mais provável que eu conheça pessoas locais e me encontre em situações bizarras, e geralmente eu me afasto um pouco mais, fazendo desvios estranhos para fazer algo não planejado e sem saber como vai sair. Ser uma viajante individual significa que você deve ser cuidadoso, mas também pode ser tratado muito, muito bem (lembro-me de uma semana incrível que tive na Ilha Margarita, Venezuela, quando eu mal podia pagar por uma coisa). Os momentos chatos das viagens - por exemplo, aeroportos - costumam ser mais fáceis de tolerar quando estou lendo um livro cativante e me aprazendo do que na companhia.
5. Ashley Macnie
"Sem esse período de três anos de viagem solo, eu não seria a pessoa que sou hoje."
Antes da minha separação e eventual divórcio, eu nunca tinha viajado sozinho. Eu me casei jovem e meu ex-marido era meu companheiro de viagem. Quando nosso casamento terminou, no entanto, decidi me esforçar. Queria recuperar a independência que tão orgulhosamente ostentava na minha juventude; Eu queria me colocar em situações que me permitissem crescer como indivíduo agora que eu era adulto. Nos três anos desde que isso aconteceu, recuperei um senso de confiança que me levou a viajar pelo Canadá, pegar ônibus noturnos para Nova York de Toronto para passeios de fim de semana e caminhar pelo Caminho de Santiago na Espanha para comemorar meu trigésimo aniversário - tudo feito em meu próprio. Sem esse período de três anos de viagem solo, eu não seria a pessoa que sou hoje. Algumas pessoas viajam para escapar; Eu viajei para curar e me encontrar novamente.
6. Antonia Bolingbroke-Kent
"Você descobre que é capaz de muito mais do que jamais imaginou."
Para mim, uma das maiores alegrias da viagem é viajar sozinha em áreas remotas, a quilômetros de alguém ou de qualquer coisa familiar. Acho isso extraordinariamente libertador e extremamente gratificante. O companheirismo nos deixa ociosos e nos dá máscaras para nos escondermos, deixando-nos um passo afastado do ambiente, enquanto a solidão aguça nossos sentidos e permite uma imersão total no local em que estamos.
Viajar sozinho também nos força a enfrentar nossas fraquezas. Enquanto viajava sozinho pela trilha de Ho Chi Minh, não tive escolha a não ser aprender a consertar minha moto, navegar e me livrar de problemas. Se eu estivesse com outras pessoas, sem dúvida teria apoiado seus conhecimentos e pontos fortes, nunca me dando a chance de descobrir do que realmente era capaz. E acredite, quando você viaja sozinho, descobre que é capaz de muito mais do que jamais imaginou.
7. Rebecca Hall
"Viajar com amigos pode ser um teste."
Para mim, viajar sozinho significa que tenho a oportunidade de conhecer mais pessoas de todas as esferas da vida do que se estivesse viajando com amigos. Na verdade, não me lembro da última vez que viajei com amigos, exceto viagens de blog, mas todos somos viajantes que pensam da mesma forma.
Eu acho que esse é o problema de viajar com amigos; você é jogado junto 24 horas por dia, 7 dias por semana (o que você normalmente não faria em sua vida cotidiana) e pode ser testado: X quer ir ao museu enquanto Y quer ir à praia. Descubro que quando viajo sozinho, falo com mais pessoas e percebo que os habitantes locais ficam intrigados com uma viajante individual. Estranhamente, isso me faz sentir mais segura, como sou cuidada.
8. Lauryn Massey
"Não preciso ser contido pelas expectativas ou temperamentos de ninguém."
Muitas pessoas me perguntaram por que escolhi viajar sozinha, principalmente quando jovem. Minha resposta na época foi que eu realmente não tinha escolha. Se eu quisesse fazer a viagem que estava planejando, eu faria sozinho (ninguém mais estava livre para vir comigo, ou eles não tinham os fundos, ou simplesmente não estavam tão interessados em viajar). No entanto, havia mais do que escolher ir sozinho: era uma aventura; foi emocionante. Eu não precisava me conter pelas expectativas ou temperamentos de ninguém. Eu poderia optar por me reinventar ou apenas ser eu mesma.
9. Lu Barnham
"As pessoas vêem você mais como um livro aberto, e isso pode levar a alguns encontros fascinantes".
Costumo ter um plano bem claro de como vou gastar meu tempo, e isso pode incluir caminhadas ambiciosas, destinos de trilhas incomuns e festivais bizarros que não atrairiam necessariamente meu marido ou meus amigos, nem necessariamente ser apropriado para o meu menino de quatro anos. Percebi que quando viajo sozinho, as pessoas se aproximam de mim com mais frequência. Em um grupo ou unidade familiar, você é considerado uma festa particular. Sozinho, as pessoas veem você como um livro mais aberto, e isso pode levar a alguns encontros fascinantes.
10. Jules Sanderson
"Eu continuo aprendendo novas verdades sobre mim todas as vezes."
Eu gostaria de poder dizer que tive uma grande epifania ou momento de empoderamento quando decidi começar a viajar sozinha, mas na verdade tudo se resumia ao fato de que eu estava cansada de esperar que alguém viesse comigo! Eu sabia que queria viajar de uma maneira diferente dos meus amigos que estavam satisfeitos o suficiente com uma semana na praia ou um fim de semana na cidade.
Em retrospectiva, acho que estava realmente tentando definir o tipo de pessoa que eu era. Quando comecei a crescer na adolescência em que a adaptação é tão importante, me ocorreu que não conseguia mais me lembrar do que realmente me comprava alegria. Viajar sozinho me permitiu tempo e espaço para redescobrir essas coisas, sem ter que me preocupar com as opiniões ou julgamentos de outras pessoas. Sete anos depois, ainda estou viajando sozinho e continuo aprendendo novas verdades a meu respeito todas as vezes.
