Sustentabilidade
Uma leoa asiática sonolenta tenta tirar uma soneca da tarde. Foto de Tambako.
Estamos testemunhando a maior extinção em massa desde o fim dos dinossauros.
A falta de humanidade da Humanity está fora de questão nos círculos científicos sérios, e é nosso dever salvar quais espécies podemos, tanto por elas quanto pelas nossas.
Todo animal que desaparece da terra é uma tragédia com enormes repercussões, e ignorar o pequeno e o mundano para os bonitinhos e fascinantes é perder completamente o ponto de conservação.
Ainda assim, alguns animais são simplesmente interessantes - o que os ambientalistas chamam de "megafauna carismática" - e seria uma pena perder também do ponto de vista estético. Aqui estão 11 deles:
1. Solenodon
O solenodonte tem a distinção de ser um dos únicos mamíferos peçonhentos do planeta (junto com certos tipos de musaranho e o ornitorrinco igualmente bizarro). Noturna e extremamente secreta, a espécie cubana foi extinta até sua redescoberta em 2003. O solenodonte hispaniolano apareceu nas notícias recentemente após ser finalmente capturado em filme.
2. Rinocerontes negros, Javan e Sumatra
Rinocerontes de Sumatra. Foto de W. Alan Baker
Os rinocerontes de Sumatra e Javan habitam as florestas tropicais do sudeste da Ásia, mas provavelmente não por muito mais tempo (as populações são estimadas em cerca de 300 e 50, respectivamente). Ambos estão confinados a pequenos bolsões isolados de floresta e são vítimas freqüentes de caça ilegal pela medicina chinesa.
O rinoceronte preto está se saindo um pouco melhor, com cerca de 3.600 indivíduos deixados em parques no leste e sul da África.
3. Baiji e Vaquita
Os cetáceos (baleias, golfinhos e botos) não estão indo muito bem no geral, mas o baiji e a vaquita são os mais criticamente ameaçados de todos. A vaquita é uma pequena toninha que vive no Golfo da Califórnia e, como muitas espécies marinhas, as redes de pesca reduziram sua população a níveis quase sustentáveis.
O baiji é um golfinho do rio que habita o Yangtze e, devido à poluição da rápida industrialização da China, foi declarado “funcionalmente extinto” - pode haver alguns indivíduos restantes, mas eles são tão poucos e distantes entre si que não há volta.
4. Camelo bactriano selvagem
Foto de Silvain de Munck.
Os camelos bactrianos - ou dois corcundas - são usados em toda a Ásia como bestas domésticas de carga, mas nas regiões selvagens do deserto de Gobi são menos de mil. Embora eles vivam em áreas completamente inóspitas para os seres humanos, sua sobrevivência é ameaçada pela mineração e pela exploração de oásis.
5. Sapo Dourado
Descoberto pela primeira vez na Costa Rica em 1966, o último sapo de ouro foi visto apenas duas décadas depois, em 1989. A União Internacional para a Conservação da Natureza lista o sapo de ouro como extinto e, embora seja possível, ainda resta alguns, as chances são pequenas. O sapo de ouro é agora um garoto-propaganda do movimento de conservação, destacando a situação dos anfíbios em particular.
6. Diabo da Tasmânia
Foto de Linksman JD.
Depois de serem caçados até a quase extinção, os demônios foram protegidos em 1941 e começaram a se recuperar. Na última década, no entanto, um câncer misterioso e contagioso destruiu populações inteiras. Causando tumores faciais horríveis, a doença acaba deixando os animais incapazes de comer ou beber.
O governo da Tasmânia e as agências de conservação estão tomando medidas para impedir a propagação da doença, para que o diabo não siga o caminho do tigre da Tasmânia (ou tilacino).
7. pica-pau-de-bico-marfim
Uma vez percorrendo Cuba e o sudeste dos EUA, o pica-pau-de-marfim foi temido extinto por grande parte do século XX. Avistamentos recentes aumentaram as esperanças de que ainda possa haver populações deste pássaro fantástico no Arkansas e na Louisiana, mas eles ainda não foram confirmados.
Tornou-se uma espécie de baleia branca para ornitólogos, e uma recompensa de US $ 50.000 representa sua redescoberta.
8. Cavalo de Przewalski
Foto de Jeff Kubina.
Há muitos cavalos indomáveis vagando pelas planícies da América do Norte e da Austrália, mas eles são descendentes de animais de carga. O cavalo de Przewalski é o único cavalo selvagem de verdade, nunca tendo sido domesticado. Depois de se extinguir na natureza em 1969, suas populações em cativeiro de zoológicos ao redor do mundo foram cruzadas para aumentar a diversidade genética.
Dezesseis foram libertados na Mongólia em 1992 e, desde então, sua população cresceu para cerca de 250.
9. Kakapo
Foto de Brent Barrett
Um pássaro noturno que não voa e endêmico da Nova Zelândia, o Kakapo é o único papagaio que exibe qualquer uma dessas características. Apesar dos esforços de conservação desde 1891, restam apenas 90 aves (tão poucas que todas foram nomeadas). Planos de recuperação extensivos foram implementados recentemente e sua população tem aumentado constantemente.
10. Iguana-de-rosa em Galápagos
Apenas descoberta em 1986, a iguana rosa ainda está em debate entre os cientistas; não está claro se é suficientemente distinto para ser classificado como uma espécie separada. Independentemente disso, é altamente ameaçada - iguanas cor de rosa existem apenas em um vulcão nas Galápagos, e restam menos de 100 vivos.
11. Leão e chita asiáticos
Geralmente pensamos em guepardos e leões como animais africanos, mas eles também vagavam pela maior parte da Ásia. Hoje, restam apenas cerca de 300 leões asiáticos, todos em uma pequena área de Gujarat. A chita asiática não está se saindo melhor - restam menos de 100, e apenas no Irã.
Para saber mais sobre essas e outras espécies ameaçadas, consulte a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN.
