1. Você visita o país de origem dos seus pais pela primeira vez e percebe como você é americano
Se você é americano, a primeira vez que você visita o país de origem de seus pais pode ser um choque. Não é nada parecido com a terra natal sobre a qual seus pais falaram desde a infância. A comida é única, as pessoas se vestem de maneira diferente e você percebe pela primeira vez que fala a língua dos seus pais com um sotaque americano. Quando um local realmente o chama de estrangeiro, você percebe que, enquanto na América, pode ser visto como asiático, mas na Ásia é visto como americano.
2. Você descobre os prós e os contras de ser conhecido como uma “minoria modelo”
Os asiáticos-americanos são tipicamente conhecidos por serem trabalhadores que cumprem a lei e valorizam a educação e os valores familiares tradicionais. À medida que envelhece, você aprende que essa percepção tem suas vantagens e desvantagens. Professores, empregadores e até estranhos costumam dar-lhe o benefício da dúvida, supondo que você seja um menino ou uma menina asiática bem-comportada. Mas, por outro lado, essa imagem geralmente leva as pessoas a supor que os asiáticos-americanos não sofrem discriminação, disfunção familiar, abuso físico, doenças mentais ou crime. Você percebe que toda a idéia de ser uma minoria modelo é um mito que não é saudável de perpetuar.
3. Você aprende a falar ou é deixado para trás
Em geral, as culturas asiáticas enfatizam a harmonia do grupo sobre o individualismo. Você cresce aprendendo a ficar quieto, a praticar modéstia, a ouvir figuras de autoridade e a não balançar o barco. No entanto, ao ingressar na faculdade e no mundo do trabalho, você percebe que o resto da sociedade não necessariamente valoriza essas características. Assim, você aprende da maneira mais difícil que a promoção, aumento ou nota alta na sua aula de MBA depende de você falar e chamar a atenção para si mesmo, por mais desconfortável que isso faça você se sentir.
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4. Se você é mulher, aprende a reconhecer quando um homem tem febre amarela
Às vezes, as mulheres asiáticas são percebidas por homens não asiáticos como exóticas e subservientes como uma gueixa ou vampira como uma dama de dragão. Isso não significa que não temos relacionamentos inter-raciais maravilhosos e bem-sucedidos. Mas as mulheres asiático-americanas são particularmente cautelosas com os homens que praticam kung-fu, fazem aulas de japonês ou moram em Hong Kong com o único objetivo de namorar mulheres asiáticas. Nós chamamos de Febre Amarela. Nunca é uma vez, não importa o quão bonito ele seja.
5. Se você é homem, aprende a superar o estereótipo de que não é tão masculino quanto os outros homens americanos
Homens asiático-americanos têm sido retratados como figuras sem sexo ou feminizadas na mídia ocidental. Embora seja comum ver homens brancos emparelhados com mulheres asiáticas "exóticas" na TV e nos filmes, é raro ver um asiático-americano em um papel de liderança e ainda mais raro vê-lo envolvido romanticamente com um branco ou afro-americano mulher. Felizmente, com atores asiáticos mais inteligentes e inteligentes como John Cho e Daniel Dae Kim desafiando esses estereótipos, há muito mais para mulheres de todas as etnias desmaiarem.
6. Você se acostuma a ouvir "konnichiwa" quando viaja para o exterior, mesmo que não seja japonês
Isso acontece comigo em quase todos os lugares que vou na Europa ou na América Latina. Alguém - um lojista ou um grupo de garotos andando na rua - grita konnichiwa (olá), mesmo que eu não seja japonês. As pessoas não significam necessariamente nada de negativo - elas geralmente estão apenas tentando se comunicar através das culturas. Mas ouvir isso de novo e de novo faz você perceber que, para grande parte do mundo, somos todos apenas um grande grupo de asiáticos indiferenciados. Embora possamos dizer a diferença entre chineses, japoneses, coreanos e vietnamitas entre nós, a maioria dos não-asiáticos não tem idéia. Quando me sinto frustrado, lembro-me que muitas vezes não consigo distinguir imediatamente a diferença entre alemão e suíço, ou queniano e nigeriano. Então, eu geralmente sorrio e digo konnichiwa de volta.
7. Você aprende a lidar com a pergunta, “mas de onde você realmente é?” Com graça e paciência
De vez em quando, você encontra alguém que não consegue entender que, embora tenha ascendência chinesa ou vietnamita, você é de fato americano, e San Francisco / Boston / Houston é sua verdadeira cidade natal. Embora, ocasionalmente, isso reflita um tipo de perspectiva racista, mais frequentemente do que não, essa pergunta vem de pessoas genuinamente curiosas e que cresceram em um ambiente homogêneo. Tento usar essas oportunidades para lembrar gentilmente as pessoas de que, a menos que sejam nativos americanos, todos os nossos ancestrais são de algum outro lugar.
8. Você percebe o quanto é importante estar conectado e apoiar as comunidades latinas e negras ao seu redor
Os asiáticos-americanos são frequentemente retratados - de maneira justa ou não - como a minoria silenciosa. Trabalhamos duro e mantemos a cabeça baixa. Isso se deve, em grande parte, às ansiedades de nossos pais ou avós imigrantes por estarem em um novo país e se encaixarem. Mas, em algum momento, percebemos que a discriminação não é algo a que estamos imunes. Quando alguém é racialmente criticado ou assediado por causa de sua origem étnica, também é nosso problema. E os direitos civis de que gozamos hoje se devem ao sacrifício e à visão de pessoas como Martin Luther King, Jr, e às pessoas corajosas que lutaram por dignidade e igualdade para todos. Devemos a eles estarem envolvidos.
9. Você percebe que realmente tem um "estômago de arroz"
Em algum momento de sua vida, você se encontra em uma situação em que o arroz não é o amido primário nas refeições. Claro, você vai se deliciar com massas maravilhosas na Itália ou tortilhas no México ou pão na Alemanha. Mas em algum momento do seu mundo viaja, você realmente deseja realmente uma tigela simples de arroz branco quente e fumegante. Como sua mãe lhe disse uma vez, nós asiáticos temos "estômagos de arroz".
10. Você considera fazer suas pálpebras parecerem mais brancas. Então você percebe como é ridículo tentar se adaptar a um padrão de beleza
Se você é um asiático-americano que mudou suas pálpebras cirurgicamente para parecer mais caucasiano, paz e amor para você. Mas para o resto de nós - sim, é comum crescermos, cercados por imagens de modelos altos, magros, de cabelos loiros e olhos azuis, e desejar poder estar em conformidade com esses padrões. Mas, em algum momento, percebemos que, em vez de mudar a nós mesmos para parecer mais com esse padrão, podemos trabalhar em direção a uma paleta etnicamente mais diversa do que é considerado atraente nos EUA. em um mundo de celebridades magras do setor ferroviário. Podemos e devemos celebrar nossos olhos amendoados.
11. Você chegou à conclusão de que George Takei é um tesouro nacional
Você pode ter sido muito jovem ou nem sequer nasceu para apreciar o Star Trek original. Mas se você era ou não fã de Sulu, segue George Takei no Facebook e Twitter e não consegue pensar em nenhuma outra celebridade que preferiria ter para um churrasco. Ele foi o primeiro e ainda o melhor garanhão asiático-americano, que falou abertamente sobre sua juventude em um campo de internação japonês e agora é um porta-voz dos direitos LGBT. Ele é o único.
