1. Não preciso de palavras para me comunicar
Marrocos é um país de árabe e francês. Além de algumas frases em francês quebrado que consegui descobrir das minhas memórias do ensino médio, nem sempre havia uma maneira de conversar com as pessoas. Ao ficar com uma família lá, uma noite eu estava na cozinha fazendo cuscuz com a mãe da família. Nenhum de nós conseguiu falar um com o outro, além da palavra estranha no meu francês horrível e quebrado, mas felizmente a fabricação de cuscuz transcende as línguas. Ela gesticulou o que precisava que eu fizesse enquanto a música do rádio tocava em segundo plano. Adicione a água assim, misture com as mãos assim … Esse padrão entre nós se tornou quase rítmico e logo tivemos um tagine totalmente formado de cuscuz e vegetais.
2. Eu tenho um nome marroquino
Muitas pessoas que encontrei no Marrocos, me vendo como turista, pediam que eu desse um nome ocidental. Uma das primeiras pessoas que me pediu se ofereceu para me dar um nome marroquino em troca. Agora existe em algum lugar um marroquino chamado Stephen, e tenho a honra de ser chamado de Fátima. Os amigos que fiz ao longo do caminho começaram a se referir a mim como Fátima, e isso continuou mesmo depois de voltar para casa. Estou orgulhoso e feliz em dizer que é um nome que ficou preso.
3. Não posso mais ter um jardim sem hortelã
O chá de menta é um item básico no Marrocos, tanto que costuma ser chamado de 'uísque marroquino'. Não é apenas delicioso, mas há todo um desempenho em torno de servi-lo. Você deve certificar-se de derramá-lo com o bule o mais alto possível (espera-se algum respingo) e obter a quantidade certa de espuma no chá. Os marroquinos fazem com que pareça fácil, mas existe uma técnica verdadeira que eu certamente não consegui na minha primeira tentativa. Senti a pontada de sua ausência quando saí, então a única solução era fazer a minha. Agora tenho hortelã fresca apenas para isso e no verdadeiro estilo marroquino, sempre me certifico de que o chá tenha muito açúcar.
4. Nunca me sentirei tão limpo quanto no banho turco
Depois de ser esfregado em vermelho por um estranho com uma luva, um banho não parece o mesmo. Hamam, no Marrocos, é um ritual de limpeza que funciona como um evento social e é o lugar para acompanhar as últimas notícias e acontecimentos. Sentado em uma sala quente com nada além de sua cueca tende a convidar as pessoas a se abrirem para você. Quando chegar a hora de ensaboar, você pode pedir a um amigo ou alguém do hamam que faça uma limpeza vigorosa. Quando você pode sentir as células mortas da pele voando, é quando você sabe que está realmente limpo.
5. Eu tenho que fazer todo o meu cozimento com um tagine
Quer carne? Tagine. Quer vegetais? Tagine. Quer cuscuz? Tagine. É a minha panela de cozinha completa e tudo será incrível. Polvilhe um pouco de cominho lá depois e eu estarei realmente pronto para ir. É difícil voltar para qualquer outra coisa quando você pode jogar todos os seus ingredientes em uma panela e ter uma refeição deliciosa esperando por você. Além disso, você obtém ótimas aparências quando leva uma casa com você no avião.
6. Tenho um senso de direção muito melhor agora
Marrocos está cheio de ruas sinuosas pelas cidades que criam um labirinto literal para se perder. Meu senso de direção é tão ruim que é realmente um milagre que eu sempre encontre meu caminho de casa. Navegar pelo meu caminho nas principais ruas e caminhos já foi bastante difícil, mas as medinas são um animal totalmente diferente. Sem mapa ou ruas marcadas, tive que cruzar os dedos e esperar o melhor. Quando todo beco parece o mesmo e tem a mesma multidão movimentada para avançar, é realmente como ser jogado no fundo do poço. Lembre-se de onde você veio e espere que o cheiro do mercado de especiarias não o distraia demais …
7. Fiquei mais à vontade conversando com estranhos
Eu sei que todos nós recebemos o aviso da mãe: "Não fale com estranhos", e me desculpe, mãe, mas às vezes é bom quando você o faz. Ser puxado para uma conversa ou iniciar uma eu mesmo era a melhor maneira de aprender e descobrir as coisas incríveis sobre o Marrocos. Eu não sabia a dança que as damas de Agadir me puxaram, mas elas ficaram felizes em me mostrar os passos. Eu não sabia tocar bateria, mas um homem ficou feliz em me ensinar enquanto apreciava histórias de sua vida como nômade no Saara. Se você confia nos outros, nunca sabe o que pode encontrar.
8. Eu desenvolvi uma pele mais grossa
No Marrocos, agencias são comuns em muitas cidades, especialmente nas áreas mais turísticas. Touts são as pessoas que, ao passar por eles ou por sua loja, serão muito insistentes tentando convencê-lo a comprar alguma coisa. Às vezes, eles começam a oferecer um serviço que você não solicitou e exigem que você pague por ele. Dizer "Non, merci" começa a se tornar um reflexo. Em casa, alguém gritando com você seria uma grande ofensa, mas aqui é apenas parte da vida. Não é pessoal, são apenas negócios.
9. Eu aprendi a pechinchar
Pechinchar é uma daquelas coisas que vem com as viagens das quais eu nunca soube. Não crescendo com isso, sempre me sinto culpada pedindo um preço mais baixo, preocupada em vender acidentalmente alguém ou parecer rude. No entanto, quanto mais o encontrava, mais se tornava um jogo. Os comerciantes não apenas me incentivavam a pechinchar, mas alguns até se ofereceram para me ensinar: “Se você oferece um preço, eu não gosto. Ainda terei minha mercadoria, você terá seu dinheiro e nós dois iremos embora felizes.”Embora alguns tenham pena da minha pechincha e me ofereçam o“desconto para estudantes”, minhas habilidades ainda foram um longo caminho. Quando saí, eu tinha conseguido pechinchar um tapete de 2.500 a 1.000 dirhams - embora não fosse uma grande conquista no grande esquema das coisas, eu estava orgulhoso.
10. Estou mais inspirado para criar
Marrocos está cheio de artistas de todos os tipos. De pintores a escultores, ou a Gnaoua - um festival de música que atrai músicos de todo o mundo - não há falta de criatividade. Em Essaouira, ainda se fala nas visitas de Jimi Hendrix e Bob Marley, e eu tive o prazer de conhecer alguns camelos com o nome deles. Mas não são os grandes nomes que compõem o tecido criativo de Marrocos - sejam vasos, mosaicos, pinturas ou até henna - todos estão sempre criando. Uma mulher com quem falei estava me contando seus sete filhos, que haviam crescido e saído de casa para encontrar seus próprios lugares. Ela pessoalmente fez um tapete feito à mão para cada um deles e, depois de ver uma de suas criações, fiquei pasmo. Eu não acho que eu poderia fazer um tão bom se fosse do tamanho de um guardanapo, não importa um tapete inteiro. Cada fio foi tingido à mão e cada fio costurado à mão, combinados em uma bela obra de arte. Isso me fez determinado a acelerar meu jogo para ver o que eu poderia fazer.
11. Estou cheio de positividade
Não sei se é o sol ou as praias, ou apenas porque o pão é gostoso, mas os marroquinos têm uma positividade infecciosa. Até as pessoas que gritam com você nos mercados podem fazer você sorrir. Descobri que todos os marroquinos que conheci tinham pelo menos uma boa piada que estavam ansiosos para me contar. Há uma energia feliz lá que ficou comigo por muito tempo depois que eu saí. Depois que o Marrocos me espalhou, eu queria fazer o meu melhor para passar para os outros também - uma perspectiva positiva era a lembrança que eu mais queria levar para casa comigo.
