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Após um inverno longo e frio, a natureza se revolta na região da Baía dos Grandes Lagos. Parece que tudo - tudo - é verde e vibrante e vivo. Os dias são longos e não muito quentes, as noites agradavelmente frias e iluminadas por fogueiras e vaga-lumes, e a água parece mais vividamente azul contra todos os tons de verde.
Localizada na costa leste da Península Inferior, esta região fica a oeste do "dedão" de Michigan e inclui as cidades de Bay City, Birch Run, Chesaning, Frankemuth, Midland e Saginaw. A lista de coisas incríveis para fazer na área é longa, mas aqui estão 12 para você começar.
1. Remando no Chippewa
Descobri meu amor pelo caiaque - muito tarde na vida, infelizmente - no rio Chippewa, em Midland, cerca de duas horas ao norte de Detroit. Ele percorre cerca de 150 quilômetros através da Península Inferior, geralmente calmo o suficiente (a menos que seja o degelo do inverno!) Para iniciantes como eu se sentirem no controle. Ao iniciar o rio, você se sente abraçado por árvores pendentes e pode ir devagar o suficiente para que a vida selvagem não seja muito embaçada. (Vejo tartarugas o tempo todo e, ocasionalmente, avisto uma ave de rapina ou garça, uma águia careca ou alguns ratos almiscarados correndo.)
Você pode entrar no Manitou Park, em direção ao Chippewa Nature Center - eles fazem passeios ocasionais de remo - e sair no The Tridge, a ponte de pedestres de três pontas de Midland. Porém, como é rápido, considere apenas um curso de introdução.
Para navegar menos com a logística (e fazer um dia inteiro), confira o Ike's Mobile Kayak Rentals. Você pode planejar sua própria rota com a equipe de Ike, escolher as recomendações deles, e eles o levarão ao local escolhido e o buscarão quando terminar.
2. Rompendo suas pérolas por uma noite no Temple Theatre
Foto: Convenção Regional de Great Lakes Bay & Bureau de Visitantes
O Temple Theatre de Saginaw é "a peça de teatro do noroeste de Michigan" e é um dos teatros mais bonitos que já estive. A marquise é tão brilhante quanto em 1926, as caixas de ópera são aveludadas, as cortinas vermelhas Tão pesado quanto os dias em que eles testemunhavam vaudeville, grandes bandas, filmes mudos e BB King regularmente.
Eu vi o meu primeiro musical aqui (Rent) e, se essa experiência perfeita em fotos não o converter, nada o fará. Entre comédia, concertos e peças de teatro, você encontrará algo que fala com você. Se nada mais, eu recomendo fazer um passeio pelo edifício (apenas US $ 2 às terças-feiras!).
3. Verificando uma cidade da Baviera … de uma tirolesa
Confie em mim, Frankenmuth não é uma daquelas cidades que “ficaram bávaras” como desculpa para atrair visitantes com cerveja e pretzels macios gigantes. Na verdade, ele tem uma herança alemã profundamente enraizada, e você pode até ouvir alemão ou ver um punhado de placas alemãs não apenas decorativas enquanto passeia pela cidade.
Mas saiba que você também pode passear pela cidade. O Parque Aéreo de Frankenmuth possui seis cursos de diferentes dificuldades, compostos por cabos, madeira, corda e tirolesa, todos conectando uma série de plataformas de árvores, exigindo que você balance, pise e voe pelo parque. À noite, acende-se e eventos como Glow Night - onde eles oferecem roupas de LED - farão você se perguntar como Tarzan conseguiu isso no escuro.
Dica profissional: passe a manhã voando e faça o famoso jantar de frango no restaurante Zehnder's, nas proximidades.
4. Touring nas sombras de Frank Lloyd Wright
Foto: Chris Collins
No ensino médio, eu não tinha muito conhecimento de arquitetura, mas eu era uma arte entediada. Um passeio pela Alden B. Dow Home and Studio (e jardins!) Abriu meus olhos para o fato de que a arquitetura pode ser arte, e isso acendeu uma paixão ao longo da vida pela arquitetura. É "música congelada", afinal.
A Dow estudou com Frank Lloyd Wright, e você definitivamente pode ver a influência em toda a casa, que foi nomeada uma das 25 melhores casas históricas nos Estados Unidos pela revista Traditional Home. Provavelmente, é diferente de qualquer casa que você já viu e, se você conhece o trabalho de Wright, é fascinante descobrir como as pessoas adotaram e se afastaram das técnicas de seu professor.
5. Adicionando um passaporte à sua coleção
Ninguém jamais deve viajar pela região da Baía dos Grandes Lagos sem ter um passaporte ou dois. Eles são totalmente gratuitos e oferecem descontos loucos. O Passaporte Drink Your Way recebe mais de US $ 100 entre todas as paradas (incluindo a Frankenmuth Brewery, veja o item 7 abaixo), e é um ótimo negócio para quem, você sabe, precisa comer ou beber enquanto estiver aqui.
Enquanto isso, o Summer Passport oferece grandes descontos em museus, no zoológico Saginaw e no Temple Theatre, e isso é apenas a parada principal. Os dois são meus constantes companheiros de verão e me permitem fazer muito mais por muito menos. Esta já é uma área bastante acessível, por isso é ganha-ganha.
6. Levando-se ao jogo de bola
Foto: Convenção Regional de Great Lakes Bay & Bureau de Visitantes
Esqueça as complexidades do mundo por um segundo e apenas deleite-se com o fato de ser verão. Pegue uma fatia de melancia e uma limonada (ou, você sabe, um cachorro-quente e um garoto alto e gelado) e bata em Dow Diamond. Os Great Lakes Loons jogam bola aqui mesmo no centro de Midland - eles são afiliados do Los Angeles Dodgers à Liga dos Ministérios Single-A e uma explosão absoluta.
Dica profissional: os hotéis da área oferecem pacotes agradáveis nos dias de jogo, todos incluindo reuniões e cumprimentos com a equipe e um tour privado pelo estádio.
7. Provando uma cervejaria americana original
Frankenmuth é a microcervejaria Galileo de Michigan. Os Beatles da fabricação de cerveja no estado de Wolverine. O George Washington Carver, de delicadeza sudsy, hoppy e ocasionalmente amendoim. Ou seja, a primeira e mais antiga microcervejaria de Michigan é a Frankenmuth Brewery - com data de início na década de 1860, também é uma das mais antigas do país - e fica em um local absolutamente deslumbrante no rio Cass.
Pegue uma de suas 36 cervejas especiais rotativas e cervejas sazonais e passe fome. Seu menu se estende para além da cerveja, e é tudo uma celebração dos produtos cultivados em Michigan. Definitivamente, experimente a Salada de Cereja do Michigan, com a qual eu sou obcecada desde que adornou meu paladar. Tão bom.
8. Encontrar paz em uma tigela de chá
Foto: Centro Cultural Japonês, Casa de Chá e Jardins de Saginaw
O Centro Cultural Japonês e a Casa de Chá é a única autêntica casa de chá no Centro-Oeste e é o meu lugar favorito em toda a cidade de Saginaw, se não em todo o Michigan. Fiz todos os cursos que eles já ofereceram - do origami ao bonsai - e me joguei com força nessa janela para a cultura japonesa.
Você não precisa ficar tão selvagem quanto eu. Basta passear pelos jardins ou assistir a uma das cerimônias do chá, realizada no segundo sábado de cada mês. Por apenas uma amostra, não posso recomendar o Tea & Tour o suficiente - e com apenas US $ 5 por pessoa, é o negócio do século.
9. Caçando antiguidades de Madonna
Bay City - à beira-mar - tem um daqueles clássicos centros da virada do século. Belos prédios e armazéns de tijolos que antes eram dedicados à madeira e construção naval ainda permanecem como alguns dos últimos bastiões da história industrial da cidade. Eles podem não produzir mais barcos, mas os prédios ainda estão aqui - um deles é o Bay City Antiques Center, com 60.000 pés quadrados, e é maravilhoso.
Dentro do centro, há mais de 400 estandes, e o nível de obscuridade está fora das paradas - uma vez encontrei uma placa de cerveja antiga de uma cervejaria em Londres na qual meu pai trabalhou na juventude. Entre com a idéia mais contundente que você pode pensar e veja se ela a tem. O tradicional desafio do Centro de Antiguidades.
E desde que Madonna morou aqui quando criança … quem sabe? Talvez aquela caixa de bugigangas fosse dela - seus amigos não precisam saber.
10. Deixar as crianças se divertirem em um parque aquático gigante
Foto: Zhender's Splash Village Hotel e parque aquático
Em Frankenmuth, você verá o nome Zehnder em mais do que apenas um restaurante de frango incrível (sério, porém, você precisa experimentar o jantar de frango). Você também o encontrará no Splash Village Hotel & Waterpark do Zehnder, um dos melhores parques aquáticos cobertos do país. Tecnicamente, são dois dos melhores - existem dois parques distintos, um com teto retrátil. Entre eles, eles têm um passeio de jangada familiar de seis andares, uma piscina de entrada zero com gêiseres, um rio lento, um "rio de ação" e basquete aquático.
E, caso não estivesse claro, os passeios de seis andares duram anos. Você quase precisará bloquear uma tarde apenas pelo tempo necessário para finalmente sair do outro lado.
11. Avistando borboletas em Dow Gardens
Midland tem muitas atrações com o nome da família Dow - eles fundaram a Dow Chemical aqui em 1897. Fui pela primeira vez a Dow Gardens quando criança e lembro-me de cada segundo de navegar pela casa das borboletas com minha tropa de escoteiras. Foi amor.
A propriedade de 110 acres foi projetada para apresentar vistas e ecossistemas totalmente diferentes à medida que você visita a propriedade - ou seja, não há duas seções iguais. Em um minuto, você estará andando por uma área invernal, com sempre-vivas e bétulas de prata, e depois virará a esquina para um riacho murmurante, cercado por árvores que florescem na primavera. E um novo bônus? Em breve, será o lar da mais longa caminhada no velame do país, inaugurada em outubro de 2018.
12. Prosting, "choramingar" e jantar
Foto: Convenção Regional de Great Lakes Bay & Bureau de Visitantes
Primeiro lugar: Prost! Wine Bar & Charcuterie em Frankenmuth. Prost é alemão para “aplausos”, e você terá muitas oportunidades de obter a pronúncia perfeita neste bar de vinhos. Há uma lista de vinhos de luxo, incluindo meia dúzia na torneira, que os protege da oxidação e de qualquer reincidência. Um favorito local é o Liberty School Cabernet Sauvignon, apesar de boa sorte não encomendar "Sex", "Grace" ou "Rosso" da linha local L. Mawby. E não negligencie a charcutaria - estamos falando de presunto italiano de primeira classe, queijo espanhol, bolo de figo e amêndoa … há mais de 30 itens à sua escolha, ao todo.
Em Midland, você também precisa conferir Whine. É um bar de vinhos surpreendentemente não abafado que também serve um bom hambúrguer, pequenos pratos, charcutaria e completa seu menu de lousa com cerveja e coquetéis. (Eu recomendo os bolos de vieiras combinados com um Chardonnay.) A ênfase está em ingredientes locais de alta qualidade e os servidores parecem possuir conhecimento de vinhos do tipo Rain Man - o que é perfeito para pessoas (como eu) que sabem muito pouco sobre a bebida, mas amo tudo a mesma coisa.
Os voos de vinho são uma ótima maneira de experimentar algo novo e local - não se esqueça que Michigan tem seu próprio país vinícola. Como o nome sugere, lamentar é permitido, mas você não fará muito disso … não nesta viagem.
