Alguns anos atrás, me deparei com um vídeo no Meat.org que desencadeou uma obsessão pessoal por comida.
Depois de conferir mais alguns documentários e ler vários livros, comecei a me sentir oprimido. Sim, os EUA têm sérios problemas de produção de alimentos. Mas o que podemos fazer para consertar isso?
No final de seu documento, Food, Inc., Robert Kenner (diretor) e Eric Schlosser (co-produtor) listam várias maneiras pelas quais os cidadãos americanos podem mudar a maneira como os alimentos são produzidos em seu país. Essas mudanças beneficiam o meio ambiente, os trabalhadores da indústria de alimentos e a saúde pessoal.
Foto cedida por Alex E. Proimos
1. Vote com seu dinheiro
Compre alimentos de empresas que tratam trabalhadores, animais e o meio ambiente com respeito. Isso é absolutamente mais fácil dizer do que fazer, porque, independentemente do mercado ou mercearia que você visita ou restaurante, as chances são altas de que sua comida seja proveniente da mesma fazenda industrial maciça.
Por exemplo, na década de 1970, os cinco principais embaladores de carne bovina dos EUA - John Morrell, Swift, IBP, MBPXL e Armour - controlavam cerca de 25% do mercado.
Em 2008, os quatro principais embaladores de carne bovina - Tyson (anteriormente IBP), Swift, Cargill e National Beef - controlavam 80% +. Portanto, mesmo se você raramente come em restaurantes de fast food, provavelmente ainda está comendo a mesma carne que eles usam.
2. Compre na temporada
O supermercado médio nos EUA não tem estações. A maioria das frutas e legumes não é colhida durante todo o ano, mas compramos o que queremos, não importa a estação do ano.
Tome tomates - eles certamente não estão maduros na videira no inverno, mas você pode encontrá-los em seu supermercado em dezembro porque são colhidos em verde e amadurecidos com gás etileno no armazenamento. Visite a Tabela Sustentável para descobrir quais produtos estão em temporada na sua região.
Foto cedida por Andrew Morrell Photography
3. Compre orgânico
É engraçado que a compra de alimentos orgânicos / alimentados com capim / sustentável seja vista como pretensiosa. Certamente, nossos bisavós não precisavam comprar alimentos orgânicos - porque tudo era orgânico. Em 2007, a EPA relata que os EUA usam mais de um bilhão de libras de pesticidas em suas culturas por ano - 22% do total do uso mundial de pesticidas e uma quantidade sem precedentes na história da humanidade.
A compra de orgânicos invoca absolutamente mudanças, porque as empresas ouvem os consumidores - o crescente interesse em comer orgânicos nos últimos anos é a razão pela qual o Wal-Mart agora vende uma grande variedade de produtos orgânicos. O Guia Eat Well tem um ótimo banco de dados de mercados orgânicos, restaurantes, padarias e cooperativas em todo os EUA.
4. Saiba o que está na sua comida
O seu suco é realmente suco? É meio incompreensível com o que as empresas podem se safar quando se trata de rotular seus produtos. O Sunny D é um “suco de laranja” que contém apenas 5% de suco - eles o rotulam como suco, porque não há lei exigindo que os alimentos contenham uma quantidade específica de suco a ser rotulado como tal.
Foto cedida por Pink Moose
“Grão inteiro” - sim, isso torna saudável uma tigela de coisas de sopro de açúcar e chocolate. Não. O FDA nunca estabeleceu uma definição legal do que é "grão integral" em termos de rótulos, e é por isso que o Centro de Ciência de Interesse Público os solicitou recentemente, solicitando que parem de permitir que as empresas rotulem falsamente seus alimentos como grãos integrais, ou exigindo que eles incluam uma porcentagem no rótulo.
A palavra “natural” não é regulamentada pelo FDA, portanto, não se deixe enganar por chips “naturais”, doces e outras porcarias processadas - é apenas mais uma tática de marketing que não tem nada a ver com o valor nutricional do produto. Comida. Se pararmos de comprá-lo, eles deixarão de fazê-lo.
5. Leia os rótulos
Os rótulos nutricionais, não os anúncios. Quão pouca comida existe em nossa comida? Goma xantana, lactato de etila, celulose, xilitol, maltodextrina … não é que essas coisas sejam letais, mas se a maioria de sua dieta é processada, o corpo está recebendo muitos produtos químicos e nutrientes insuficientes.
Minha tática pessoal (e isso não é de forma alguma um conselho profissional) é garantir que a maior parte do que eu compro não tenha um rótulo ou, se houver, que consista em três ingredientes ou menos. Maçãs, espinafre, nozes, arroz, peixe … quando as pessoas dizem "alimentos integrais", é sobre isso que estão falando.
6. Compre alimentos cultivados localmente
Isso está relacionado à alimentação sazonal, mas há outro benefício além da sua saúde. A refeição média nos EUA viaja 2.400 km da fazenda até o supermercado. E a agricultura neste país representa 20% de todo o combustível fóssil que usamos - ainda mais do que os americanos queimam com seus carros.
Comer alimentos cultivados localmente ajuda bastante na proteção do meio ambiente e na redução de sua pegada de carbono.
Foto cedida por Swami Stream
7. Faça compras nos mercados dos fazendeiros
"Mas os mercados de agricultores são muito mais caros!"
Eu costumava dar essa desculpa. Nunca mais. A pobreza entre os trabalhadores rurais é mais do que o dobro de todos os funcionários que recebem salário nos Estados Unidos.
Vamos conversar sobre subsídios. Entre 1995 e 2010, o Grupo de Trabalho Ambiental informou que 10% das fazendas dos EUA receberam 70% dos subsídios do governo. A Take Part dividiu:
Top 10% das fazendas dos EUA: média de US $ 30.751 por ano (1995-2010)
10% inferior das fazendas dos EUA: média de US $ 587 por ano (1995-2010)
Além disso, 90% de todos os subsídios vão para apenas cinco culturas: milho, trigo, algodão, soja e arroz. Quer saber por que os Fritos são mais baratos que os morangos? Agora você sabe.
Os agricultores ficam com 80 a 90 centavos de cada dólar gasto pelos consumidores nos mercados agrícolas. Portanto, embora uma dúzia de ovos possa custar um dólar ou dois a mais, você não está apenas recebendo um produto de melhor qualidade, mas também mantendo as pessoas responsáveis por nos fornecer alimentos reais nos negócios.
8. Certifique-se de que o mercado de seus agricultores aceite cupons de alimentos
A questão dos subsídios é a razão pela qual um dos maiores preditores de obesidade é o nível de renda. A maioria das junk food de alta caloria e fast food dos EUA é feita a partir dessas cinco culturas subsidiadas.
Pergunte ao mercado dos agricultores se eles aceitam vale-refeição - eles deveriam. Alimentos saudáveis precisam ser uma opção acessível para todos, independentemente de sua renda.
9. Plante um jardim
Acha que o tomate é muito caro? Por menos de US $ 10, você pode ter sua própria planta de tomate que continua produzindo (e tem um gosto infinitamente melhor do que o material de supermercado amadurecido a gás).
Talvez o seu bairro tenha uma horta comunitária, ou talvez você tenha um quintal perfeito para cultivar seus próprios vegetais. Mesmo se você mora em uma área urbana, manter algumas ervas ou verduras fáceis em um jardim comestível pode ajudar a economizar dinheiro e a comer de maneira mais saudável.
10. Cozinhe uma refeição com sua família e coma juntos
As crianças consomem quase o dobro de calorias ao comer alimentos fabricados fora de casa. Cozinhar em casa consome tempo e requer algum ajuste de horário, mas estamos falando sobre o combustível de nosso corpo e a saúde de nossas famílias - vale a pena.
11. Peça ao conselho escolar que forneça almoços escolares saudáveis
Foto cedida por USDAgov
Quando criança, não pensava muito em comida de cafeteria. Como professor, me chocou. Não há cores - tudo o que é oferecido é marrom-bege frito. Nuggets de frango, hambúrgueres, pizza, bife frito com uma concha de molho branco (cresci no Texas) … é incrível o que estamos alimentando nossos filhos, e não é surpresa que, nos últimos 20 anos, as taxas de obesidade entre aqueles com idades entre 6 e 19 anos triplicaram.
Muitas escolas retiraram ou limitaram o uso de suas máquinas de venda automática. Se a escola do seu filho não tiver, levante a questão na próxima reunião do PTA. Fale sobre o que a cafeteria serve. Veja se a escola pode começar um jardim, para que as crianças não apenas comam de maneira mais saudável, como também se envolvam no processo de produção de alimentos.
12. Escreva para seus representantes
Exija que o Congresso aplique padrões de segurança alimentar. Exija que eles patrocinem o Projeto de Lei Agrícola de 2012, que ajudará os agricultores sustentáveis a competir melhor com os conglomerados agrícolas industriais.
Peça que eles reintroduzam o HR 3160, também conhecido como Lei de Kevin, em homenagem a Kevin Kowalcyk, de dois anos de idade, que morreu em 2001 após comer um hambúrguer contaminado com E. coli. O projeto ajudaria a fortalecer a capacidade do governo de impedir que esse tipo de carne contaminada entre no nosso suprimento de alimentos.
Para mais maneiras de fazer uma alteração, visite TakePart.
