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Uma grande parte de sair de sua rotina e experimentar um novo lugar é explorar a culinária local. No caso da Costa Rica, você realmente não pode dar errado - mas aqui estão alguns itens especiais a serem observados.
1. Rondon
Composto por tudo o que o cozinheiro pode "esgotar", o rondon remonta a épocas anteriores de dietas de subsistência no Caribe. Embora a única coisa consistente seja que ela muda, existem alguns fundamentos para esta sopa de coco picante.
Normalmente, você encontrará uma cabeça de peixe e capturas variadas do dia, juntamente com uma variedade de tubérculos, como batata doce e mandioca, cozidos no leite de coco por horas sobre uma chama de madeira aberta que confere uma profundidade esfumaçada. Atire alguns pimentões panamenhos para aquele toque característico do lábio, e aí está - rondon. Mãos para baixo, este é o meu prato favorito da Costa Rica.
2. Naturales
Onde quer que você esteja na Costa Rica, verá quiosques independentes dedicados a sucos de frutas tropicais. Suba em um banquinho - se encontrar um vazio - e faça a sua escolha. Manga, abacaxi, amora, melão e banana são os favoritos de sempre, embora esteja atento a ofertas sazonais como meu item pessoal, cas (manga verde azeda) ou horchata (arroz, canela e leite). Essas deliciosas bebidas também recebem o nome de refrescos.
3. Fresco de cacau
Foto: EverJean
Quando as vagens de cacau amadurecem, parecem pequenas bolas de futebol amarelas. Abra-os e você poderá comer a tenra carne branca que envolve os grãos de cacau (a partir da qual você obtém cacau em pó quando torrado e moído duas vezes). O sabor doce e picante da fruta lhe dará uma visão totalmente nova do que você pensou que era o chocolate.
A Costa Rica possui várias fazendas de cacau, onde você pode fazer passeios para conhecer a importância cultural do produto nas comunidades indígenas, bem como o papel do chocolate na história do país. Experimente o sul do Caribe - lá você encontrará de tudo, desde passeios a plantações, museus de chocolate, cooperativas e artesãos locais de chocolate. No caminho pelas cidades costeiras, mantenha os olhos abertos para as barracas de beira de estrada que vendem manteiga de cacau caseira.
4. Picadillo
Um prato típico da Costa Rica, você verá o picadillo acompanhar muitas refeições, principalmente os casados (veja abaixo). Picadillos são vegetais cortados em cubos, sendo um comum a abóbora com chuchu, que é fervida e frita com cebola, cenoura, alho e às vezes um pouco de carne moída. Embora as versões variem, pergunte a qualquer Tico e eles dirão que a mãe faz o melhor.
5. Gallo pinto
Foto: arvindgrover
Você não pode pôr os pés no país sem encontrar a opinião da Costa Rica sobre arroz e feijão. O folclore local aponta para a sua origem na pequena cidade de San Sebastián, onde há muito tempo um morador local, Don Bernabe, ostentava amplamente seu premiado gallo pinto (galinha pintada), que estava guardando para as celebrações de Natal da cidade. As fofocas das cidades pequenas se espalharam e cresceram em proporções assustadoras quando Don Bernabe inesperadamente recebeu uma multidão de habitantes da cidade ansiosos para experimentar sua galinha manchada. Sendo o pensador rápido que ele era, Don Bernabe decidiu homenagear a aparência de seu gallo pinto fritando grandes quantidades de arroz branco e feijão preto para que todos tivessem algo para comer.
A verdadeira reviravolta da Costa Rica? Alguns traços de Salsa Lizano, o onipresente molho nacional que é picante e defumado com uma pitada de cominho.
6. Arroz e feijão
Espere, não acabamos de cobrir isso? NÃO! E você será recebido com uma medida igual de advertência, se o chamar de gallo pinto para alguém que cresceu com a cozinha limonense (de Limón, na costa do Caribe). Essa diferença exemplifica a diversidade cultural da Costa Rica dentro de suas próprias fronteiras. O que diferencia esse prato em particular do gallo pinto é que ele incorpora leite de coco, feijão vermelho, tomilho e pimentões panamenhos apimentados.
7. Chifrijo
Foto: robertorodriguex
Há controvérsia em relação ao local de nascimento dos chifrijos, incluindo tentativas fracassadas de estabelecer direitos autorais intelectuais e cobrar royalties. Independentemente disso, todas as evidências que conheço apontam para Chepe (também conhecido como San José, a capital) como a fonte.
O chifrijo é um popular prato de arroz em camadas, coberto com feijão preto, pedaços de carne de porco fritos duas vezes e pico de gallo (molho de tomate com cebola, coentro e limão), servido com tortilhas frescas. Um cenário na cena do bar, as chifrijos são um tijolo de rali bêbado e um esfregão de bebida no dia seguinte embrulhado em um.
8. Granizados
Este é um tratamento frio para evitar o calor ao ir à praia. Você verá homens empurrando carrinhos de madeira na areia gritando ¡Granizados! Alinhe-se com as crianças locais e observe o vendedor raspar um bloco sólido de gelo e cubra-o com leite em pó, leite condensado e qualquer xarope com sabor que agrade sua imaginação. Eu sempre uso coco, mas os sabores clássicos são cereja, framboesa azul, uva e manga.
9. Ceviche Tico
Foto: slopjop
Enquanto o Peru é o país mais frequentemente associado ao ceviche, para mim, o ceviche Tico é o bastão de medição para todas as outras versões. A variedade Tico é limpa, leve e refrescante. O peixe (normalmente robalo) é cortado em cubos minúsculos, misturados com cebola roxa em cubos, coentro e pimenta vermelha, e depois marinados em suco cítrico. O ácido no cítrico cozinha delicadamente a carne, deixando-a macia e saborosa. O prato é então servido com biscoitos de refrigerante ou banana frita.
10. Trits
É como o primeiro sorvete de um bebê - o mundo nunca mais será o mesmo. A empresa nacional de laticínios Dos Pinos produz esses sanduíches viciantes de sorvete, compreendendo uma porção generosa de sorvete de baunilha, rodopiado com ondinhas de chocolate e aninhado entre dois biscoitos que cambaleiam em algum lugar entre biscoitos de açúcar e bolachas. Com pouco dinheiro, você estará comprando a loja da esquina local em questão de dias.
11. Casado
Foto: LeafLanguages
Traduzido literalmente, casado significa "casado". Encontrado em praticamente qualquer refrigerante (pequeno restaurante que serve pratos típicos da Costa Rica) em todo o país, casado é o emparelhamento fixo de arroz branco com um lado de salgados feijões pretos, um lado vegetal (como repolho) cítrico) e uma proteína - geralmente um filé de peixe, frango grelhado no carvão ou costeleta de porco - envolta em cebolas salteadas. Praticamente tudo o que você precisa.
12. Água de sapo
Não deixe que o nome desse tratamento - água de sapo se traduza em “água de sapo” - o impeça; o apelido deriva mais da aparência do que do sabor. É uma reviravolta refrescante na limonada feita com açúcar mascavo e gengibre.
13. Café
Foto: rockindave1
A história recente da Costa Rica foi amplamente moldada pelo café, e os grãos do país estão entre os melhores do mundo. O rico solo vulcânico em alta altitude lhes confere seu corpo sedoso característico, e o sabor dos grãos varia de sabor frutado a chocolate esfumaçado.
Para ver o processo em primeira mão, vá para a região do Vale Central, onde a altitude e o clima ajudam os cafezais a prosperar. As plantações espalhadas pelas montanhas oferecem programas educacionais - você verá como uma baga vermelha madura é transformada em uma xícara fumegante de café de alta qualidade e aprenderá como usar sua paleta para distinguir variedades.
