Estilo de vida
Era uma vez…
Às 15:45 da tarde de sexta-feira, a esquina da Fermor e St. Mary's era um lugar movimentado. O cruzamento é dominado pelo Glenlawn Collegiate, um complexo de tijolos marrons que por acaso é a minha alma mater. É uma das duas escolas secundárias da divisão, praticamente inalterada nos 11 anos desde que me formei, exceto pela adição de LEDs vermelhos na placa do lado de fora.
Por acaso, eu estava passando naquele momento sem nenhuma razão específica.
Os adolescentes na multidão atordoada no ponto de ônibus pareciam muito mais jovens do que eu me lembro de estar no ensino médio. Na época, imaginei que 17 anos estava a um ano de ser um adulto adequado, mas essas crianças eram definitivamente crianças. Alto e sem rumo. Talvez nós também estivéssemos.
O número 14 e o número 55 rolaram um atrás do outro, freios gemendo e a maioria da multidão entrou. Quando a luz mudou, os dois ônibus se afastaram, e foi quando eu o vi.
Sua identidade não se registrou por um momento, mas sua marcha apressada e autoconsciente me pareceu tão chocantemente familiar que eu congelei. Ele estava vestindo calças cargo largas, cinza, com calças rasgadas e uma camiseta verde sem graça que era grande demais para ele. Seu cabelo era um esfregão meio bagunçado de pontas endurecidas em gel.
Ele estava caminhando em minha direção, olhando os ônibus que partiam e quase colidimos. Quando ele pegou meu olhar perplexo, percebi quem ele era.
Fui eu. Aos 18 anos.
Ele também estava atordoado, mas sabia claramente quem eu era. De repente, me senti muito mais velha do que meus 29 anos. Conhecendo ele, eu sabia que teria que tomar a iniciativa aqui. Eu me recuperei e sorri. Ele não fez.
"Você perdeu o 14."
"Sim, eu sei."
“Temos mais ou menos 20 minutos até o próximo. Deveríamos conversar - falei esperançosa.
"Certo."
* * *
Imagine se você tivesse uma oportunidade de ouro para conversar com seu eu de 18 anos.
Imagine realmente você mais jovem. Pense em quem você era no colegial - o que você vestia, quem você era amigo, quem você pensava que era, que lugar você sentiu que tinha no mundo. Quanto mais detalhes você conseguir, melhor. Você está sentado em frente a esse jovem em um restaurante, e todos são ouvidos. Por 20 minutos
O que você diria? Que conselho você daria? E sabendo como essa pessoa pensa, como você diria isso?
(Se você ainda não tem 20 anos, imagine conversar com seu eu de 13 anos. Se você tem 13 anos ou menos e está lendo este site, definitivamente não precisa de nenhuma ajuda minha.)
Se ao menos eu tivesse tempo de analisá-lo com alguns pontos importantes, aqui está o que eu tentaria transmitir ao meu eu mais jovem:
1. Gaste seu tempo e dinheiro com coisas que melhoram sua vida, e não com coisas que fazem você se sentir bem
É sexta feira. O que você vai fazer quando chegar em casa?
"Jogue o Civilization 2 no computador."
"Onde isso vai te levar na vida?"
"Se eu tiver sorte, posso erradicar os astecas na hora do jantar."
Eu cresci em um ambiente bastante confortável. Não muita crise, mas altos e baixos regulares certamente. Como qualquer outra pessoa, procurei coisas que me fizeram sentir bem e evitei coisas que não me fizeram sentir bem. Quando se tratava de coisas como trabalho ou desafio, coloquei-as categoricamente na coluna "coisas que não me fazem sentir bem". Qualquer coisa nessa coluna deveria ser evitada quando pudesse ser evitada e suportada quando precisava ser suportada.
Não que eu esteja culpando a sociedade por meus problemas quando jovem, mas ninguém parecia ter uma explicação muito boa para o motivo de eu realmente querer trabalhar duro e me desafiar. Não "precisa" ou "precisa", mas "quer". O motivo sempre foi: "é apenas algo que você deve fazer" ou "você ficará feliz por ter feito quando tiver a minha idade".
Sempre que me encontrava trabalhando duro ou me chocando contra algo que era difícil para mim, eu achava isso bastante desagradável, então por que eu faria essas coisas quando podia evitá-las? E o homem eu poderia evitá-los! Eu cresci para ser um mentiroso muito astuto e aventureiro. Trabalho, planejamento e desafio assumiram o papel de males necessários na vida, em vez dos caminhos voluntários para prêmios fantásticos e brilhantes que eu aprendi mais tarde.
Mesmo em meus 20 e poucos anos, depois que aprendi a evitar o pior dos problemas que uma existência baseada em gratificação poderia criar, eu ainda estava preocupado principalmente em me sentir bem o mais rápido possível. Isso significava comer sem sentido demais, evitar qualquer forma realmente extenuante de exercício, beber em excesso, jogar videogame, comprar coisas de que não precisava e me entregar enquanto permanecia bem dentro da minha zona de conforto.
Nunca assumi uma dívida séria com o consumidor, mas certamente desperdiçei toda a minha renda disponível de várias maneiras para me sentir bem, nenhuma das quais deixou algo útil em minha vida ou me colocou em uma posição melhor para enfrentar o resto. Se eu pudesse ter recuperado todas as milhares de horas que passei jogando videogame sozinho, poderia ter aprendido várias línguas, construído vários negócios, economizado uma fortuna, tornado-me um guitarrista matador e construído o corpo de um semideus romano.
Foi uma tarde chuvosa em 2008, quando percebi: “Caramba! Eu sou chata!”Eu nunca tinha realmente construído nada na minha vida. Não fiz nenhuma tentativa determinada de melhorar qualquer coisa, aumentar meu poder aquisitivo, desenvolver habilidades e relacionamentos. Eu gastei meu tempo e dinheiro com o que prometeu para me fazer sentir bem. No velho ditado, eu estava comprando peixe eternamente, em vez de aprender a pegar o meu.
Essa é uma das coisas mais importantes que já aprendi, não que alguém jamais tenha dito isso comigo. Se apenas um eu de 29 anos aparecesse depois da escola um dia, me comprasse um milk-shake e me desse um pouco de sentido, eu estaria anos-luz mais adiante.
Aos 18 anos, o jovem David não sabe o que está reservado para ele. Ele ainda não tem conhecimento de uma maneira mais inteligente de viver e está prestes a experimentar cinco ou seis anos de perseguição infrutífera de prazer e de auto-estima. Em termos de novas habilidades, ativos e capacidades, ele terá pouco a mostrar aos 25 anos, apenas algumas lições reais da vida difícil.
Então, adolescente David: sempre tente obter um retorno decente sobre o investimento pelo seu tempo. Use seu tempo e dinheiro para criar ativos e alavancar sua vida, não apenas para chegar ao próximo pedaço de tempo.
2. Todos os dias, melhore a conhecer pessoas e a desenvolver relacionamentos
"Por que você não sai para conhecer algumas pessoas hoje à noite, em vez de lutar contra os astecas no computador?"
"Não gosto de conhecer pessoas que não conheço."
“Bem, você nunca os conhece quando os conhece. Como você fará mais amigos?”
"Eu tenho amigos."
"Mas há tantas pessoas por aí que podem ensinar coisas a você e abrir portas para você."
"Deixe-me em paz, ok."
Ele pareceu ficar impaciente e olhou para a porta. Eu esperei até que seus olhos pegassem os meus novamente.
"Cuidado com o que você deseja."
Hoje em dia, muitas vezes me descrevo como um "introvertido em recuperação". O conforto era o norte na minha bússola pessoal, e conversando com pessoas que eu não conhecia estava no sul.
Eu dependia muito dos meus amigos existentes para satisfazer minhas necessidades sociais. Eu raramente tomei a iniciativa e fiz os planos. Que eu deixei para todos os outros - porque implicava risco zero da minha parte.
Seguir um comportamento com risco zero é uma verdadeira tragédia, porque significa que não há desconforto e nenhum desconforto significa que novos caminhos raramente são quebrados. Com esse hábito, as habilidades sociais se desenvolvem extremamente lentamente, porque não há necessidade de aprender nada que você ainda não saiba fazer.
David adolescente, por favor, não faça apenas o que é confortável! Essa é uma receita perfeita para a mediocridade. Quanto mais velho você ficar, maior será o abismo entre o que você poderia ser e o que você é, e mais você se arrependerá.
Quando se trata de conhecer pessoas, é fácil evitá-lo porque são apenas estranhos. Você sempre pode ignorar um estranho como irrelevante para sua vida, como você a conhece agora. Mas você não percebe que aquele estranho poderia ter sido seu melhor amigo, seu mentor, sua chave para uma oportunidade fantástica ou mesmo seu cônjuge. Todo mundo que você conhece agora já foi um estranho.
Uma nova pessoa em sua vida pode abrir um novo capítulo. Eles podem levar a novas linhas de trabalho, novas paixões, novas idéias sobre o mundo e uma identidade mais ampla e colorida para você.
Na maior parte da minha vida, eu me ressenti das pessoas com conexões. Eu odiava ter que recorrer a ligações frias para encontrar uma vaga de emprego, enquanto outras pessoas podiam simplesmente enviar um e-mail a um amigo. Claro, não vi que isso não acontecesse por acidente.
Eu sempre esperei que outros assumissem a liderança em situações sociais. Sempre preferiria alguém com mais habilidades ou mais coragem, e logo comecei a me identificar como uma segunda personalidade, subordinada e beta. Arrancar o caminho de volta de um papel social subordinado é uma batalha e, depois, você começa mais difícil a escalada. Não se deixe escapar tão longe.
Mais uma vez, David adolescente não sabe o que está reservado para ele depois que sai do ensino médio. Seus amigos do ensino médio se mudarão, se casarão e se tornarão irrelevantes. Ele sempre terá alguns amigos, mas dependerá deles para um senso de identidade e realização social. Serão 10 anos de timidez e dependência antes que ele perceba o que aconteceu e faça questão de se tornar socialmente independente.
Então, adolescente David: Seja uma figura na vida de muitas outras pessoas e continue trazendo novas pessoas para sua vida. Conheça pessoas todos os dias. Inicie conversas. Não encolha.
3. Não trabalhe para mais ninguém
"O que você está estudando na escola?"
"Ciência da computação."
"Por que você gosta de ciência da computação?"
"Bem, não sei, mas há muitos empregos nesse campo no momento."
Oh adolescente David. Olhe para mim. Tenho 29 anos e atualmente estou planejando fugir da minha segunda carreira. Não é horrível, eu só não quero gastar metade da minha vida acordada ajudando os promotores de terras ricos a ficarem mais ricos. Eu nunca fiz, embora nem sempre achasse que poderia fazer melhor.
Antes de assinar um pedaço da dívida do empréstimo da faculdade para aprender o que os outros dizem que deveria, ouça-me. O que é normal em nossa sociedade é vender o seu tempo (normalmente 40 horas por semana, em cinco períodos de oito horas) por uma taxa fixa acordada. É isso que a maioria das pessoas faz e o que a maioria das pessoas diz para você fazer.
Este é o seu tempo na Terra. Estamos falando de peças consideráveis da única vida que você terá, vendidas para uma empresa que - e sejamos honestos - provavelmente não está fazendo pelo mundo o que você gostaria de fazer pelo mundo. Deseja realmente que seu papel neste planeta gire em torno de sistemas de entrada de dados que funcionem sem problemas? Apólices de seguro? Widgets?
Mas a maioria das pessoas não vê outra maneira. A maneira padrão de ganhar a vida é alugar-se durante a maior parte de cinco dias por semana para alcançar o objetivo de outra pessoa. No tempo restante, nos fins de semana e nas horas fugazes da noite, você pode viver sua vida ou, pelo menos, se recuperar de sua semana de trabalho. Soa como um acordo regular com o diabo.
Alugue suas 40 horas assim e outra pessoa decide:
- Quando são quarenta e quarenta horas (durante o horário de verão, quase sempre)
- Como você deve gastar esse tempo e por que
- O que você tem permissão para vestir, fazer e dizer durante esse período
- Quando você pode tirar férias
- Com quem você trabalha
- Quando você merece mais dinheiro
- Qual é o seu objetivo, pelo menos até as 4:30
- Se você deseja continuar fornecendo sua renda ou não
Quando você joga este jogo, a principal estratégia é ganhar muito dinheiro para o seu chefe e, com o tempo, eles compartilharão uma pequena fração dele com você na forma de elevações incrementais no seu salário. Você pode ter sorte, é claro. Algumas pessoas acham que seu próprio objetivo corresponde ao objetivo da pessoa para a qual vendem seus dias, então não há conflito lá. Mas isso não é realidade para a maioria de nós.
Não se misture nesta raquete.
O que você pode fazer? Faça o que seu pretenso chefe está fazendo. Crie algo de valor e encontre as pessoas que mais valorizam. Um serviço ou um produto que as pessoas valorizam e que outros não estão entregando tão bem, ou nem um pouco. Se você precisar de ajuda para produzi-lo, certamente poderá encontrar muitas pessoas dispostas a vender seu tempo por uma taxa fixa. Se você precisar de um método, existem centenas de modelos testados e estabelecidos na biblioteca, online (sim, online) e na livraria. Escolha um que fale com você e veja o que acontece.
A idéia de administrar meu próprio negócio sempre parecia absurda. Eu me apaixonei por um dos maiores mitos empresariais: que você deve arriscar uma grande quantia em dinheiro para iniciar um empreendimento comercial. Acho que fiquei com essa impressão ao assistir um episódio de Roseanne no qual um consultor financeiro diz que nunca ouviu falar de alguém que começou um negócio por menos de US $ 50.000. Perdi a parte em que eles disseram que estavam conversando sobre restaurantes.
Ouvi dizer que a maioria das empresas faliu em cinco anos (ou algo assim) e, é claro, me imaginei fazendo parte dessa maioria, terminando sem um tostão em uma cabana verde na esquina do Báltico e do Mediterrâneo. Não, rejeitei qualquer ambição empreendedora muito antes de terminar o ensino médio. Eu sabia que uma alma tão pouco competitiva e ambiciosa sempre teria que trabalhar para outra pessoa. Isso era apenas realidade.
Então pulei no lucrativo campo profissional do dia, programação de computadores. Quatro anos depois, acumulei dívidas, perdi minha auto-estima, esqueci tudo o que aprendi sobre programação de computadores e comecei novamente no setor de engenharia.
Agora, estão mais seis anos no caminho e deixei meu trabalho para viajar para o exterior. Quando volto, estou dedicando o tempo necessário para criar uma renda sem patrão. Prefiro trabalhar doze horas por dia para mim do que oito para outra pessoa.
Sem esse conselho, o adolescente David entrará em um ciclo de dependência do empregador em que ele talvez nunca saiba estar. Ele estuda, acumula dívidas e consegue um emprego. Ele não odeia exatamente seu trabalho, mas ainda teme as fugazes horas finais das noites de domingo e ainda acha que sexta-feira é necessariamente um dia melhor do que terça-feira. Ao longo das décadas, ele pode finalmente chegar a cinco dígitos, chegando a chegar aos seis. Ele sempre dependerá dos outros para obter sua renda e só poderá viajar em trechos de duas semanas nos primeiros 60 anos de sua vida.
Então, adolescente David: não venda seu tempo para o propósito de outra pessoa. Você pode fazer melhor. Seja pobre por um tempo, se é isso que vai demorar.
* * *
Quando terminei meu discurso, ele disse "Obrigado", como se tivesse entendido, colocou os fones de ouvido e correu para pegar o ônibus.
Eu suspeito que ele foi para casa, pulou no computador e começou a cometer todos os erros que eu precisava para poder dar esse conselho a ele.
Bom para ele.
