Viagens de luxo
Christina Fields, estudante da MatadorU, encontra três perspectivas diferentes para conhecer esta ilha do Caribe.
[ Nota do editor: a viagem de Christina a St. Kitts foi patrocinada e organizada pelo St. Kitts Marriott Resort. Todas as opiniões são dela.]
1. De um vulcão
"Lembre-se, não vamos fazer compras", diz o nosso guia, O'Neil, com seu sotaque kittitiano. “Você tem algum problema físico ou outro que eu precise conhecer antes de começarmos?” Ele continua, puxando uma pilha de bengalas por baixo do assento do seu Land Rover.
"Nah, eu estou bem." Pego um pedaço de pau do pacote.
"Aight". E nós vamos embora.
Mt. Liamuiga é um vulcão adormecido, com 3.792 pés, o ponto mais alto de São Cristóvão e a maioria das ilhas vizinhas. Ele está localizado no lado oeste da ilha, a cerca de uma hora de carro da minha base no Marriott. O'Neil, nascido e criado em St. Kitts, tem levado os caminhantes ao topo do Monte. Liamuiga por 30 anos.
Foto: Autor
A inclinação fica mais íngreme à medida que escalamos as raízes e pedras das árvores e nos abaixamos sob as árvores caídas. O dossel da floresta fornece sombra, mas o ar quente é pegajoso e o chão da floresta úmido e às vezes escorregadio.
O'Neil para regularmente para apontar grandes ninhos de cupins, plantas de mimosa, seringueiras e outras flora nativas, mas acho que ele está realmente quebrando para nos dar uma chance de recuperar o fôlego. Ele é versado em botânica e explica os nomes científicos das plantas à medida que continuamos.
A floresta tropical cobre 35% de São Cristóvão. No entanto, estou surpreso ao saber que não há cobras ou papagaios na ilha. A alta população de mangustos, importada pelos britânicos para controlar as espécies indígenas de cobras, fez seu trabalho um pouco demais, eliminando várias variedades de aves tropicais no processo. Há também uma chocante falta de insetos - vejo algumas teias de aranha entrelaçadas entre galhos, mas não um único mosquito ou mosquito.
Uma ameixa de porco, que eu confundo com uma manga, jaz na trilha com uma pequena mordida. O'Neil chama os macacos de vervet que o deixaram gritando e latindo. Outra importação invasiva, os macacos agora superam as pessoas em St. Kitts. Não os vejo, mas a fruta mordiscada e uma pilha de pedaços são sinais deles observando à distância.
Foto: Autor
Chegamos ao cume e olho para o dossel da floresta tropical até o mar do Caribe. Atrás de mim, uma nuvem se move através da borda oposta do vulcão, envolvendo-a na névoa. Olho diretamente para a cratera a 300 metros - ou, como O'Neil chama, a saladeira gigante. Um ponto quente no fundo respira uma nuvem de fumaça e um leve cheiro de enxofre nos atinge.
Eu me pergunto quando o vulcão pode despertar do sono. Faz pelo menos 400 anos desde a sua última erupção, mas O'Neil suspeita que ela explodirá novamente em cerca de 30 anos.
A vista de São Cristóvão no topo do Monte. Liamuiga é a melhor da ilha.
Excursões pela floresta tropical de O'Neil
E-mail: [email protected]
Telefone: 869-465-3107
Custo: US $ 90 por pessoa
Tempo: 6-7 horas
Nota: Para o caminhante em forma
2. Da água
Quatro homens kittitianos me cumprimentam em um píer na cidade capital de Basseterre. Tiro meus sapatos e os jogo em uma lixeira antes de subir a bordo do catamarã de 78 pés, Spirit of St. Kitts.
“Se você cair no mar, nós o buscaremos, mas segure nos óculos de sol e nas câmeras; se eles passarem, não voltamos atrás deles”, Damian, o capitão, faz um breve resumo de segurança enquanto desamarramos do píer.
Sento-me na rede de trampolim suspensa entre os dois cascos na frente do gato. A água azul-turquesa da baía de Basseterre entra por baixo, à medida que aumentamos a velocidade. Coloquei minha bebida em um dos buracos formados pela grade do trampolim. É realizada sobre a água em um ajuste perfeito.
Foto: Fretamentos das Ilhas Leeward
Um catamarã menor passa por nós na direção oposta. A equipe grita e acena. St. Clair, um dos tripulantes, me disse que era outro dos barcos da frota deles.
Finalmente há vento suficiente para içar a vela. A equipe faz com que pareça fácil, pois cada membro toma o seu lugar e eles trabalham juntos para proteger as cordas. Spirit of St. Kitts também é usado para corridas. Apenas no fim de semana antes de ganharem uma corrida local pela ilha de Nevis.
Assentos almofadados tocam a área de jantar na parte de trás do barco, e aperitivos frios são dispostos quando as luzes de St. Kitts começam a piscar na praia. Encho meu prato com tomates recheados, um sanduíche de carne de caranguejo e espetos de frutas. Ian, o barman, me traz outro Ting-with-a-Sting.
As músicas estão em marcha e Ian lidera a dança. Não posso dizer não ao ritmo dos Soca Boys. A letra - “um centavo, cinco centavos, dez centavos, dollah” - acelera e se repete até que a tripulação e todos os passageiros estejam agitando o gato.
O sol se põe.
Fretamentos da Ilha Leeward
Site:
Telefone: (869) 465-7474
Custo: Depende da opção de cruzeiro
3. Do passado
O Patrimônio Mundial da UNESCO do Parque Nacional Brimstone Hill Fortress é considerado um dos locais históricos mais bem preservados das Américas.
Foto: jthetzel
Os britânicos a construíram, com a "ajuda" de escravos africanos, no século 18 como uma estação de defesa de São Cristóvão. A fortaleza forneceu um refúgio impenetrável para os britânicos, que lutaram contra os franceses por décadas e, finalmente, mantiveram sua ocupação da ilha.
A melhor maneira de chegar a Brimstone Hill é de táxi ou minibus; qualquer motorista saberá o caminho. Se você estiver de aluguel, pegue a Island Main Road a oeste de Basseterre e procure a saída antes de Sandy Point, a segunda maior cidade de St. Kitts. A estrada que leva a Brimstone Hill é estreita e alternada. No topo, um campo gramado e um antigo desfile são usados como estacionamento; o centro de visitantes e uma lanchonete ficam ao lado.
A primeira área que exploro é o Quartel dos Oficiais de Artilharia. Pilares de tijolos em ruínas e duas arcadas são tudo o que resta dessa estrutura, que já foi a casa de primeira classe dos comandantes do forte.
Em seguida, sou atraído pelos alojamentos dos oficiais de infantaria, construídos na encosta de uma colina. É difícil reconhecer acima do solo - só quando entro na estrutura parecida com o porão percebo que era uma grande unidade de habitação subterrânea.
Subo a rampa de paralelepípedos para chegar a Fort George, a principal estrutura e museu. Atravesso o fosso seco em uma ponte de madeira desgastada para entrar. Os quartos da cidadela abrigam exposições históricas, que fornecem informações detalhadas sobre as plantas, animais e guerras da ilha.
Eu li sobre a luta entre franceses e britânicos para controlar St. Kitts e seus campos de cana-de-açúcar, antes que a falta de fluxo de ar e o calor estagnado me levassem ao nível superior do forte.
Foto: Autor
Os canhões enferrujados permanecem estacionados nas paredes externas, apontadas para o Caribe exatamente como estavam nos anos 1700. Subo os degraus estreitos até o ponto de observação mais alto. Deste ponto de vista, vejo a cidade de Sandy Point abaixo, a costa sul de St. Kitts, Nevis a sudeste e as ilhas Statia e Saba a noroeste.
A pedra de todo o complexo me fascina. As formas e ângulos elaborados da arquitetura são impressionantes, e eu entendo por que demorou quase 100 anos para ser concluído.
Parque Nacional Brimstone Hill Fortress
Website:
Telefone: (869) 465 - 2609
Custo: Adultos - $ 8USD / Crianças - $ 4USD
