Vida de expatriado
Robert Kelly, Malásia, Fita de viagem
Sou um expatriado canadense que vive na Malásia com minha esposa italiana e nosso menino de 16 meses. Vivemos nos arredores de Kuala Lumpur, literalmente na beira da selva, e nosso bebê realmente levou para o exterior. Ele chora para sair e ver mariposas à noite, pode fazer três cantos de pássaros diferentes e, quando faz um som de porco, não está imitando um porco criado na fazenda, mas um javali.
Mas existem alguns perigos reais por aí que tenho de protegê-lo: mosquitos portadores de dengue e zika, macacos agressivos, sapos peçonhentos e, é claro, cobras.
Depois que uma cobra-rei foi encontrada deslizando pelo gramado do nosso vizinho, fechei todas as entradas possíveis da casa, coloquei objetos pesados sobre os ralos e até fechei o duto com fita adesiva. Mas a vigilância tem seus limites. Uma noite, quando levamos nosso garoto para um passeio para embalá-lo para dormir, paramos para respirar o perfume dos lírios da noite e ouvir a música das cigarras cantando. Nós não estávamos gostando disso sozinhos. Não conhecíamos o outro vizinho a poucos passos de distância. De fato, nem o vimos até entrarmos no carro e acendermos os faróis. É incrível como um píton reticulado de dois metros de comprimento pode passar despercebido assim.
Stefan Johansson, Bolívia
Quando minha esposa recebeu uma concessão da Embaixada Americana em La Paz, tirei uma licença do meu trabalho como arquiteto. Eu era um gringo na Bolívia, sem mochileiros, nem festejando, nem tentando marcar pó de marcha boliviano. Em vez disso, eu era um pai sueco, um tanto americanizado, que fica em casa, tentando sobreviver com um vocabulário espanhol muito limitado de talvez 20 palavras e expressões. Na Suécia, espera-se que você faça o pappaledighet (licença de paternidade), mas na América isso não está realmente pronto, então quando eu tive essa janela de oportunidade para estar em casa com nosso filho de dois anos, eu a aceitei. Nossa longa viagem, com vôos de Nova York a Miami e de Miami a La Paz, teve um começo infeliz quando o DS vomitou imediatamente após a decolagem. Quando chegamos a La Paz, onde a altitude de 4.000 metros torna o ar mais fino, minha esposa estava doente com a “barriga boli” (miséria do estômago boliviano).
Um dia, levei o DS à Plaza Avaroa, um parque onde você pode comprar sementes de pássaros para alimentar os pombos, ver artistas e andar de carrossel, além da diversão normal do playground. Freqüentemente, DS e eu entramos em um impasse quando ele implorava por gelados feitos de água da torneira boliviana (isto é, a causa raiz da barriga de Boli). Claro, o DS nunca conseguiu, mas a esposa e eu tivemos inúmeras vezes. Como pai do único filho loiro na maioria dos playgrounds bolivianos, encontramos muitos bolivianos sorridentes e curiosos que desejavam despentear os cabelos de nosso filho. Certa vez, enquanto visitávamos Tiwanaku, um antigo local sagrado de Aymara, fomos seguidos por um grupo de estudantes bolivianas gritando "Justin Bieber" para o meu filho.
Ainda culpo a combinação de altitude, Pachamama juju e barriga de Boli pelos nossos gêmeos que foram concebidos na Amazônia boliviana.
Gary Trippeer, Costa Rica
"Pai, eu ouvi de novo."
Repelente de monstros na mão, fui para o quarto da minha filha. Lauren pulou da cama, seus pés descalços deixando pegadas suadas no chão de ladrilhos.
"Vamos verificar o armário primeiro", eu disse, abrindo dramaticamente a porta. "Saia, Scaredy Cat!" Eu gritei com suas roupas e sapatos. "Não temos medo de você."
Verificamos debaixo da cama, no chuveiro e atrás das cortinas. “Tudo seguro, querida. Volte para a cama.
Lauren subiu debaixo das cobertas e eu a coloquei de volta.
"Eu não gosto dela dormindo sozinha no andar de baixo", disse minha esposa novamente quando me juntei a ela. Ela queria que mudássemos para o quarto de dormir ruim, que ficava ao lado do que nossa filha estava usando, mas o mestre do andar de cima tinha vista para a selva e um banheiro luxuoso.
"Ela está bem", eu disse. "Perfeitamente seguro."
Alguns minutos depois, Lauren correu para a sala de estar. "Está de volta", ela ofegou.
Fui para o quarto dela novamente. O arranhar era inconfundível. "Hum", eu disse, "Por que você não faz companhia à mamãe?"
Peguei a vassoura e entrei no banheiro, onde o barulho parecia mais alto. Lá, no banheiro, uma iguana furiosa tentou escalar as paredes viscosas da tigela, chegando a lugar nenhum.
Em casa, eu teria luvas de couro, uma gaiola de arame ou, pelo menos, uma tenaz. Aqui não.
"Ei, Lauren, me traga uma toalha."
Joguei-o no vaso sanitário, o bicho se arrastou para fora e o empurrei pela janela deslizante com minha vassoura. "Problema resolvido", eu disse.
Minha esposa sorriu e depois mudamos nossas coisas para baixo.
David Swartz, Emirados Árabes Unidos, Munchkin Treks
Nós éramos expatriados americanos que viviam em Dubai quando paramos no controle de passaportes antes de embarcar em nosso voo para os EUA. O problema não era o meu passaporte ou o passaporte de minha esposa, mas minha filha de seis semanas não tinha o visto de entrada nos Emirados Árabes Unidos em seu passaporte. Ela andava de um lado para o outro entre os Emirados Árabes Unidos e os EUA sem nenhum problema na barriga grávida da minha esposa. Ela não entrou oficialmente nos Emirados Árabes Unidos até nascer no Hospital Americano de Dubai. Minha filha nem tinha passaporte até alguns dias antes do nosso voo. Já era difícil obter a certidão de nascimento traduzida do árabe para o inglês e providenciar o envio do passaporte americano para o consulado dos EUA em Dubai dentro de uma janela de seis semanas.
No aeroporto, um trabalhador de controle de passaporte nos Emirados nos conduziu a um escritório onde esperávamos atrás de um homem da Arábia Saudita com um uniforme xadrez vermelho e branco na cabeça, que agitava violentamente a mão e gritava em árabe com outro homem dos Emirados. Quando chegou a nossa vez, o funcionário do controle de passaportes provavelmente explicou nossa situação em árabe para o homem atrás da mesa. A rápida velocidade do árabe completamente estranha aos meus ouvidos americanos tornou impossível para mim avaliar como estava indo essa conversa. Porém, depois de viver nos Emirados por tempo suficiente, você sabe que o que realmente precisa é wasta, uma palavra árabe que se traduz vagamente em conhecer alguém importante. Definitivamente, Wasta não era algo que tínhamos a nosso favor naquele aeroporto, mas às vezes ser americano que não conhece nada melhor em um país estrangeiro tem suas vantagens porque, algumas horas depois, embarcamos em um voo de longo curso a caminho dos EUA.
