Nós americanos amamos nossos esportes. Pedaços enormes do país se sintonizam no Super Bowl, mesmo que a grande maioria de nós não se importasse com nenhum dos times, e mesmo que a grande maioria não deseje assistir a um show de meio período com Bruno Mars. Até assistimos beisebol e golfe na TV, como se fossem toras de verão - apenas muito mais chatas.
Então, por que, ao contrário de praticamente todos os outros países do planeta, os EUA não pegaram futebol? Aqui estão algumas teorias.
1. A teoria das "empresas não nos permite"
Quando você pergunta aos americanos por que eles não assistem futebol, a resposta é geralmente que eles acham o esporte chato. "Por que eu assistiria a um jogo em que a pontuação pode chegar de 0 a 0 no final?" Isso seria um ponto justo se o esporte nacional da América não fosse o beisebol. O beisebol é insuportável de se assistir. É literalmente apenas um grupo de homens correndo em círculos por quatro horas, apenas em 95% desse tempo, eles não estão correndo em círculos. A razão pela qual o futebol termina depois de 90 minutos ou mais é porque os torcedores têm coisas para fazer e não podem ficar no estádio por cinco entradas extras. É porque eles sabem quando dizer: "Ah, foda-se, vamos terminar o jogo e sair bebendo".
Além disso, a desculpa do “tédio” é bastante subjetiva. Em países que adoram futebol, como o Reino Unido e a Argentina, pessoas me dizem que acham o futebol americano chato. Geralmente, isso acontece porque eles não entendem completamente as regras e a estratégia, então não conseguem identificar uma jogada incrível quando a veem. O mesmo acontece com os fãs americanos não iniciados com futebol. Não é uma questão de o jogo ser “chato” - é uma questão de entender o jogo.
O que você precisa para entender um esporte? Tempo com isso. Como você consegue tempo com isso? É exibido na TV.
Essa é a teoria mais interessante que ouvi: as redes de televisão americanas preferem colocar beisebol e futebol americano na TV porque esses dois esportes têm intervalos constantes e frequentes durante os quais podem exibir comerciais. O futebol, por outro lado, requer 45 minutos de televisão ininterrupta. Você pode ver cinco intervalos comerciais durante um jogo de futebol americano nesse período de tempo.
Claro, você pode colocar anúncios à margem de um campo de futebol, mas não há garantia de que os fãs vão notá-los. Você não pode evitar ver um anúncio do Geico durante um jogo de futebol americano. E o futebol, diferentemente da Europa e da América do Sul, não era grande nos EUA antes do advento da TV, então as redes não têm incentivo real para exibir muito futebol. Por que fazer isso quando você pode ganhar muito mais com o beisebol?
2. A teoria dos "americanos não tem atenção"
Acho que esse é meio besteira, mas vamos considerar por um segundo. Os americanos são, deve-se admitir, uma multidão facilmente distraída. Eles gostam de saber quando precisam prestar atenção, e os esportes americanos os acomodam assim: “Ei, pessoal, os Cowboys estão na zona vermelha! Volte para a TV!”Ou“Ei pessoal, Pujols está na terceira base!”Ou“Ei pessoal, isso é basquete! Alguém vai marcar a cada 30 segundos durante todo o jogo!”
O futebol, por outro lado, é muito mais lento em termos de pontuação. Os objetivos são uma ocorrência muito menos frequente e surgem após um aumento lento e cheio de ansiedade. Há uma abundância de quase acidentes. Existem muitas "awwws" correndo pela multidão. Não é assim que estamos acostumados ao trabalho esportivo. É muito fácil perder o que possivelmente será o único objetivo do jogo. Não lidamos bem com a frustração aqui nos Estados Unidos, e a frustração de possivelmente desviar o olhar por 10 segundos e perder o destaque de um jogo de 90 minutos é demais.
Mais uma vez, acho que isso é uma questão de entender mal o jogo mais do que qualquer outra coisa. O que chama a atenção quando você conhece o futebol não é a pontuação, necessariamente, mas a habilidade dos jogadores - quão habilmente eles manipulam a bola, quão perfeitamente ela se move entre eles, quão precisamente eles podem acertar um companheiro de equipe no campo. Há mais um elemento de equipe fluido que eu acho que os americanos, dado seu amor por outros esportes de equipe importantes, como futebol e hóquei, poderiam entrar totalmente com uma melhor compreensão e uma experiência mais espetacular.
3. A teoria dos “jogadores de futebol é prima donnas”
Os jogadores de futebol tendem a fazer duas coisas em que os americanos não são grandes fãs:
1) Eles fazem mergulhos.
2) Eles usam produtos para o cabelo durante o jogo.
O primeiro deles é justo. Jogadores de futebol tendem a ordenhar seus ferimentos ou a fingir que têm ferimentos, o que irrita as idéias americanas sobre fair play. Mas como um amigo apontou: “Eles cometem falta o tempo todo no basquete, mas geralmente vale apenas dois pontos. São dois por cento do total de pontos que serão marcados durante o jogo. Você pode dar ao luxo de parecer o homem maior nesse caso. No futebol, na circunstância certa, uma falta pode significar um gol, que varia de 20% a 100% dos pontos marcados no jogo. Veja quantos jogadores de basquete começam a ordenar suas faltas quando for o caso.
E eu não posso defender o cabelo. Os americanos são estranhos sobre seu machismo. Nós apenas teríamos que nos acostumar com isso.
4. A teoria “a América tem outros esportes”
"Eh, eu tenho esportes demais no meu prato", disse ninguém. Esportes não são como Game of Thrones. Você nunca precisa se atualizar assistindo a todos os jogos que foram jogados. Todos eles se sustentam sozinhos.
Mas os americanos têm vários outros esportes importantes que assistem constantemente: futebol, beisebol, basquete, hóquei. Estes podem preencher um ano se você gostar de todos eles. Mas a maioria das pessoas não, e muitas pessoas ficariam mais do que felizes em ter outro esporte para distraí-las das preocupações do mundo real.
Eu acho que o futebol está em ascensão na América. Acho que mais pessoas que eu conheço estão assistindo aos jogos da Premier League e da Copa do Mundo do que nunca. Mas sou americano, ilusoriamente otimista até o fim.
