Acampamento
Na minha primeira viagem de acampamento, meu pai trouxe um colchão de ar e um guaxinim comeu nossos ovos. Eu tinha dois anos e meu pai decidiu que era hora de finalmente doutrinar minha mãe e eu no mundo ao ar livre. Crescendo em Delaware, a coisa mais próxima de uma caminhada em que ela já esteve foi caminhar para a igreja, mas meu pai queria poder compartilhar seu amor pela floresta com seus filhos e, se fosse necessária uma tenda absurdamente grande, um ar colchão e um refrigerador, seria um preço pequeno a pagar. Não me lembro da viagem, mas desde que as montanhas parecem estar em casa. Desde morar fora de uma van por dois meses até me esconder no norte de Vermont durante o inverno, não consigo imaginar uma vida sem botas de caminhada prontas.
Eu cresci com a sensação de que o mundo é o meu playground e, embora eu tenha aprendido mais com minhas experiências ao ar livre do que provavelmente jamais vou entender, há quatro lições que mais me guiaram para sobreviver como adulto adulto.
1. A perseverança compensa
Só quando fui conselheiro do acampamento, lembrei-me de como é difícil escalar pedras com pernas curtas, braços fracos e joelhos já arranhados. Às oito, um tronco grande ou uma rocha musgosa parece uma barreira intransponível, mas ter que descobrir por conta própria me ajudou a desenvolver confiança em minhas habilidades e me ensinou a acreditar que, se eu pensar muito e trabalhar com inteligência, posso encontrar um solução para quase qualquer quebra-cabeça. O que eu inventei quando tinha oito anos provavelmente não era o mesmo que inventei hoje, mas parecer elegante é menos importante do que descobrir que a perseverança compensa.
2. Algumas coisas levam tempo
Acampar não é uma atividade que atenda aos impacientes. Uma bela vista quase sempre é precedida por uma série de falsos e frustrantes picos, seu fogão nunca ferve a água tão rapidamente quanto você gostaria, e caminhar com um grupo pode significar muita espera. Quando eu era mais jovem, essas coisas me enfureceram. Por que não conseguimos caminhar mais rápido? Por que o pico não viria mais rápido? E por que o jantar sempre demorava tanto? Demorei um pouco para perceber que talvez a razão pela qual eu tinha tanta energia fosse porque os adultos estavam carregando a maior parte do peso, ou talvez o fogão estivesse demorando um pouco porque não era inteligente queimar combustível desnecessário. Aceitar picos falsos me levou um pouco mais de tempo, mas a ideia de que praticar paciência melhora a experiência de todos se manifestou cedo.
3. Saiba quando intensificar (e quando recuar)
Eu nunca tive problemas em expressar minha opinião, então demorei um pouco para entender que liderança não é falar mais alto. Acampar é um esforço de equipe e, para que tudo corra bem, todos precisam ter um papel a desempenhar e responsabilidades a cumprir. Algo tão simples como não colocar a espátula no fundo da mochila faz uma grande diferença quando alguém precisa ser o número dois, e todo trabalho merece respeito. Estive em viagens nas quais sou mais experiente e em uma onde parece que não tenho idéia do que estou fazendo, e cheguei a aceitar que, assim como há momentos para eu liderar a linha, há momentos em que pegar o rabo ou assinar tarefas pequenas é o que realmente faz a diferença.
4. Busque a auto-suficiência, mas não tenha medo de pedir ajuda
Não importa quão bem você tenha planejado ou com que cuidado tenha escolhido sua rota, as coisas encontrarão uma maneira de ficar confuso. De 2 a 24, tive que lidar com tudo, desde o tempo que decide que o momento perfeito para uma tempestade é logo após montar acampamento em terreno baixo, até garrafas de combustível com vazamentos e ursos vorazes. Cada soluço me deixou mais confiante na minha capacidade de encontrar soluções, mas eles também me lembraram o quanto é importante saber quando pedir ajuda. Um conjunto extra de mãos faz uma enorme diferença ao amarrar uma mosca de chuva no meio de uma tempestade e conseguir um anel de vedação sobressalente de um companheiro de acampamento pode salvar uma viagem. Através de anos de percalços ridículos, aprendi que saber quando olhar para fora de si mesmo é o maior sinal de auto-suficiência.
Devo muito às matas, lagos, montanhas e planícies que trabalharam meu corpo; testou minha alma e embalou minha mente - que só é extravagante e excessivamente dramática se você não passou uma noite olhando as estrelas. Sei que não seria quem sou hoje se não tivesse passado por uma noite difícil na floresta.
