Viagem
1. Ter um plano vs. ter uma visão
Antes de viajar, eu costumava me preocupar em não ter um "plano de cinco anos", como muitos de meus amigos de carreira pareciam ter. Eu sabia que queria escrever, viajar, ensinar e fazer trabalhos que gerassem mudanças sociais, mas não sabia os detalhes. Eu não sabia em que cargo pretender, que pós-graduação seguir, em que cidade específica se estabelecer e encontrar os recursos e as conexões de que preciso para realizar o que queria.
Mas no meu último mês de viagem, ouvi este conselho de alguém que conheci:
“Decida qual é a sua visão geral da sua vida, o objetivo geral. Então, apenas planeje os próximos três meses. Não se preocupe muito com o resto.
Durante os anos seguintes, seu conselho foi direto. Percebi que já tinha minha visão abrangente - escrever, viajar, educação, mudança social - e isso acabou sendo mais do que suficiente para me guiar. Usei essa visão para planejar meus próximos três meses de antecedência e, geralmente, até o final desse período, algo inesperado apareceu de qualquer maneira que alterou minhas opções e afetou minha tomada de decisão. Curiosamente, essas oportunidades, embora não planejadas, geralmente se alinham à minha visão muito mais do que eu poderia ter planejado.
Acontece que não havia uma necessidade premente de bloquear os detalhes específicos dos meus sonhos. Os detalhes externos importam muito menos que meus valores internos, e estou aprendendo a permitir que eles liderem o caminho.
2. Estar sozinho versus ficar sozinho
Escrevi sobre essa distinção em outro artigo, onde mencionei: “Durante toda a minha vida, é útil lembrar a mim mesmo que há momentos em que estou sozinho e, ainda assim, não estou sozinho. E há momentos em que estou cercado por pessoas e estou. Na realidade, a solidão tem pouco a ver com quanta empresa eu tenho e muito mais a ver com que tipo de empresa eu tenho. E também tem a ver com o tipo de empresa que posso criar sozinha.”
Nada me ensinou isso melhor do que viajar. Enquanto viajava, passei o tempo mais longo que já passei longe de amigos e familiares. No entanto, durante esse tempo, me senti menos sozinho. Eu estava tantas vezes cercado por experiências nutritivas e conversas genuínas que, mesmo em meus momentos de solidão, me sentia conectado ao mundo ao meu redor. Isso conseguiu evitar a solidão, muito mais do que simplesmente "não estar sozinho".
Viajar também me ensinou que, ao abraçar minha solidão, me torno uma companhia melhor quando estou novamente com as pessoas que amo. Como escreveu um dos meus escritores favoritos, Bell Hooks: “Saber ser solitário é essencial para a arte de amar. Quando podemos ficar sozinhos, podemos estar com os outros sem usá-los como um meio de fuga.”
3. O paraíso de todos os outros vs. o meu paraíso
No mundo do Instagram e do pornô de viagens, é muito fácil se envolver nas idéias do paraíso de outras pessoas. Achamos que alguém em um local de tirar o fôlego ao redor do mundo deve estar "vivendo o sonho". Mas, depois de viajar tanto tempo, ouvi histórias suficientes para provar que esse definitivamente não é o caso. Um viajante me disse que odiava Galápagos, chamando-o de "um lugar bonito sem alma". Um viajante me disse que ela simplesmente não podia desfrutar do Rio de Janeiro por causa dos contrastes entre ricos e pobres.
Nenhuma experiência é construída apenas por sua beleza externa objetiva. Por si só, um lugar de "paraíso" não é nada. Ele precisa do conjunto único de experiências e estado de espírito de uma pessoa para torná-la o que é.
4. Coletar experiências vs. obter alegria delas
A escritora Pam Houston ilustrou essa distinção quando descreveu os viajantes que costumava conhecer enquanto viaja: "Eles tinham uma aparência vazia, como se nada mais fosse do que a lista de aventuras que eles colecionaram". Quanto mais eu viajava, quanto mais eu conhecia viajantes que se encaixavam nessa descrição e mais eu queria garantir que não caísse na mesma armadilha.
Viajar me permitiu coletar sentimentos, experiências e aventuras incríveis. Mas depois de um tempo, encontrar alegria nessas experiências exigiu que eu construísse algo significativo a partir delas, fosse um relacionamento significativo ou um trabalho significativo. É claro que esse tipo de alegria é muito mais difícil e raro de encontrar, mas muito mais gratificante quando o fiz.
