Viagem
1. “Tentando ser escritor” vs. “Ser escritor”
Há cerca de um ano, eu estava sentado na sala de estar de um famoso político e da casa de escritor sul-africano. Eu estava lá principalmente como companhia de outra pessoa que havia marcado um encontro com ela. Passei a maior parte da reunião nervosamente cutucando meus dedos ao fundo. Finalmente, no final de nossa reunião, essa mulher famosa olhou para mim e disse: "E o que você faz?"
Minha resposta?
"Bem, estou tentando ser escritor."
Há poucas respostas que já tive que me arrependo mais do que essa. Naquela época, eu ainda não estava fazendo a escrita funcionar financeiramente ou em tempo integral. Mas depois daquele momento, percebi que, para ter sucesso na escrita, precisava me dar meu próprio senso de legitimidade. Eu tinha que me permitir ser o que eu estava lutando.
Com o tempo, aprendi que a diferença entre ser escritor e tentar ser escritor é realmente obsoleta. Para fazer minha carreira como escritor funcionar, eu não poderia estar tentando ser escritor. Eu tive que me convencer de que eu já era um. Eu tive que me enquadrar no que acredito que sou, não no que estou com medo de não poder ser.
2. "Fama" vs. "Respeito"
Na era da mídia social, os escritores podem adquirir o hábito de acreditar que seu "trabalho" não é legítimo até que se torne viral. No entanto, ao longo de quase quatro anos escrevendo, descobri que meus melhores momentos não foram os meus artigos chegarem ao ponto # 1 de um site ou serem compartilhados por alguém com milhões de seguidores no Facebook. Meus melhores momentos são quando vejo pessoas que admiro me dizendo que respeitavam e apreciavam meu trabalho. Foi quando meu professor universitário elogia meu estilo de escrever, quando minha ex-colega de quarto me liga para dizer que ela leu minha peça e que está orgulhosa, ou quando um amigo de uma oficina de escrita da faculdade escreve para me dizer que minha peça abriu sua mente para uma nova perspectiva. O citado clichê Ralph Waldo Emerson sobre a definição real de sucesso - "Ganhar o respeito de pessoas inteligentes … Ganhar a apreciação de críticos honestos" - acabou sendo verdade.
3. "Prestígio" vs. "Influência"
Como passei os últimos anos construindo uma carreira de escritor freelancer, às vezes me preocupo com o fato de ter investido esse trabalho em algo com um resultado mais "legítimo" ou "prestigioso". Depois de ver muitos de meus ex-colegas de classe entrarem em programas de doutorado, muitas vezes me preocupei que talvez devesse fazer o mesmo.
No entanto, quando me tornei editor aqui no Matador, fiquei surpreso ao descobrir que muitas pessoas que enviaram artigos para o nosso site eram professores universitários com doutorado. Eles me diziam que, embora tivessem mais credenciais acadêmicas, temiam que seu trabalho tivesse pouca influência até que fosse reconhecido e percebido por outros. É por isso que eles precisavam escrever para a internet.
Seus e-mails me fizeram perceber que a escrita me dá um tipo específico de poder e influência que outras pessoas não têm e geralmente precisam. Independentemente de eu acabar me graduando ou não, percebi que, em última análise, fico mais satisfeito sempre que posso usar o poder da minha posição profissional para promover um bom trabalho. Esse poder é muito mais importante para mim do que simplesmente manter um título ou credencial que talvez não me ofereça a mesma quantidade de influência.
4. "Fazendo conexões" x "Construindo relacionamentos"
Desde a faculdade, recebo conselhos constantes de carreira em “networking”. Mas quando comecei a trabalhar após a faculdade, a ideia de networking sempre parecia superficial. Eu não queria forçar um relacionamento com as pessoas simplesmente para servir aos meus próprios interesses profissionais. Eu acreditava que relacionamentos e conexões deveriam acontecer mais naturalmente.
Mas, quando comecei a escrever, percebi que o trabalho em rede não parecia mais uma tarefa árdua e, em vez disso, me tornei algo que eu fazia naturalmente. Eu queria conhecer pessoas que estavam envolvidas na minha mesma linha de trabalho. Eu queria me conectar com pessoas que compartilhavam minha mesma paixão.
Durante as sessões de aconselhamento de carreira na faculdade, eu gostaria que alguém tivesse me dito que fazer conexões não é apenas sobre sua carreira ou progresso financeiro. Trata-se de conhecer pessoas que fazem seu trabalho parecer parte de algo maior. É sobre fazer você se sentir menos sozinho. Quando comecei a trabalhar em rede como escritor freelancer, não me conectei a outros escritores para ganhar uma oportunidade ou encontrar um emprego. Eu me conectei com eles simplesmente porque gostava de conversar com alguém que compartilhava minhas mesmas paixões e visão pelo trabalho deles, e porque era reconfortante conversar com outro escritor em um espaço difícil, tentando "fazer isso".
Como a escritora e ativista Courtney E. Martin disse: "O maior erro que as pessoas cometem com o trabalho em rede é quando pensam que é um modo separado de ser apenas um ser humano gentil, generoso e curioso". Depois que comecei a trabalhar em rede, não por uma questão de rede, mas, para obter essas conexões significativas, todo o processo deixou de parecer um mal necessário e, em vez disso, pareceu autenticamente satisfatório. E, finalmente, os benefícios e oportunidades ainda vieram naturalmente depois. Meus dois clientes freelancers mais recentes não eram pessoas que eu procurava por meio de redes, mas pessoas que se relacionavam com a minha escrita no passado e que mais tarde me procuravam para trabalhar. Ao conectar-me através de um alinhamento genuíno em valores e idéias, e não por interesse próprio, acabei encontrando o trabalho que realmente queria em primeiro lugar.
