1. Parte da cidade é literalmente chamada Skid Row
E faz jus ao seu nome. Com todo o hype sobre a recente revitalização do centro de Los Angeles, alguém poderia ser perdoado por esquecer que milhares de pessoas vivem nas ruas de lá. Em linguagem talvez um pouco reminiscente da programação do Discovery Channel, a Wikipedia caracteriza a Skid Row como possuindo uma das “maiores populações estáveis de pessoas sem-teto nos Estados Unidos”. A área ainda tem uma doença oficial: desde 2007, a área luta um surto de tuberculose de proporções do século XIX. O nome da cepa? Tuberculose de Skid Row.
A atitude de Los Angeles em relação às realidades de Skid Row mudou ao longo dos anos. Em um esforço de 2006 para se ajustar às realidades da situação, o conselho da cidade de Los Angeles legalizou dormir e acampar na calçada entre as 21h e as 18h30. Porém, não é de todo bom: o assassinato altamente divulgado de um homem de Skid Row pela polícia de Los Angeles neste mês colocou os problemas da área de volta aos holofotes nacionais.
2. A poluição do ar ainda é terrível - e não há muito que se possa fazer a respeito
Mesmo que a poluição do ar tenha um novo amor ultimamente, e os dias dos alertas de poluição atmosférica da Fase 3 pareçam ter acabado, o sul da Califórnia continua abrigando seis das sete cidades mais poluídas dos Estados Unidos, e Los Angeles é uma das eles. No entanto, isso não ocorre por falta de esforço: os padrões de poluição do ar na Califórnia estão entre os mais rigorosos dos Estados Unidos.
Então, por que ainda é tão ruim? O porto de Los Angeles é o mais movimentado dos Estados Unidos, enviando tráfego de contêineres, tráfego que deve dobrar até 2020. Todos esses contêineres precisam ir a algum lugar. Isso significa caminhões: muitos caminhões grandes e poluentes a diesel, dirigindo por Los Angeles e destinados a cidades em todo os Estados Unidos.
O problema é que, além de parar em Los Angeles para pegar sua carga, esses caminhões não têm muito a ver com Los Angeles - eles estão apenas passando. De fato, o problema de poluição de Los Angeles é realmente o problema de poluição da América, e isso significa problemas para Angelenos.
3. O tráfego está piorando novamente
Todos esses caminhões de transporte sujos também ocupam espaço nas estradas. As pessoas aqui passam mais tempo presas em seus carros do que em qualquer outro lugar, com o Angeleno médio gastando 90 horas - mais de duas semanas de trabalho - parado no trânsito por ano. E, em uma reviravolta exclusivamente californiana, um aplicativo está piorando as coisas.
Recentemente, o aplicativo de busca de atalhos Waze redirecionou milhões de motoristas desesperados por economia de tempo em rotas alternativas, geralmente por áreas residenciais e ruas estreitas. Agora, além do engarrafamento na 405, os Angelenos precisam lidar com o tráfego parado em todas as ruas locais que correm paralelas a ela.
4. Todo um bairro histórico foi demolido para construir o Dodger Stadium
À medida que crescia, Los Angeles incluía muitas comunidades menores em sua periferia. Alguns foram absorvidos completamente, mas outros conseguiram manter suas identidades únicas. Aninhado em Chavez Ravine, havia três dessas comunidades: Palo Verde, La Loma e Bishop. Os moradores administravam suas próprias igrejas, escolas e cultivavam sua própria comida na terra. Na década de 1940, essas comunidades representavam uma fatia estranha da vida rural nas áreas urbanas de Los Angeles.
Mas as autoridades da cidade consideravam as comunidades uma favela e, a partir de 1949, começaram a usar leis de domínio eminentes para controlar a terra com a intenção de substituir as comunidades e fazendas por moradias populares. O único problema: as pessoas não queriam ir. A cidade de Los Angeles recorreu a negociações enganosas, bullying e, eventualmente, armas e escavadeiras.
Quando o despejo em massa foi concluído, as moradias populares estavam fora de moda, e a terra foi doada aos Dodgers pela construção de seu novo estádio.
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