1. Hollywood
Todos nós já vimos o tropo do salvador de brancos nos filmes: o branco bem-intencionado, generoso e de bom coração vem e salva as pessoas pobres e necessitadas de cor que estão desesperadas por ajuda. Não parece familiar? Alguns exemplos: Glória, Mississippi Burning, Cry Freedom, Danças com Lobos, Last Samurai, Django. A historiadora Kate Masur argumentou em um artigo do New York Times que, no filme Lincoln, "os personagens afro-americanos quase não fazem nada além de esperar passivamente que os homens brancos os libertem". Mais recentemente, o New York Times também descreveu como esse tropo existia no filme Free State of Jones e um escritor nativo americano também chamou a mesma narrativa em The Revenant. A atriz asiático-americana Constance Wu também desafiou recentemente o novo filme The Great Wall, no qual, novamente, o ator branco Matt Damon lidera um filme que trata da história asiática. Ela disse: “Temos que parar de perpetuar o mito racista de que apenas um homem branco pode salvar o mundo. Não é baseado em fatos reais. Nossos heróis não se parecem com Matt Damon.
Muitas vezes, essa narrativa se torna especificamente pronunciada nas adaptações de filmes, mesmo quando a fonte original do trabalho é muito mais autoconsciente e empoderadora. Por exemplo, os críticos aplaudiram o livro do escritor Michael Lewis, The Blind Side: Evolution of a Game, por criar uma perspectiva profunda e sutil do sucesso de um atleta negro no futebol. No entanto, quando Hollywood adaptou o livro a um filme estrelado pela atriz branca Sandra Bullock, a história subitamente se tornou mais sobre a família branca que cuidava do atleta negro, em vez de seu próprio mérito individual.
Pior ainda, os filmes com esse enredo cansado geralmente são recompensados com o Oscar. Em 2013, Salon citou esta estatística: "No último quarto de século, dez filmes de salvadores brancos receberam grandes indicações ao prêmio de Hollywood, com metade dos que apareceram nos últimos cinco anos".
A melhor maneira de enviar a Hollywood a mensagem de que essas tramas são problemáticas e desatualizadas é recusando-se a apoiá-las. Se o enredo de um filme gira em torno da história das pessoas de cor, verifique se uma pessoa de cor tem realmente o papel principal.
2. Escola
As escolas americanas geralmente promovem um currículo eurocêntrico predominantemente branco, que envia a mensagem de que as civilizações ocidentais são muito mais importantes que outras. Nosso programa de colocação avançada nos EUA oferece apenas cursos de história européia e americana, mas nada especificamente na Ásia, África ou América Latina.
O resultado? Muitos cidadãos dos EUA crescem com um complexo de superioridade sobre seu país que os faz acreditar que os Estados Unidos alcançaram mais do que qualquer outro país do mundo.
Recentemente, os comentários televisionados do representante norte-americano Steve King ilustraram esse modo de pensar. King disse: “Eu pediria que você voltasse à história e descobrisse onde estão essas contribuições feitas por outras categorias de pessoas das quais você está falando, de onde outros subgrupos contribuíram mais para a civilização… que a própria civilização ocidental?”
King, como muitas pessoas nos Estados Unidos, provavelmente recebeu uma educação que superestimava as realizações ocidentais, enquanto subestimava as realizações de outros. Quando nos é ensinada essa história limitada do mundo, que enfatiza excessivamente o sucesso branco, ocidental, é natural que assumiríamos que os países ocidentais brancos são os mais qualificados para resolver qualquer problema. Em seguida, faz com que pareça completamente normal e até generoso oferecer nossa ajuda e "conhecimento" a outras pessoas, sem considerar que outras pessoas já são perfeitamente capazes de ajudar a si mesmas.
Deveríamos questionar qualquer currículo de classe que se concentre excessivamente nas sociedades ocidentais, ignorando a história de outras partes do mundo. E se não conseguirmos esse tipo de educação na escola, felizmente a Internet tem muitos artigos, listas de leitura e recursos para nos educarmos.
3. Política externa
Como americanos, nos acostumamos à imagem de nosso país “vindo em socorro” quando outros países estão com problemas. Sempre que há um desastre natural ou uma doença mortal se espalhando, vemos imagens dos EUA despejando ajuda para ajudar o país necessitado. Essa imagem alimenta nossa política externa. Os políticos nos convencem de que guerras em outros países são necessárias para "salvar" os cidadãos desses países de sua opressão. Celebramos os Estados Unidos como corajosos, heróicos e virtuosos por se envolverem nesses assuntos estrangeiros, em vez de questionar criticamente se nosso envolvimento poderia realmente causar mais mal do que bem.
Mas, como Teju Cole escreve em seu artigo "O complexo industrial do Salvador Branco" para o Atlântico, os países ocidentais nem sempre conseguem entender a complexidade e as nuances dos "desastres" que tentam consertar. Diferentemente das pessoas que realmente sofrem o desastre, as pessoas de fora não podem "conectar os pontos ou ver os padrões de poder por trás dos" desastres "isolados. Cole fornece alguns exemplos desses" padrões de poder ":" militarização dos países mais pobres, políticas agrícolas, extração de recursos, apoio a governos corruptos e a surpreendente complexidade de conflitos violentos de longa duração em um terreno amplo e variado.”
Da mesma forma, na área de ajuda externa, há muitos exemplos de países ocidentais que vêm "ajudar" países não-ocidentais antes de perceber que os problemas que vieram resolver são muito mais complicados do que imaginavam. Em vez de pedir feedback às pessoas mais diretamente envolvidas, os países ocidentais geralmente assumem que sabem o que é melhor. O famoso livro de William Easterly, “O fardo do homem branco”, descreveu sucintamente esse padrão.
Como americanos, não podemos continuar votando em políticos que abordam a política externa e a ajuda externa dessa mentalidade. Como esses exemplos nos mostraram, muitas vezes essa mentalidade apenas piora as coisas.
4. Histórias de viagens e voluntariado no exterior
Sites recentes como Humanitarians of Tinder no Tumblr e White Saviour Barbie no Instagram satirizaram a maneira como os voluntários que viajam brancos acabam fazendo voluntariado por si mesmos. Como Teju Cole escreveu novamente, para esses tipos de viajantes: “Este mundo existe simplesmente para satisfazer as necessidades - incluindo, principalmente, as necessidades sentimentais - dos brancos.” Ele continua dizendo: “O Complexo Industrial White Saviour não tem a ver com justiça. Trata-se de ter uma grande experiência emocional que valida privilégios.”Muitas vezes, o voluntariado no exterior se torna a“grande experiência emocional”que estamos procurando. Satisfaz nossas necessidades sentimentais e, por isso, encontramos poucas razões para parar e refletir se realmente atende às necessidades das pessoas que supostamente estamos ajudando.
Se realmente queremos ajudar as pessoas no exterior por meio de viagens, precisamos garantir que nossas experiências de viagem sejam recíprocas e beneficiem as duas partes igualmente. Também devemos ter autoconsciência e humildade para perceber que a melhor maneira de ajudar pessoas de um país estrangeiro não é nos tornarmos heróis, mas ajudar as pessoas locais a se ajudarem. Pippa Biddle articulou essa idéia quando refletiu sobre nossa experiência de voluntariado em uma peça para o Huffington Post:
“Eu sou uma garota branca de 5 '4 ″ que pode carregar sacos de coisas moderadamente pesadas, andar com crianças, tentar dar aulas, contar a história de como eu me encontrei (acompanhando o powerpoint) para alguns milhares de pessoas e não muito mais. Alguns podem dizer que isso é suficiente. Que, enquanto eu for para o país X com a mente aberta e o bom coração, deixarei pelo menos uma criança tão animada e animada pela minha curta estadia que eles, durante anos, pensam em mim todas as manhãs.
Mas não quero que uma garotinha em Gana, Sri Lanka ou Indonésia pense em mim quando acordar todas as manhãs. Não quero que ela me agradeça por sua educação, cuidados médicos ou roupas novas. Mesmo que eu esteja fornecendo os fundos para fazer a bola rolar, quero que ela pense em seu professor, líder da comunidade ou mãe. Quero que ela tenha um herói com quem possa se relacionar - que se pareça com ela, faça parte de sua cultura, fale sua língua e com quem possa se deparar no caminho para a escola uma manhã.”
Obviamente, isso não significa que devemos desistir inteiramente de tentar ajudar. Significa apenas que precisamos fazer muito mais pesquisas, fazer mais perguntas e refletir com mais cuidado antes de fazê-lo.
