A Califórnia ocupa o primeiro lugar em biodiversidade e endemismo. O Golden State é único tanto em sua topografia quanto em sua posição no mundo, dando origem a seis zonas de vida (áreas com comunidades de fauna e flora semelhantes) cheias de dezenas de ecossistemas e microclimas únicos.
Portanto, é quase impossível explorar qualquer parte do estado sem encontrar um bicho único, seja na região chaparral onde o vinho é produzido, ou nas zonas árticas nas regiões montanhosas da Califórnia.
Aqui estão cinco criaturas californianas únicas e como podemos mantê-las seguras.
Tule Elk
Foto: Brandon Levinger
Onde antes havia 500.000 das únicas espécies de alces da Califórnia perambulando pelo estado, agora existem 4.000. Embora seja a menor espécie de alce existente no mercado, é o maior ungulado do estado. Existem 22 rebanhos de alces, e eles geralmente são encontrados em áreas relativamente confinadas, como a região de Point Reyes Seashore na área da baía e até mesmo em propriedades particulares. A invasão humana é a maior ameaça que a espécie enfrenta atualmente, mas felizmente seus números estão subindo lentamente.
Apoiar os esforços de realocação realizados pelo Departamento de Pesca e Caça da Califórnia é uma maneira de manter a população em alta, pois a maioria dos rebanhos supera rapidamente suas regiões e a competição se torna um fator de sobrevivência. Visitantes individuais podem respeitar os ecossistemas em que os tule alces prosperam, mantendo as fogueiras contidas e sem deixar vestígios em geral.
Raposa da ilha
Foto: Região Sudoeste do Pacífico USFWS
Há pouco mais de um mês, três das quatro subespécies de raposa da Ilha da Califórnia saíram da lista de espécies ameaçadas de extinção, e não porque foram extintas, que foi o resultado previsto em determinado momento. Esta espécie de raposa vive nas Ilhas Anglo-Normandas e parece menor que seus ancestrais, devido ao nanismo insular, uma característica comum às espécies insulares que têm opções limitadas de criação. Eles quase alcançaram a extinção devido à predação pelas águias douradas.
Friends of the Island Fox é a melhor organização através da qual o apoio contínuo pode ser dado, seja através de doações, ajudando na educação ou tornando-se uma escola de embaixadores, para que as crianças sejam criadas, entendendo a natureza frágil do que pode ser a criatura mais exclusiva da Califórnia.
Milípedes luminosos
Na parte sul da Califórnia, morar entre as montanhas e as famosas praias do SoCal é uma centopéia cega que brilha no escuro, com apenas quatro centímetros de comprimento. Para encontrá-lo, procure à noite em florestas de carvalhos e sequóias, bem como nos prados encontrados dentro deles. Lanternas nem são necessárias! Sua bioluminescência evoluiu como um mecanismo para ajudá-los a metabolizar o oxigênio no clima do deserto. Considerando os milípedes que "escorrem" do cianeto, o brilho também serve como defesa contra predadores.
Como mantemos essas pequenas luzes noturnas cheias de cianeto brilhando em seus pequenos corações? De acordo com a Federação Nacional da Vida Selvagem, “Os milípedes não mordem, picam ou infestam alimentos, tecidos ou madeira, e geralmente são benéficos para os jardins, pois decompõem a matéria vegetal em decomposição.” Moradores e visitantes podem fazer sua parte realocando os bugs para um local menos incômodo, em vez de esmagá-los devido a um medo desnecessário. Não diminua o brilho
Tritão da Califórnia
Foto: Serviço Nacional de Parques
Se o cianeto não faz isso por você, considere a neurotoxina tetrodotoxina, que é centenas de vezes mais tóxica que o cianeto, e escorre da pele do adorável tritão da Califórnia. Este anfíbio de barriga marrom, com dorso marrom, pode ser encontrado em áreas costeiras e em qualquer lugar onde o clima seja um pouco mais seco. Manipulá-los fará com que a pele formigue, mas sua toxicidade pode ser fatal se ingerida por qualquer animal, exceto cobras-ligas, que desenvolveram resistência à tetrodotoxina.
Infelizmente, a invasão humana e as espécies invasoras fizeram com que o tritão da Califórnia chegasse a uma espécie de preocupação, colocando-os no caminho da ameaça. Não existem medidas específicas de conservação para impedir que isso aconteça, mas todos podem se comprometer respeitando os limites das reservas naturais e não pegando / consumindo as criaturas.
Castor Dourado
Foto: Wikipedia
Pode não haver um nome melhor para um castor encontrado na Califórnia, especialmente aquele que em 2006 chegou a Martinez, a antiga cidade natal do famoso naturalista John Muir, e cuidou para que visons, lontras e trutas prateadas pudessem prosperar lá mais uma vez. Isso aconteceu depois que os castores e seus descendentes foram confrontados com o extermínio devido aos problemas que sua barragem estava causando na hidrovia local. Felizmente, o Sierra Club, os moradores locais e outros se reuniram para encontrar uma solução alternativa que terminasse com a sobrevivência dos castores.
Questões como as que os castores enfrentaram ocorrem em todo o estado da Califórnia, desde o Delta Smelt até o Condor da Califórnia. Os entusiastas da vida selvagem em todo o mundo podem apoiar a não destruição de habitats naturais por meio de discordância vocal, assinatura de petições e conscientização sobre os problemas que pequenos grupos de criaturas enfrentam.
