Em 23 de junho de 2016, 71, 8% da população britânica votou em deixar ou não a União Europeia após 43 anos de adesão. A margem era estreita - apenas 52% votaram a favor da saída -, mas o resultado foi claro.
Cinco meses depois, e não somos os mais sábios sobre o que acontecerá a seguir. Temos um novo primeiro-ministro e um novo gabinete - ainda não temos cronograma oficial de saída ou política de saída. Somente na semana passada, o Supremo Tribunal da Grã-Bretanha emitiu uma decisão histórica, concedendo ao Parlamento uma votação sobre quando o processo de saída da UE começará. Este foi um grande revés para o governo, mas não lançou luz sobre a obscuridade política que foi cunhada como 'Brexit'.
A mídia internacional se concentrou intensamente nas opiniões e pontos de vista do povo britânico, especificamente por que eles votaram a favor ou contra o Brexit. Ainda não se escreveu muito sobre os estimados 3, 2 milhões de pessoas que vivem no Reino Unido e que são residentes de um país europeu diferente. Totalizando 5% da população, muitos desses indivíduos são trabalhadores qualificados, trabalhadores que pagam impostos e que vieram aqui em busca de uma vida diferente (e às vezes melhor). Eles não tiveram a chance de votar em 23 de junho - mas suas vidas e futuros estão sendo impactados pelas incertezas atuais.
Cinco meses. Cinco europeus que vivem e trabalham em Londres compartilham seus pensamentos sobre o Brexit. Todos foram atraídos para o Reino Unido pela liberdade e pelas oportunidades que este país representa. Todos ficaram chocados com a votação e com as campanhas questionáveis "Deixar" e "Permanecer". Todos prosperam na tolerância multicultural e racial de Londres. No entanto, nem todos vão ficar.
Silvia, uma técnica de beleza de 27 anos da Romênia
Silvia veio ao Reino Unido três anos atrás - sozinha e em busca de uma nova vida e melhores oportunidades de emprego. Ela foi atraída pela liberdade que as pessoas experimentaram no Reino Unido e pelas oportunidades prolíficas para indivíduos que trabalham duro para criar vidas bem-sucedidas. Ela superou muitos obstáculos para estar onde está agora, economizando dinheiro na Romênia para financiar a mudança inicial, começando a trabalhar como faxineira e aprendendo inglês até que ela pudesse se candidatar a empregos utilizando suas qualificações. De várias maneiras, Silvia é a personificação do oportunismo que a atraiu para o Reino Unido.
Silvia também ficou impressionada com a falta de racismo no Reino Unido, especialmente em Londres. Londres tem sido um caldeirão de nacionalidades e cores há séculos. Soldados romanos, comerciantes de especiarias orientais, escravos das Índias Ocidentais (e mais tarde abolicionistas), trabalhadores europeus - todos ajudaram a tecer a tapeçaria étnica da cidade.
O voto do Brexit foi, portanto, um choque total para Silvia. Ela nunca esperava que o país que simbolizava os pilares da liberdade e do multiculturalismo por tantos anos votasse, de fato, contra eles. Na sua opinião, o movimento Brexit que começou em nível governamental foi filtrado para cidadãos que realmente não queriam que a decisão votasse. Ninguém recebeu informações suficientes para tomar uma decisão informada. As pessoas meramente exibiram na televisão tópicos polêmicos que foram projetados para promover um voto pela emoção, e não necessariamente pelo pensamento.
Agora, pós-Brexit, Silvia está preocupada. Ela já foi questionada várias vezes por clientes sobre por que ela ainda está aqui e se está assustada. “Antes do Brexit, eu estava economizando meu dinheiro para abrir meu próprio salão em Londres. Agora, estou preocupado com a economia. Não quero investir em algo que talvez precise abandonar.”Silvia acredita firmemente que o Brexit terá um impacto negativo na economia britânica, especialmente se a força de trabalho estrangeira for convidada a sair. Cozinheiros, limpadores, vendedores de varejo, trabalhadores da construção civil - a maioria desses empregos em Londres é preenchida por estrangeiros.
El, um executivo de petróleo aposentado de 80 anos da Holanda
El passou os primeiros dez anos de sua vida na Indonésia, crescendo no que alguns podem chamar de 'paraíso' até que a invasão japonesa durante a Segunda Guerra Mundial mudou tudo. Sua família fugiu para a Holanda, mas os primeiros anos de El instilaram nele um espírito aventureiro. Ele viveu apenas na Holanda por um curto período de tempo, optando por trabalhar em locais exóticos como Cartum e Jamaica. Em Lagos, ele conheceu sua esposa inglesa e, depois de mais algumas passagens no exterior, a família finalmente se estabeleceu no Reino Unido.
El ficou um pouco surpreso com a decisão de deixar a União Europeia. Ele acompanhou as campanhas de licença e permanência e ficou claro que nenhum dos lados apresentou um argumento claro, factual e convincente. Após a votação, no entanto, El acredita firmemente que o Reino Unido se sairá melhor do que a Europa. Agora, 28 países terão que concordar com uma nova constituição e estrutura econômica - sem o poder econômico do Reino Unido (a segunda maior economia da UE e a quinta maior do mundo com base no PIB). No entanto, o Reino Unido precisará apenas "se recompor" e provar sua resistência diante de um novo desafio - algo que o "lábio superior rígido" britânico gostará de fazer. El acredita que setores como Pesquisa e Desenvolvimento (P&D), sem dúvida, perderão, pois dependem fortemente do apoio financeiro europeu. No entanto, no momento é simplesmente muito cedo para dizer - e muito arriscado para conjeturar.
Quando perguntado se ele pensou em voltar para a Holanda pelo resto de sua aposentadoria, El sorri encantadoramente e emite um “Não.” E ao ver seus netos correndo pelo gramado para cumprimentá-lo, espero que El continue sorrindo por muitos anos.
Gosia, 40 anos, assistente administrativo da escola de idiomas da Polônia
Gosia visitou Londres pela primeira vez durante a universidade nos anos 90. Um fã ávido do Britpop e da moda de ponta, Gosia imediatamente se sentiu em casa na arte peculiar e na cena musical de Londres. Tendo estudado inglês desde os 14 anos, Gosia sabia que seu futuro não estava na Polônia e que uma mudança permanente para Londres era inevitável.
Gosia seguiu seu sonho e voltou para Londres em 2001 com o namorado. Eles haviam planejado ficar apenas um ano e, com obediência, mudaram todos os seus pertences para a Polônia novamente no final deste período. No entanto, levou apenas dois meses na Polônia para os dois perceberem que o Reino Unido realmente se tornara um novo e verdadeiro lar para eles.
Gosia estava de férias quando o resultado da votação foi anunciado ao mundo. Meu queixo caiu. Fiquei completamente chocado.”Ela não podia acreditar que as pessoas haviam realmente sido enganadas pelas artimanhas da campanha Leave, que podiam honestamente pensar que a imigração (um tópico particularmente controverso) iria parar. “Entendo por que pessoas fora das cidades maiores ou centros acadêmicos votaram para sair. Mas acho que eles não perceberam o que iria acontecer e que de certa forma foram enganados a acreditar que algo tornaria suas vidas mais fáceis e melhores depois de partirem.”
Gosia está preocupada com a incerteza e com o fato de que ninguém (nem mesmo o governo) sabe o que vai acontecer a seguir. Seu empregador, uma escola internacional de idiomas, tem apoiado muito sua equipe principalmente estrangeira. No entanto, ela já ouviu falar que outros empregadores não são tão positivos, alguns até bloqueando não-oficialmente os pedidos de emprego de candidatos não britânicos. Esta não é uma política endossada pelo governo, embora algumas empresas pareçam tomar as próprias mãos com a incerteza e a falta de orientação. “Imagine o que aconteceria se todos os estrangeiros deixassem Londres em um dia. Todo café e hospital iria fechar.
Gosia não experimentou nenhuma xenofobia ou racismo em seu bairro e até sente que, de alguma maneira, as pessoas começaram a se apoiar mais. Ela não deixará o Reino Unido após o Brexit - agora é sua casa. "O que quer que aconteça, acontece", ela me diz. Seu sonho era morar em Londres, e ela continuará vivendo seu sonho.
Vanessa, 34 anos, gerente sênior de eventos da Itália
Vanessa foi oferecida um emprego em Londres há quatro anos e decidiu ficar - por enquanto. Ela me diz que, para muitos italianos, o Reino Unido sempre foi visto como um país progressista, civilizado e cultural. Um país que era admirado porque simbolizava algo 'melhor'. Um país que nunca em um milhão de anos votaria para deixar a União Europeia.
Vanessa ficou surpresa com o resultado da votação. Ela diz que foi enganada pela atmosfera multicultural de Londres e pela mentalidade da cidade 'Restante'. Vanessa ficou muito perturbada com o quão desinformadas eram as pessoas e como uma campanha política oficial britânica poderia se basear em falsas promessas. Como os apoiadores do Leave que estavam comprometidos a colocar mais dinheiro no NHS (Serviço Nacional de Saúde) eram as mesmas pessoas que queriam privatizá-lo seis meses antes. Ela até se pegou pensando: "esta Itália está de novo?"
Vanessa acredita firmemente que as pessoas na Grã-Bretanha esqueceram o que é "Europa" e o que significa ser "europeu". “Sou italiano em Londres, mas ainda posso ser italiano. Posso manter minha identidade, assim como uma pessoa britânica pode continuar sentindo e agindo como britânica quando mora na Itália. É a Europa.”Mesmo Londres mudou depois da votação. Segundo Vanessa, há sinais sempre tão pequenos de que ser "europeu" em Londres está começando a ser um passivo. As atitudes mudaram, as observações racistas e xenófobas são mais predominantes - quase como se as pessoas agora tivessem uma justificativa para fazê-las.
Vanessa está preocupada com o futuro, sim. Antes do Brexit, ela estava pensando em voltar para a Itália um dia. Agora, esse "talvez" se transformou em um "provavelmente". O dinheiro que ela envia para casa para sua família está perdendo valor e, à medida que os custos de viagem aumentam, Londres se torna potencialmente mais inacessível. Os negócios internacionais sofrerão e seus funcionários ainda mais. "Eu tinha grandes expectativas para a Grã-Bretanha, mas agora estou decepcionado."
Florin, um gerente de segurança de 54 anos do Kosovo
Florin deixou o Kosovo em 1988, atraído para o Reino Unido pelo cheiro da democracia. Ele chegou sozinho, mas sua capacidade de falar seis idiomas logo o ajudou a conseguir um emprego de intérprete no Ministério do Interior. Destacado para trabalhar com refugiados, Florin foi enviado a tribunais, prisões e centros de detenção - obtendo assim uma visão inestimável das políticas britânicas em relação aos estrangeiros. No entanto, foi esse insight que o levou a decidir mudar de carreira e trabalhar em segurança para um empreendimento residencial privado em Londres.
Embora Florin seja agora um cidadão britânico, suas opiniões sobre o Brexit são interessantes, pois cobrem os lados europeu e britânico. Florin ficou surpreso com o voto para deixar a União Europeia, especialmente quando justaposto aos fortes laços econômicos do Reino Unido com a Europa. Em sua antiga carreira como intérprete, ele lidou com pessoas de todas as esferas da vida - mas Florin ainda estava chocado com o baixo nível de entendimento exibido por muitos apoiadores do campo Leave. Um deles alimentado por uma campanha repleta de estatísticas falsas e, em alguns casos, mentiras flagrantes. Florin está convencido de que a economia britânica continuará se deteriorando e que a desvalorização da libra foi apenas o começo. As férias ficarão mais caras e as importações de alimentos sofrerão. Em uma nota pessoal, até o seu próximo trabalho odontológico (na Macedônia, porque era mais barato há seis meses) agora está lhe custando 10% a mais.
"Então, quando você vai embora?", É uma pergunta que Florin fez por um colega imediatamente após a votação do Brexit. Mais uma vez, um exemplo dessa surpreendente "falta de entendimento", como Florin educadamente chama. Ele afirma que está firmemente estabelecido no Reino Unido e não tem planos de se mudar. “Os que mais sofrerão serão os que votaram. O governo cometeu um grande erro e o Parlamento não será capaz de detê-lo.”
