Ao ar livre
Imagem de Michael Heilemann
Cavernas inundadas, acidentes de helicóptero e rebeldes armados não conseguiram parar esses socorristas.
1. O Belay
Em 1953, uma equipe de oito alpinistas americanos ficou presa no K2 no meio de uma nevasca, quando um de seus membros, o geólogo Art Gilkey, entrou em colapso com uma embolia pulmonar.
Enquanto a maioria dos alpinistas do Himalaia deixava para trás um alpinista incapacitado demais para se mover, o resto da equipe de Gilkey decidiu tentar tirá-lo da montanha. Eles começaram a descer a montanha, abaixando Gilkey, embrulhado em seu saco de dormir, à frente deles. De repente, um alpinista perdeu o equilíbrio e começou a deslizar pela encosta da montanha. Ao cair, ele agarrou outros dois pares de alpinistas amarrados, puxando-os com ele.
A equipe teria morrido se Pete Schoening, que estava perseguindo Gilkey, não os tivesse pego. Em uma das mais impressionantes demonstrações de força da história do alpinismo, Schoening conseguiu segurar a corda, parando a queda dos alpinistas e colocando cinco deles em segurança. A única vítima foi Gilkey, cuja corda quebrou no outono.
Mais tarde na vida, Pete Schoening evitou por pouco outro desastre ao abandonar uma expedição de Mountain Madness ao Monte. Everest devido a problemas de saúde. Seu grupo seria um dos capturados no Everest Disaster de 1996, que ficou famoso pelo livro Into Thin Air.
2. Resgatado de uma caverna subaquática
Cavernas subaquáticas são um dos ambientes mais perigosos para os mergulhadores. Eles são escuros, desorientadores e longe da segurança da superfície. A maioria dos mergulhadores experientes da caverna já participou de uma recuperação do corpo em algum momento, mas muito poucos já trouxeram de volta um mergulhador vivo.
Desses poucos, Steve Gerrard provavelmente tem a melhor história. Em 1991, Gerrard participou do resgate de um mergulhador chamado Gustavo Badillo, que havia se perdido profundamente no Riito de Acarite, um sistema de cavernas inundadas nas montanhas da Venezuela. Sem equipamento de reserva ou treinamento em mergulho em cavernas, Badillo estava preso em uma bolsa de ar e enfrentando o que deve ter parecido um futuro muito breve e muito desagradável.
Gerrard estava na Flórida quando um amigo de Badillo entrou em contato com ele para pedir sua ajuda no resgate. Enquanto Gerrard não esperava que Badillo sobrevivesse, ele concordou em vir, e ele e seu parceiro John Orlowski juntaram suas coisas e embarcaram em um voo fretado para a Venezuela.
Incrivelmente, Badillo ainda estava vivo quando o casal o alcançou na manhã seguinte, 36 horas depois de se aventurar na caverna.
3. Fugir dos rebeldes quirguizes
Tommy Caldwell é famoso por suas grandes escaladas em Yosemite, mas enfrentou um novo tipo de perigo em 2000, quando ele, a então namorada Beth Rodden, e dois outros amigos foram levados em cativeiro por rebeldes armados durante uma viagem ao Quirguistão..
Enquanto seus captores agiam de maneira amigável, os alpinistas descobriram de outro prisioneiro, um soldado quirguiz, que os rebeldes eram perigosos e já haviam matado antes. Se Caldwell e Rodden tinham alguma dúvida, eles foram extintos quando os rebeldes pegaram o soldado atrás de uma pedra e o executaram.
Depois de passar seis dias fugindo das patrulhas do exército quirguiz, os alpinistas viram sua chance quando os rebeldes os deixaram na beira de um penhasco, com apenas um guarda os observando. Em uma entrevista, Caldwell contou o que aconteceu a seguir:
Então eu corri atrás dele, agarrei-o pela alça da arma e puxei-o pela borda. Provavelmente estávamos a cerca de 610 metros acima do rio, mas é um penhasco bastante bonito. Nós o vimos cair 6 metros, saltar dessa borda e depois cair basicamente no abismo negro abaixo. Eu entrei totalmente em pânico. Eu quebrei. Eu não podia acreditar que tinha acabado de fazer isso, porque é algo que nunca pensei moralmente que poderia fazer e nunca quis fazer. E Beth apareceu e, você sabe, me deu muito conforto, assim como Jason e John.
Depois de dominarem a guarda, os quatro fugiram, finalmente encontrando o caminho para o acampamento do exército quirguiz várias horas depois. De volta aos EUA, Caldwell ainda está subindo e agora está trabalhando para liberar uma nova linha em El Capitan, Mescalito.
4. Quatro dias nas cavernas
Imagem de w_miller
Descoberta em 1986, a Lechuguilla Cave é um sistema de 55 milhas de falésias com trinta metros de altura e formações de calcário intrincadas que penetram profundamente no Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad. O sistema não está totalmente mapeado e os espeleólogos o pesquisam há décadas.
Emily Davis Mobley estava em uma expedição de vários dias à caverna em 1991, quando um pedregulho caindo a atingiu, quebrando sua perna. Enquanto o médico da equipe estabilizou seu osso e a tratou com dor, Mobley ainda não conseguiu se mexer. Tirá-la daria um dos maiores resgates em cavernas da história.
Por mais de quatro dias, dezenas de espeleólogos trabalharam para tirar Mobley, às vezes até 16 horas por dia. Em algumas passagens apertadas, as equipes de resgate tinham que ficar de quatro e passar a maca pelas costas.
Mobley conseguiu manter-se de bom humor durante todo o resgate, às vezes entretendo as pessoas carregando sua maca com interpretações de canções como "Jeremiah era um sapo-boi". O esforço teve sucesso no final, e Mobley foi evacuado para um centro médico em Carlsbad.
5. Evitando um acidente de helicóptero
Dave Hahn recebeu prêmios pelos muitos resgates que realizou no Monte. Everest, Denali e outros picos ao redor do mundo. Um de seus momentos mais épicos ocorreu em 2002, quando o helicóptero que o carregava e o guarda florestal Chris Olson para resgatar um alpinista ferido caiu no Monte. Ranier.
A maioria das pessoas teria parado por aí, mas Hahn e Olson disseram aos guardas pelo rádio que planejavam concluir o resgate. Depois de evacuar o piloto do helicóptero, Hahn e Olson continuaram a subir a montanha a pé. Junto com outros quatro socorristas, o casal esticou a vítima no meio da montanha, onde um helicóptero do exército as pegou.
"Eles estavam se sentindo fortes e completamente preparados para continuar com a missão", disse a porta-voz do parque Maria Gillett ao Seattle Times depois. "Eles são caras muito durões, não são?"
