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Amanda Leigh Lichtenstein compartilha sobre presentear em Zanzibar e dá cinco respostas divertidas para o viajante apanhado sem um “presente” quando se justifica.
Gifty! Zawadi! Gifty
Enquanto caminhava para casa do mercado, ouvi o chamado infame: "Giiiiiifty!" Um jovem que eu mal conheço, mas que vejo frequentemente nessa rota em particular, deu uma olhada na minha sacola cheia de mercado, inclinou a cabeça de brincadeira e olhou para mim com um sorriso e disse: "bem-humorado!" Ele estava esperando que eu pegasse minha bolsa e lhe desse um dente de alho, um saco de passas, algo pequeno - um presente.
Ele não foi o primeiro a gritar "bem-humorado!" Para mim. Com um ano de vida na ilha de Zanzibar, fui abordado de brincadeira por jovens e velhos, homens e mulheres, ricos e pobres, tudo em uma tentativa aparentemente bem-humorada de conectar-se, fazer contato ou iniciar uma conversa.
A coisa toda "doçura" costumava me pegar de surpresa, chamando atenção rápida para a minha óbvia confusão. Eu nunca soube o que dizer. Isso foi suplicar? Implorando? Brincadeira? Exigente? Que tipo de presente? E qual foi a ocasião, afinal?
Eu costumava tropeçar nesses encontros, às vezes irritados, mas sempre agradecidos pela chance de rir e continuar andando. Era apenas eu, ou era um jogo justo, um presente para todos, onde eu também poderia exigir gentilmente um presente? A cada vez, eu me preocupava que tivesse cometido novamente um grande erro cultural, perdido um feriado importante ou interpretado mal uma sugestão ou costume social.
Eu nunca soube o que dizer. Isso foi suplicar? Implorando? Brincadeira? Exigente? Que tipo de presente? E qual foi a ocasião, afinal?
Com o tempo, percebi que presentear é um fio importante na grande tapeçaria da cultura costeira suaíli. O presente é o batimento cardíaco de um intrincado sistema de troca social. Noções de dar presentes ao longo da costa suaíli decorrem de tradições e costumes enraizados nos mundos africano e árabe, dois domínios conhecidos por sua hospitalidade exagerada. É o gesto generoso, o saco de farinha cuidadosamente amarrado, o pacote de xelins que, quando trocados por direito, é um vínculo que sela as amizades em suaíli.
Esse tipo de doação é muito diferente das trocas de caridade distorcidas entre viajantes e moradores, muitas vezes alimentadas pelo estranho mecanismo de ajuda e desenvolvimento. Pense: maço de canetas esferográficas lançadas de uma janela de ônibus aberta para um buquê de mãos estendidas.
Não é que esses presentes não sejam totalmente apreciados. É que eles são tipicamente de curta duração, sem sentido ou simplesmente aleatórios. É o tipo de troca de presentes que apenas arranha a superfície do zawadi de Zanzibar.
A oferta de swahili é intrincada e íntima, impregnada de fé e da doce promessa de reciprocidade. O truque é discernir uma oportunidade genuína de presentear contra o cara aleatório que só quer conversar um pouco na rua ou ter sorte com alguns palitos de carne grelhada saborosa.
Não que haja algo errado em se render ao pedido tímido de alguém por uma tigela de urojo ou um prato de batatas fritas quentes. Só que você não precisa responder a todas as solicitações. Ainda assim, existem várias ocasiões genuínas durante as quais o presente certo, na hora certa, oferece um pouco desse cache cultural suado dentro do mundo suaíli.
Aqui estão os cinco principais encontros em que você deve ter um superdotado pronto:
1. Hodi! Hodi! (TOC Toc!)
Ao longo da costa suaíli, visitar um amigo ou membro da família, especialmente em outra vila ou cidade, garante trazer um presente como um gesto de gratidão pelo que normalmente é uma calorosa e calorosa recepção de chai e conversa. Especialmente se você estiver passando a noite, um presente é uma maneira de se costurar no tecido da família.
Um saco de farinha ou açúcar, têxteis ou frutas são símbolos de pertencimento e são aceitos com gratidão. Pequenos brindes para as crianças, como doces ou material de arte, também iluminam uma sala, embora isso não seja esperado. Se você vem de outro país ou cultura, é bom trazer um item do seu mundo, mas não é necessário gastar excessivamente. O gesto, a troca, é o presente.
2. Eid - o fim do Ramadã / Siku Kuu
Os quatro dias após o período de jejum de um mês sagrado para os muçulmanos é uma das épocas mais 'blingtastic' do ano para os zanzibaris. Em plena glória de lantejoulas, mulheres e meninas fazem um passeio pelas ruas, exibindo as mãos e os pés com hena, usando seus melhores bui-buis, vestidos de baile e lenços de cabeça. Os homens e os meninos andam ao lado vestindo um kanzu branco e uma kofia intricadamente bordada.
Durante esses quatro dias, a oferta de presentes é febril e compulsiva, alegre e contagiosa. O costume é que as crianças vão de porta em porta, batendo no siku kuu, no presente do “grande dia”, nas bênçãos do Eid. Enquanto as crianças geralmente perguntam aos adultos que já conhecem, algumas se divertem enviando um pedido de siku kuu a qualquer adulto na rua. Isso geralmente significa pressionar algumas centenas de xelins nas palmas das mãos, mas também pode significar gastar em qualquer um dos vastos conjuntos de brinquedos e bonecas de plástico importados da China vendidos em abundância nos mercados noturnos improvisados para o Eid.
Ao longo do ano, não há problema em ignorar gentilmente o pedido de uma criança por um "shilingi" ou dois, mas durante esta época do ano, você se sentirá como um patife sem uma ampla mudança no bolso, pronto para o próximo bando de crianças que procuram suas bênçãos Eid de bolo e moedas.
3. Bibi Harusi! Casamentos Zanzibari
Os casamentos de Zanzibari estão entre os eventos mais sensuais, em camadas e ritualísticos do mundo. Cheios de cerimônias e celebrações, os convidados do casamento podem esperar uma sobrecarga de alegria e alegria, muitas vezes coreografadas e fotografadas durante a semana com momentos cheios de café com especiarias de cardamomo, incenso flutuando pelos salões de dança e salas de estar.
Qualquer mulher convidada para um casamento provavelmente será sequestrada, em algum momento, em uma sala cheia de mulheres, onde a noiva fica vestida com o seu melhor casamento na cama, enquanto suas irmãs e amigas a regam com amor, canções e apresenta. A noiva está velada, os pés e as mãos totalmente pintados com henna e piko, o rosto brilhando com maquiagem. Na intimidade particular desta sala, a noiva recebe conselhos de suas amigas, além de vários presentes e encantos.
Espera-se que qualquer hóspede feminina traga um presente especificamente para o bibi harusi, a noiva, incluindo qualquer coisa, desde um kanga clássico (tecido estampado vibrante com uma mensagem escrita), chupa ya chai (garrafa térmica quente), shuka (lençóis de cama), glassi (copos) a um depósito simples para aninhamento.
Presentes entre mulheres são frequentemente apresentados em particular para a noiva. A tia, a irmã ou o primo assumem o papel de mostrar à noiva seus tesouros enquanto ela fica parada e bonita de verde, esperando o início da cerimônia oficial de casamento.
4. Awww! Um bebê
Os bebês são adorados em Zanzibar. Todo bebê novo é uma razão para presentear. Embora não haja reuniões formais como um “chá de bebê” ao estilo ocidental e certamente nenhum registro on-line, todo mundo sabe que ter um bebê é uma bênção e um fardo financeiro, com as necessidades aumentando à medida que o bebê cresce.
A mãe costuma ficar em casa entre um mês e seis meses, enquanto o bebê está enrolado e os visitantes param para arrulhar e abraçar. Embora nunca seja falado, o costume é trazer um presente para mãe, bebê ou ambos, incluindo roupas novas para bebês, kanga ou suprimentos para bebês, como pó ou cobertor.
5. Bem-vindo de volta
Como ilhéus, a maioria dos zanzibaris são viajantes especializados, sensíveis aos rituais de sair e voltar. Preparar-se para uma jornada é um assunto de família: refeições comemorativas são preparadas; contribuições são feitas; comida de viagem é embalada; orações são faladas; bênçãos são proferidas. Muitas vezes, um viajante é seguido por um desfile de familiares, amigos e crianças do bairro que o acompanham até o porto ou se despedem do aeroporto.
Em uma ilha tão pequena quanto Zanzibar, as pessoas também sabem muito bem quem está saindo e retornando, quando e a que horas. Sua presença é sentida; sua ausência é perdida e, se você não for vista por alguns dias, as pessoas inevitavelmente perguntarão sobre você, querendo sua atualização do status da viagem. Se eles descobrirem que você saiu sem dizer a eles, haverá pelo menos alguma indignação fingida, se não por alguma tristeza genuína por não ter sido informada pessoalmente. Se soubessem que você estava indo embora, teriam lhe dado um presente de despedida!
Muitas vezes, um viajante é seguido por um desfile de familiares, amigos e crianças do bairro que o acompanham até o porto ou se despedem do aeroporto.
O viajante, então, enfrenta uma grande expectativa delirante ao retornar a Zanzibar, e se sentirá muito melhor ao voltar para casa com uma mala cheia de presentes do que de mãos vazias, mas cheio de desculpas. Novamente, não precisa ser algo importante ou despesa, mas um pequeno sinal, um pequeno pedaço do lugar, bastante distribuído entre familiares e amigos, percorre um longo caminho.
Além desses cinco primeiros, existem, é claro, outros milagres e marcos da vida que justificam uma troca de presentes - a graduação pública de uma adolescente, a primeira menstruação particular de uma menina, ambas causas de celebração, embora a especificidade do presente dependa mais da preferência pessoal do que da norma cultural. Relacionada à entrega de presentes em Zanzibar, também está a noção de mchango ou "contribuição", na qual as pessoas juntam fundos para construir uma casa, pagar um funeral, participar de uma viagem ao exterior ou libertar alguém da prisão. Nessas situações, cabe a cada pessoa decidir o que pode dar e todos os valores são apreciados sem julgamento, impedindo a pessoa que pode contribuir, mas recusa.
Há também todo o conceito de zakat, o princípio islâmico da caridade que orienta a doação a todos os necessitados, desde que o doador seja financeiramente estável. A crença é que dar purifica o coração e que o ato de dar a si mesmo é uma espécie de oração, uma forma de agradecimento a um poder superior. Lembra a todos que nada nos pertence; esta vida é emprestada, e tudo o que temos é apenas nosso durante todo o tempo.
Eid shopping
Essa crença circunscreve a abordagem comunitária geral para compartilhar a vida cultural suaíli. Isso não quer dizer que não haja corrupção ou escândalo, ganância ou desejo, mas que todos esses impulsos são temperados por uma fé coletiva e transcendente em algo maior que nós mesmos. Também difunde o poder do materialismo, elevando o status da doação como um ato espiritual e altruísta que nos aproxima de Deus.
Ao longo do ano, aprendi a relaxar quando se trata desses pedidos surpreendentes de presentes na rua. Eu mudei de aborrecimento para brincadeira. Portanto, ofereço minhas cinco principais respostas para aqueles momentos em que, de fato, você não tem muito a dar ou simplesmente não sente:
1. Samhani, Nimesehau! Oh, desculpe, eu esqueci [seu presente]!
2. Baadaye! Nitakuletea baadaye. Mais tarde! Trarei [seu presente] mais tarde.
3. Na zawadi yangu? Bado nasubiri zawadi yangu! E onde está meu presente? Eu ainda estou esperando meu presente.
4. Umechelewa! Zawadi zimekwisha! Siku nyingine. Oh, você está muito atrasado. Todos se foram. Próxima vez!
5. Hujajua? Zawadi yako ni kuniona tena. Você não sabia? Seu presente é me ver de novo!
Eu sei. Estou encorajando a mentir agora. Realmente, eu não sou fã de mentir. E, claro, existem camadas de dar e receber. Quero abrir meu coração mais amplo e mais rápido toda vez que sou desafiado a dar mais e fazer mais pelos outros.
Mas às vezes eu simplesmente não posso. E, nesses momentos, devo lembrar que toda a brincadeira de superdotação é realmente o dom do encontro humano. Não acontece apenas com estrangeiros aleatórios aqui, é uma espécie de brincadeira de rua boba realizada por todos que andam pelos caminhos estreitos e sinuosos de Stone Town. É um pequeno anzol, como se alguém estivesse pescando na piscina da humanidade, procurando mordiscar alguém tão humano como eles desejam ser - e são - por ter chamado o estranho com sua sacola cheia de verduras.
Giiiiiiiiiifty!
Certa vez, um garotinho de dez anos me pediu um bonitão na rua. Eu disse a ele que não tinha nem um xelim. (Verdadeiro!). Sabe o que ele fez? Ele enfiou a mão no bolso, tirou um xelim brilhante, pressionou-o na minha mão e fugiu.
