Vida de expatriado
1. Parei de contar os minutos
Embora Madri esteja longe da costa, os Madrileños vivem um estilo de vida mediterrâneo fácil.
Meu primeiro impulso foi usar essas horas de sesta gratuitas para fazer recados. Fiquei imediatamente frustrado ao encontrar nunca de las tiendas aberto. Eu não podia comprar um pedaço de fruta ou cortar o cabelo para salvar minha vida. De repente, entre 2 e 5, eu estava morando em uma cidade fantasma. Eu tinha que perceber que Madri não é como a América - onde o consumidor é atendido quase a cada hora. Os madrilenos gostam de aproveitar o tempo deles e logo eu estava fazendo o mesmo.
Em vez de fazer as coisas, eu tomaria uma caña ou até uma jarra de Mahou ou Estrella com meu longo almoço. Eu sentava do lado de fora dos 100 Montaditos na Gran Vía e observava turistas e prostitutas movimentando-se pelas lojas. Eu caminhava ao longo do rio Manzanares com uma panela de chocolate fresca da pastelería. Ou, se eu estava dançando no Kapital na noite anterior, simplesmente deitei e fechei os olhos no sofá. O escritório não estava indo a lugar algum. Que será, será.
2. O relógio interno do meu estômago ganhou um novo horário
Um americano típico pode tomar café da manhã por volta das 8 horas da manhã, almoçar por volta das 12 horas e jantar por volta das 6 horas. Demorou muito tempo para que eu terminasse essa rotina. 4, e o jantar nunca foi servido até pelo menos 9 ou 10. Esse foi um choque cultural ainda maior que o idioma.
Minha confusão se aprofundou quando minha mãe anfitriã me alimentou biscoitos de chocolate com meu café no café da manhã, un desayuno dulce e omeletes, ou tortilhas, no jantar.
Depois de entender os desejos do meu estômago, percebi que a espera por um almoço tardio vale a pena. Comida é a maior refeição do dia, e eu adorei que ninguém me julgasse por lavá-la com um ou dois copos de vinho tinto. De fato, os restaurantes incentivam um pouco de bebida no meio do dia para acompanhar seu almoço descontraído.
E nunca foi difícil encontrar um lugar para comer. Tudo o que eu precisava fazer era passear pelas ruas finas de tijolo cinza de Sol ou Cortes para encontrar uma infinidade de cafés oferecendo um Menú del Día. Cada menu pré-fixado incluía um primeiro prato, segundo prato, pós-consumo e uma bebida pelo preço baixo de 9 euros. Gostei de começar com uma paella da casa ou gaspacho em Andaluzia e depois me deliciar com bacalhau ao horno ou albóndigas à salsa. Ah, e a panela! Os espanhóis raramente se sentam durante uma refeição sem uma cesta de pão branco duro.
3. Já não recuso às 2 da manhã
Ernest Hemingway escreve em Death in the Tarde que "ir dormir à noite em Madri o marca como um tanto esquisito … Ninguém vai dormir em Madri até que eles matem a noite".
Como muitos americanos, eu estava acostumado a ir para casa quando os bares fecham às 2 da manhã. Esta é, porém, a hora em que os foliões de Madri aparecem. Os clubes nesta cidade festiva ficam agitados até o metrô reabrir às 6 da manhã. Para assimilar a vida noturna mais séria, tive que aprender a me apressar e a andar.
Minha forma favorita de passear era uma tapeçaria, sair para comer tapas. Você joga o jogo comendo um pouco dos ganhos gratuitos que acompanham sua bebida e depois bebendo sua bebida. Gole, morda. Morda, beba. Ao fazer isso, eu era capaz de permanecer em um estado constante de embriagado até chegar ao clube de minha escolha (geralmente Joy Eslava, às vezes MoonDance).
Além de galantear no bairro La Latina e na Calle Cava Baja para os melhores bares de tapas, frequentei o El Mercado de San Miguel para um elegante balcão único para todos os pequenos pratos que eu podia comer. Onde os americanos aperfeiçoaram a arte de beber compulsivamente por meio de doses, canalizando cervejas e barris, os espanhóis são bebedores um pouco mais sofisticados que vêem a noite na cidade como uma maratona, não como uma corrida.
4. Divertir-se em casa tornou-se um pouco tabu
Mesmo no auge do inverno, os madrilenos se socializam fora de casa. Em casa, é perfeitamente normal ter amigos para jantar ou fazer uma festa. Mas em Madri, eles consideram a permanência um sinal de dificuldades econômicas, de sucumbir à crise. Se alguma vez houve uma noite de fim de semana em que eu não saí, minha mãe anfitriã imediatamente perguntou: “Qué pasa? Estás enferma?"
Espera-se que ninguém gaste dinheiro quando sair. Espera-se que eles saiam de casa e se encontrem com amigos ou familiares, geralmente em praças públicas como Tribunal, Alonso Martínez ou Puerta del Sol. Não foi tão ruim, especialmente quando eu tinha uma garrafa para compartilhar com meus amigos e quando os vendedores estavam vendendo latas de cerveja Mahou por 1 euro. Embora o consumo de rua, referido coloquialmente como botellón, seja considerado ilegal, a lei raramente é aplicada, pois essa atividade é um pré-jogo tão popular em Madri quanto a utilização não autorizada nos Estados Unidos.
E, caso você ainda não tenha entendido esse assunto, os madrilenos gostam de passar o tempo lá fora tarde da noite, e não estou falando apenas dos animais da festa. Lembro-me de ter ficado chocado ao ver crianças pequenas percorrendo as ruas com os pais e rindo de artistas de rua na Plaza Mayor ou na Calle Montera às 11 da noite. Eles não deveriam estar na cama? Por que seus pais os expõem à devassidão da vida noturna de Madri? Oh meu Deus, você acha que aquele garoto sabe que está brincando bem ao lado de um grupo de prostitutas?
E eu, segurando duas vezes uma garrafa de ginevra e Fanta Limón junto à fonte, me perguntando se eu deveria esconder minha rua bebendo por causa delas. Compreensivelmente, devido aos verões brutalmente quentes de Madri, as noites são a melhor hora para estar fora. Presumivelmente, todo mundo já está bem descansado da sesta. Mas dê a essas borboletas sociais uma terraza para beber um coquetel e fumar cigarrilhas em qualquer dia do ano, e elas serão realmente felizes.
5. Parei de apertar as mãos e chegar cedo
Esta é a terra onde você pode agarrar a mão de um novo amigo apenas para puxá-lo para perto de você e dar um beijo em cada bochecha, primeiro a direita e depois a esquerda. Em vez de dizer: "Prazer em conhecê-lo" ou "Mucho gusto", os elegantes espanhóis diziam "Encantada" ou "Encantado". Adorei e ainda digo quando conheço novos falantes de espanhol, o que deixa as pessoas me perguntando se eu sou da Argentina porque meu sotaque é meio Castellano adequado e meio latino-americano padrão. Eu também aprendi que, embora os espanhóis não sejam pessoas muito pontuais, eles veem chegar tarde como um insulto tão grande quanto chegar cedo. Fiz questão de chegar exatamente na hora certa para coisas como entrevistas ou reuniões.
Antes da minha primeira entrevista para um estágio em uma revista local, cheguei cedo e esperei nervosamente do lado de fora do prédio para a minha reunião das 11h. Às 10:57, comecei a entrar no escritório, o tempo todo olhando meu relógio para ter certeza de que estava chegando exatamente na hora. Alguns segundos depois de abrir a porta do escritório, meu entrevistador caminhou em minha direção com os braços abertos, claramente se preparando para aquele beijo ainda um pouco estranho na bochecha. Não há aperto de mão nesta oficina, apenas um amor espanhol quente.
6. Aprendi que dormir no domingo era uma perda de tempo
El Rastro, o famoso mercado de pulgas ao ar livre de Madri em La Latina, acontece apenas aos domingos. Começa na Plaza de Cascorro, perto da estação de metrô La Latina e segue a rua em declínio de La Ribera de Curtidores, ramificando-se nas ruas laterais, até o final de Ronda de Toledo. Todo o bairro está cheio de vendedores que vendem de tudo, desde roupas de baixo da bandeira espanhola e joias artesanais, lenços coloridos e tapeçarias indianas, jarros de sangria de argila e suas porcas e parafusos básicos. Literalmente, qualquer coisa que eu precisasse, não precisasse ou talvez precisasse no futuro (exceto produtos frescos) de casa, lazer ou conforto, encontrei no el Rastro e pechinchei sobre o preço.
Claro, eu não precisava ir às compras todos os domingos, mas ir ao el Rastro era um assunto social, e era uma ótima maneira de começar meus domingos em Madri, que geralmente eram tudo menos preguiçosos. Mesmo que eu ficasse acordado a noite toda festejando, ainda faria um esforço para acordar cedo o suficiente para chegar ao el Rastro, que abriu às 8 e começou a fechar à 1 - mesmo que seja para ficar aberto até as 3.
Não havia cura melhor para as minhas ressacas do que beber um café com leite e passear pelas muitas e muitas bancas do mercado. E não era como se eu não pudesse voltar a dormir depois das compras - é para isso que servem as sestas.
