Astronomia + Espaço
Em 2017, a NASA e a Agência Espacial Europeia reafirmaram sua determinação em se concentrar novamente na exploração espacial humana. Os astronautas voltarão para a Lua e voarão para Marte, mas não são os únicos que planejam voar para o espaço sideral. Empresas espaciais privadas, como a SpaceX e a Virgin Galactic, querem fazer com que todos nós participemos do passeio como turistas espaciais. Aqui estão seis projetos de viagens espaciais que se tornarão realidade em nossa vida e nos levarão muito mais perto de transformar o espaço em um dos muitos destinos de viagem.
Elle Cer é formada em engenharia aeroespacial pela França. Ela é apaixonada pela exploração espacial desde os sete anos de idade, quando assistiu ao seu primeiro lançamento de foguete em Cape Canaveral, na Flórida. Ela trabalhou na Airbus Defense and Space de 2011 a 2013, onde contribuiu para a fabricação do ATV (Veículo de Transferência Automatizada) que fornece à Estação Espacial Internacional equipamentos de alimentos e ciências.
1. Faça uma viagem à Estação Espacial Internacional
Foto: Bigelow Aerospace / Facebook
Sete felizes exploradores particulares já dormiram a bordo da Estação Espacial Internacional. Esses primeiros turistas espaciais tiveram a empresa privada Space Adventures organizar seus voos para a Estação Espacial Internacional na espaçonave russa Soyuz para que eles vivessem e trabalhassem ao lado de astronautas profissionais por 10 dias. No entanto, desde 2009, nenhum novo turista espacial colocou os pés na ISS. Mas é provável que isso mude em breve.
A Bigelow Aerospace planeja transformar parte da ISS em um hotel de destino, desenvolvendo a espaçonave B330. O projeto B330 consiste em anexar uma estação espacial comercial inflável à ISS e deve se tornar realidade em 2024, graças ao recente acordo de lançamento feito com a United Launch Alliance. A visão geral da Bigelow Aerospace é se tornar o principal sistema de habitação independente para órbita baixa da Terra e espaço profundo.
Mas a Bigelow Aerospace não é a única com os olhos postos na ISS. A agência espacial russa (ROSCOSMOS) está desenvolvendo um módulo orbital de luxo de cinco estrelas. Essa suíte orbital de luxo seria anexada à ISS e seria usada exclusivamente para o turismo espacial. Seis turistas por ano podem se beneficiar de sua vista fascinante, Wi-Fi e comodidades de academia. O primeiro módulo está planejado para ser lançado em 2021.
Tornar a ISS um destino turístico não é barato. Somente aqueles com um orçamento de viagem de US $ 40 milhões poderão passar uma semana nesses quartos de hotel da ISS.
2. Suba em um vôo de 10 minutos "acessível" para uma órbita baixa da Terra
Foto: Virgin Galatic / Facebook
Viajar para uma órbita baixa da Terra é bastante simples: envie uma nave espacial a 80 quilômetros de altitude com astronautas não profissionais a bordo. Por cerca de 10 minutos, esses passageiros particulares experimentarão voar pelo espaço, além de experimentar a leveza e ver a Terra de cima. Este passeio turístico suborbital será feito através de um avião espacial reutilizável, decolando da Terra e aterrissando horizontalmente, como uma aeronave comercial comum.
A Virgin Galactic é um dos principais atores privados em tornar o espaço acessível a todos por meio de voos suborbitais. O seu voo espacial SpaceShipTwo está a caminho de tornar realidade o espaço em órbita baixa da Terra. A Virgin Galactic já conseguiu atingir a altitude de 32 milhas. Setecentos entusiastas do espaço já fizeram a pré-reserva de seus ingressos, que custam US $ 250.000 por pessoa e por viagem suborbital. Sir Richard Branson, fundador da empresa, previu um primeiro voo comercial suborbital para o final de 2018, o que parece ser um prazo bastante desafiador.
3. Viver e trabalhar na Estação Espacial Axiom, substituta da ISS
Foto: Axiom Space / Facebook
Embora ainda não esteja totalmente desenvolvida, a Estação Espacial Axiom tem como objetivo se tornar o sucessor da Estação Espacial Internacional e a primeira estação espacial comercial quando a ISS se aposentar em 2025. A empresa privada deseja tornar a vida e o trabalho no espaço comuns - transformando Axiom em a casa de astronautas profissionais, bem como de exploradores particulares. A estação será composta por módulos ligados à Estação Espacial Internacional, que receberão uma tripulação de 16 pessoas em microgravitação em baixa órbita terrestre. A equipe ficará em cabines projetadas pelo designer Philippe Starck, admirando a vista através de enormes janelas e compartilhando fotos com seus entes queridos por meio da conexão Wi-Fi na estação espacial. Assim que 2022, os turistas espaciais poderão ficar 10 dias na estação pelo custo de US $ 55 milhões.
4. Faça uma viagem de Nova York a Los Angeles, através do Space
Foto: SpaceX, Inovação Galáctica / Facebook
A idéia por trás dos voos Terra-Terra é ser capaz de chegar a qualquer lugar da Terra em menos de uma hora. Isso seria uma revolução para o transporte de aviões liderada pela tecnologia de foguetes reutilizáveis BFR da empresa privada SpaceX. O BFR voaria para a órbita baixa da Terra, voaria em direção ao seu destino e retornaria verticalmente a um porto espacial dedicado, tornando possível ir de Nova York a Los Angeles em menos de 30 minutos; Nova York para Xangai em 39 minutos; e Bangkok a Dubai em 24 minutos.
Hoje, o foguete ainda está em um estágio inicial de desenvolvimento. O fundador da SpaceX, Elon Musk, disse que o protótipo deve ser testado em 2019 - um prazo bastante otimista que implicaria um primeiro teste orbital ao redor da Terra em 2020. Ir de testes orbitais a vôos comerciais completos Terra-Terra exigirá certamente algumas décadas extras. Para ver como seria um voo Terra-Terra, confira este vídeo. Observe que o acrônimo BFR não está claramente definido. Alguns dizem que significa Big Falcon Rocket, embora a maioria goste de pensar que significa Big F * cking Rocket.
5. Voe ao redor da lua como se não fosse nada demais
Foto: Aventuras Espaciais
A exploração circunlunar dará aos turistas espaciais acesso à vizinhança da Lua. Os planos da Space Adventures, da operadora espacial privada, devem oferecer em breve aos turistas a possibilidade de voar a bordo de um foguete Soyuz para a Estação Espacial Internacional para uma estadia de 10 dias, para que possam se adaptar ao ambiente espacial e à gravidade zero. Após a conclusão, os exploradores particulares voltarão à espaçonave Soyuz e se conectarão a um módulo lunar orbitando em órbita baixa da Terra - iniciando assim sua verdadeira jornada para a Lua, que durará aproximadamente seis dias. Espera-se que a primeira missão seja lançada no início dos anos 2020.
A SpaceX também planeja participar da jornada circunlunar. Dois indivíduos particulares já reservaram essa viagem com eles. A missão deveria sair até o final de 2018, mas foi adiada para 2019.
Para ambos os fornecedores, o pouso na lua não faz parte da viagem. Os turistas chegarão a 100 quilômetros da superfície da Lua, permitindo que se juntem ao clube de elite dos 24 astronautas que deixaram a órbita terrestre baixa até agora. O custo dessa jornada ainda é desconhecido.
6. Vá para Marte
Foto: Mars One - Assentamento Humano de Marte / Facebook
Marte é o destino final. Ter o primeiro humano em Marte provavelmente ocorrerá em menos de 10 anos, e a SpaceX e a Boeing estão competindo para chegar lá primeiro. As agências espaciais públicas (Nasa, ESA, ROSCOSMOS, ISRO) também estão trabalhando em suas próprias tecnologias para voar para lá, embora seus voos sejam dedicados apenas à pesquisa e amostragem. A Mars One é outra empresa privada que defende a colonização humana em Marte, embora a falta de fundos possa colocar em risco seu projeto. Independentemente de quem quer que o projeto seja concretizado primeiro, eles estão abrindo o caminho para a construção de uma base e de uma civilização humana auto-sustentável no planeta vermelho. Não estamos mais falando apenas de turismo espacial, mas de nos tornarmos residentes em tempo integral de Marte.
A primeira missão não tripulada a Marte está prevista para 2022 pela SpaceX. Dois anos depois, a SpaceX pretende lançar sua primeira missão tripulada. A Boeing afirma que eles chegarão primeiro, mas isso ainda está para ser visto. Essas primeiras viagens certamente não incluirão touronautas, mas serão o trampolim para viagens frequentes a Marte para todos e cada um de nós em cerca de 80 a 100 anos.
