1. Cultura de rua de Ronald Lewis e Nova Orleans
Fotos: Casa da Dança e Penas / Facebook
Ronald Lewis, do Lower 9th Ward, em Nova Orleans, está preservando a cultura viva de rua da cidade. Em Nova Orleans, música, desfiles, segundas filas, Mardi Gras e todos os krewes e grupos de assistência social que apóiam essas atividades não são apenas divertidos - eles são o próprio tecido da comunidade. Mas os turistas costumam ir para a Bourbon Street e ver apenas uma versão distorcida, por isso Lewis está tentando combater o preconceito da cultura de Nova Orleans. O currículo de Lewis é parecido com a realeza de Nova Orleans - ele é um fundador e ex-chefe da tribo indiana do Mardi Gras, os Choctaw Hunters, presidente do Big Nine Social Aid and Pleasure Club e o rei de 2008 do Krewe de Vieux. Qualquer local que visse esses nomes saberia que é alguém com raízes profundas na cidade.
Depois de quase transbordar sua própria casa com roupas e arte indígenas do carnaval, Lewis criou a Casa da Dança e Penas em um galpão em seu quintal. O museu é uma "celebração da cultura de rua de Nova Orleans" e mostra arte, "arremessos", figurinos e fotografias de todos os espectros da música e da vida vividas nas ruas de Nova Orleans. Das belas obras de arte de um traje indiano completo do Mardi Gras ou de um sapato do Krewe of Muses à divertida parafernália dos bagels pintados a ouro de Krewe de Jieux, o museu mergulha na cor de Nova Orleans. Também inclui exibições do furacão Katrina, que destruiu grande parte da ala 9 inferior.
Lewis tem como objetivo educar o resto do mundo sobre Nova Orleans, ele diz:
Eu estava no ponto da minha vida em que: “Ok, posso fazer uma fantasia indiana de Mardi Gras, mas quero educar o mundo sobre nossa grande cultura, como fazemos isso e por que somos tão bem-sucedidos, mesmo que os a economia diz que não devemos.”
Lewis é um campeão por seu bairro e sua cultura, mantendo as comunidades vivas através da cultura de rua.
2. Esther Tricoche e progresso educacional
Fotos: Novas Escolas / Facebook
Nascido em Houston e formado pela Universidade Rice, Esther Tricoche trabalha para reduzir as lacunas da educação por meio da tecnologia e derrubar limites para permitir mais líderes latinos e negros em tecnologia da educação. Ela é destacada como uma das “30 Under 30” da Forbes para 2016 por seu trabalho na promoção da igualdade na educação. Ela co-fundou a New Schools Ignite e é parceira associada do New Schools Venture Fund. Antes da New Schools, trabalhou nos bastidores do movimento de revitalização escolar de Nova Orleans e liderou a estratégia educacional da Fundação Laura e John Arnold.
Tricoche é apaixonada por liderar a próxima geração a alcançar seu potencial como criadores, ela escreve:
"À medida que as escolas passam do foco na memorização de fatos científicos para o envolvimento em análises críticas e solução de problemas científicos, as ferramentas que conectam os alunos às aplicações do mundo real inspirarão a próxima geração de criadores e experimentadores em todos os domínios da sociedade".
Ela está lutando para que essas mesmas ferramentas estejam disponíveis para todos os alunos.
3. Joel Salatin e agricultura orgânica
Foto: Calvin.edu
Joel Salatin é um agricultor da Virgínia dedicado, de acordo com seu site, ao “negócio de redenção: curando a terra, curando a comida, curando a economia e curando a cultura”. Salatin emprega técnicas inovadoras de agricultura orgânica para fornecer produtos locais e tornar-se um herói para agricultores e jardineiros urbanos em todo o país. Refutando a idéia de que o movimento orgânico é para a elite, cliente da Whole Foods, Salatin se considera um "capitalista ambiental libertário cristão" e vive uma vida mais prática do que hipster ou elite. Ele acha que o rótulo orgânico foi cooptado por grandes fazendas e burocracia.
Salatin não é apenas um agricultor, mas um prolífico autor e palestrante, pregando o evangelho de sua mistura de agricultura antiquada e nova de alta tecnologia que cria uma fonte de alimento mais sustentável. Ele foi a inspiração para muitos agricultores em todo o país e foi apresentado no livro seminal de Michael Pollan, O dilema do onívoro, e o New York Times o chamou de Sumo Sacerdote do Pasto. Quando ele não está falando pelo país, ele pode ser encontrado explicando suas opções de agricultura para passeios em suas terras na Virgínia.
4. Chuck Reece e história do sul
Foto: O sulista amargo / Facebook
Chuck Reece é editor e co-fundador do The Bitter Southerner, a bela revista literária on-line “para o resto de nós, aqueles que são amargos com os problemas do Sul, mas também sobre como o resto do mundo ignora a beleza do mundo. Sul. É sobre o Sul que todos nós conhecemos: aquele em que vivemos hoje e o que esperamos criar no futuro.”O Bitter Southerner lança recursos lindos e cheios de fotos toda semana, junto com um“folclore”mais curto artigos e vídeos, explorando todas as facetas da vida do sul a partir de "um certo ethos progressista do sul", um pouco como um "vice do sul", relata a Forbes. O Bitter Southerner produz peças profundas e altamente pessoais sobre tópicos como o grupo que liderou os protestos da Bandeira Confederada na Carolina do Sul ou a moda caseira no Alabama.
O próprio Reece passou um tempo trabalhando na mídia na cidade de Nova York, enfrentando olhares estranhos por seu sotaque do sul. Ele agora escreve sobre qualquer coisa do sul, da música gospel aos coquetéis. Ele está determinado a não apenas mudar o estereótipo do sul, mas também a história do próprio sul. Ele se esforça para ter uma equipe de redação diversificada e contar histórias diversas, não importa o quão tabu ou controverso possam parecer. Ele disse à NPR que, dessa maneira, espera que o Bitter Southerner "nos mova um pouco mais adiante, fazendo com que as pessoas pensem de uma maneira nova sobre certas coisas, enquanto celebra as partes de nossa herança coletiva que são dignas de comemoração".
Janisse Ray e ativismo ambiental
Fotos: Jannisseray
Janisse Ray luta para proteger as terras do sul rural, particularmente em seu estado natal, a Geórgia. Ela escreveu vários livros sobre questões ambientais e foi chamada Rachel Carson para as “florestas do Sul”. Seu trabalho mais recente é sobre a questão das sementes de polinização aberta e a revolução para salvar alimentos do complexo corporativo de alimentos industriais. Ray fala em todo o país sobre ativismo ambiental, quando ela não está em sua fazenda na zona rural da Geórgia.
Ela escreveu recentemente uma exposição impressionante sobre os perigos das cinzas de carvão em pequenas cidades do sul, onde os moradores e a terra enfrentam riscos de resíduos tóxicos. Ray também foi incluída no Hall da Fama do Georgia Writers no ano passado por suas memórias e por escrever sobre o meio ambiente.
Através de seus escritos, ela lamenta a mudança da paisagem cultural e ambiental do sul: "Naturalmente, tendo conhecido algo tão bonito como o sul rural e seu povo, me sinto um pouco perdido hoje em dia", escreve ela em seu artigo sobre cinzas de carvão. “O que estava aqui está quase acabando. As pessoas que pensavam que as árvores eram sagradas e não questionavam essa crença … que acreditavam nas maneiras acima de tudo … que continham suas vidas complicadas e coloridas na história … que amavam a terra … que falavam com lirismo e lirismo elisabetano … que não cuidado com o trabalho árduo …”Mas, mesmo chorando, ela continua divulgando a mensagem de respeito pela paisagem do sul.
6. Michael Twitty e comida do sul
Foto: Michael W. Twitty / Facebook
Michael Twitty é um estudioso da culinária e chef do sul que explora as raízes africanas da comida do sul, usando comida para contar a história da cultura e da história do sul. Enquanto ele passava anos aprendendo a cozinhar com a avó, trabalhando como estagiário no Smithsonian Folklife e estudando e escrevendo sobre comida em seu blog Afroculinaria, seu nome ficou conhecido não por todo o seu trabalho meticuloso, mas pelo que agora é comum na Internet idade - um posto viral. Especificamente, Twitty escreveu uma carta aberta a Paula Deen depois que ela usou uma profanação racial. Em sua carta, ele a repreende por ter apagado a história africana embrulhada em comida do sul, mas acabou convidando-a a preparar uma refeição juntos.
Um convertido judeu, Twitty adora como as comunidades negras e judias “usam comida para falar sobre seu passado enquanto o comem”, como ele disse ao Post. Ele concentra seu estudo sobre alimentos em duas marcas: Kosher / Soul e Antebellum Chef. Dentro da trilha Antebellum, ele escreve que "A exploração responsável da herança alimentar do sul exige que os cozinheiros das cozinhas colonial, federal e da era pré-guerra e as cabines das pessoas escravizadas sejam homenageados por seu papel único em dar a Southland sua culinária mãe". Mas mesmo com todo o reconhecimento - Twitty é um membro do TED e planeja publicar um livro - ele continua comprometido em crescer, cozinhar, comer, conversar e sempre compartilhar sobre comida do sul.
7. Sam Olens e combate ao tráfico sexual
Foto: YouTube
Sam Olens é o procurador-geral da Geórgia e o primeiro político judeu eleito por meio de uma corrida estadual. Olens estabeleceu como objetivo acabar com o tráfico sexual em seu estado. Graças ao seu trabalho, a Geórgia tem algumas das leis mais difíceis contra o tráfico sexual nos Estados Unidos. Olens nomeou uma promotora estadual, Camila Wright, apenas para enfrentar a difícil questão do tráfico e ambas foram homenageadas no ano passado pela organização sem fins lucrativos Advogados Civis Contra a Escravidão Sexual por seu trabalho.
Referindo-se ao seu trabalho com organizações sem fins lucrativos de combate ao tráfico sexual, Olens disse à NPR Atlanta: “É uma honra para mim ajudá-los, mas também é o que devemos fazer para proteger aqueles que não têm ninguém cuidando deles.” Olens é cuidadosamente não partidário em sua posição como procurador-geral, embora tenha causado um rebuliço ao dizer ao governador da Georgia, Nathan Deal, que não podia impedir que refugiados sírios se estabelecessem no estado. Sempre que é questionado sobre seus planos políticos futuros, ele se refere novamente a como ele quer fortalecer as leis antitráfico, e é aí que reside seu foco.
