Viagem
Foto: Emilie Eagan
Procurando vislumbrar uma criatura esquiva antes que ela se afaste no reino esquecido de dragões, unicórnios e o coelhinho da Páscoa? Aqui estão sete lugares para levar o seu equipamento de vigilância mais chique.
1. Jersey Devil - Floresta Estadual de Wharton, Nova Jersey, EUA
Segundo a história, o diabo de Jersey nasceu nos acidentados pinheiros de Nova Jersey de uma mulher pobre conhecida como mãe Leeds. Como qualquer mulher que se preza, ela deu à luz sem queixar-se a 12 filhos, apesar do marido abusivo e impassível. Ao saber da sua 13ª gravidez, Leeds finalmente teve o suficiente e olhou para o céu e amaldiçoou “que o próximo seja o diabo!”. Após o nascimento, o bebê abandonado gerou asas e voou pela chaminé, desaparecendo na floresta.
Embora sua origem esteja claramente enraizada no folclore, várias testemunhas relataram a existência de algo - Jersey Devil ou não - visitantes assustadores da Floresta Estadual de Wharton, em Nova Jersey. Com uma envergadura de 10 pés em couro, a cabeça de um cavalo e um conjunto de chifres no topo, o Diabo de Jersey se encaixa com precisão no perfil esperado da maioria das criaturas satânicas da noite.
Foto: FriedMilk
Dicas de caça: É do conhecimento comum de caça de criaturas que é mais provável que você veja uma besta assustadora se entrar na escuridão densamente arborizada sozinho, assustado e provavelmente chorando. Algumas horas choramingando sob as árvores, e eu estaria indo a uma loja de turismo kitsch nas proximidades para me contentar com a versão menos ameaçadora dos globos de neve e depois passar o restante do meu tempo na floresta da Wharton State Camping, caiaque ou caminhada como uma pessoa comum.
2. Mamlambo - Rio Mzintlava, África do Sul
Bela África do Sul: lar de mais ou menos um milhão de gnus, local de nascimento da vuvuzela e suspeitos de pisar no Mamlambo.
Como se a África do Sul não fosse o lar de predadores com dentes afiados, o temido Mamlambo aterroriza os moradores ao longo do rio Mzintlava. Em 1997, a criatura ganhou manchetes em todo o mundo quando foi acusada pela morte de sete pessoas, muitos dos quais cujos corpos foram recuperados com os rostos grotescamente devorados.
Testemunhas e moradores observam que a presença do Mamlambo é frequentemente pontuada por tempestades, sugerindo que a criatura pode ser atraída pelo mau tempo. Os relatos de testemunhas oculares medem o animal a 67 pés de comprimento, com a cabeça de um cavalo, o corpo de um peixe e a pele como um crocodilo.
Dicas de caça: As mortes de Mamlambo foram centradas em uma área a aproximadamente 160 quilômetros a sudeste de Durban, para que você possa começar sua busca pelo "sugador de cérebro" aqui em uma noite chuvosa e tempestuosa. Esteja avisado, no entanto, que o Mamlambo não é o único animal que assombra essas águas - crocodilos, cobras e parasitas que querem estar dentro de você. Você também chama a casa do rio Mzintlava.
3. Chupacabra - Texas, EUA
Quando relatos de animais mutilados começaram a aparecer na zona rural da América do Sul, as autoridades insistiram que os assassinatos eram obra de matilhas de cães vadios ou até de pessoas doentes de cabeça. À medida que as mortes de animais - agora combinadas com avistamentos de um feio predador parecido com um cachorro - passavam por Porto Rico, República Dominicana, Chile, Colômbia, Argentina, Peru, México e partes dos Estados Unidos, o chupacabra ganhou um grande mídia a seguir.
Foto: Michael Snipes
Diz-se que o chupacabra tem uma pele negra de couro com espinhos afiados escorrendo pelas costas, mede aproximadamente 1 metro de altura e mata gado sugando seu sangue através de uma única punção na cabeça ou no pescoço. Se o chupacabra é uma criatura alienígena vampírica ou apenas um cachorro fedorento e sarnento, ainda está por ser visto.
Dicas de caça: Muitos avistamentos nos últimos anos foram centrados no sul do Texas. Se olhar pelos arbustos e vigiar fazendas não parece uma boa idéia, desça para ver David Walker na barraca de chupacabra do El Mercado, em San Antonio. Por apenas US $ 1, você pode dar uma olhada na vitrine para ver uma carcaça de chupacabra real (-ish?).
4. Mngwa - Tanzânia
Como a África ainda não está cheia de vida selvagem perigosa, relatórios de testemunhas sugerem que um enorme gato predador também ronda a região. Os relatórios dos Mngwa remontam ao início dos anos 1900, quando o interesse em explorar as planícies da África era mais alto.
Maior que um leão e mais rápido que um leopardo, diz-se que o altamente agressivo Mngwa percorre as planícies gramadas da Tanzânia à noite, à caça de presas, humanas ou não. Com marcações de gato doméstico em pêlo tigrado cinza, este felino com dentes de sabre não é nada parecido com o gatinho preguiçoso que ronrona aos seus pés. Medindo aproximadamente 8 pés de comprimento e mais de 400 libras, se o Mngwa existe, é o maior felino predador do mundo.
Dicas de caça: Mngwa ou não, existem muitos animais no serengeti africano que adorariam comê-lo ou pisotear você. Erre por precaução e viaje com um guia experiente. Se você não encontrar o Mngwa na Tanzânia, procure consolo ao encontrar arte.
5. Pé Grande - Noroeste Pacífico, EUA
O pé grande é conhecido por muitos nomes e tem primos em praticamente todos os continentes. Seja o Yeti do Himalaia, o Sasquatch norte-americano, o Yeren chinês ou o australiano Yowie, as descrições físicas são notavelmente semelhantes: um bípede peludo parecido com um macaco, com algo entre 1 a 3 metros de altura. Sua coloração varia de acordo com a região em que vive - de cor mais clara no Himalaia nevado, marrom escuro nas florestas da América do Norte, avermelhada nas florestas centrais da China - e sua disposição pode variar de vegetariana serena, mas particular, a filhote cruel assassino.
Foto: Jeremy Burgin
O Pé Grande não apenas detém o título de animal mitológico mais reconhecível, mas também o mais imitado, pois foi vítima de mais trotes criptozoológicos do que qualquer outra criatura nesta lista. Sempre encontrada em áreas escassamente povoadas e densamente povoadas, a criatura geralmente deixa para trás nada além de galhos quebrados, uma estampa de burro ou dois, e a ocasional testemunha perplexa.
Dicas de caça: Os avistamentos mais recentes do norte-americano Sasquatch vêm das florestas do noroeste do Pacífico. Para sua conveniência, a Equipe de Pesquisa em Vida Selvagem da América do Norte montou a única Armadilha de Pé Grande do mundo na Floresta Nacional Siskiyou, no Oregon. Pegue a trilha de caminhada de Collings Mountain para alcançar a armadilha e se esconder com seu equipamento sofisticado. Não se esqueça do gesso, pois é imperativo que você retorne com algum tipo de elenco improvisado de uma pegada gigantesca para realmente se juntar às fileiras dos Caçadores do Pé Grande.
6. Ropen - Papua Nova Guiné
Uma pequena nação insular remota praticamente intocada pela vida humana moderna: soa como o lugar perfeito para uma reconstituição do Jurassic Park? Não se você é um residente de Papua Nova Guiné - para eles, é um pesadelo da vida real. Lar de Ropen, uma criatura voadora semelhante ao pterodátilo, as selvas quase impenetráveis da Papua Nova Guiné parecem ser o esconderijo ideal para qualquer criatura que se pensava estar extinta.
Diz-se que o Ropen se parece muito com o pterodátilo genérico, com exceção de um brilho bioluminescente que emana de seu tronco e cauda longa. A maioria dos relatórios também observa que o corpo do animal está coberto de pêlos marrons ou avermelhados. Com uma envergadura de aproximadamente 20 a 30 pés, o Ropen é um enorme predador aéreo, embora felizmente se diga que se alimenta principalmente de peixes e outras formas de vida marinha.
Dicas de caça: O Ropen possui um brilho bioluminescente revelador da barriga e da cauda, então olhe para o horizonte em busca de luzes no céu. Como nenhum avião pode voar depois do anoitecer em Papua Nova Guiné, se você encontrar alguma coisa, prepare seu testemunho ocular para os entusiastas de Ropen ou aceite os avistamentos de OVNIs.
7. Elfos - Hafnarfjordur, Islândia
Os elfos pensados eram bons para calçar sapatos ou embrulhar presentes no Pólo Norte? Não na Islândia, onde, segundo uma pesquisa recente, mais da metade da população aceita a existência de elfos morando entre eles.
Os supostos habitats dos elfos estão espalhados pela paisagem acidentada da Islândia, colocando sérios problemas para empreiteiros e empresas de construção. Acredita-se que os elfos (compreensivelmente) não sejam gentis com projetos de construção que violam seus espaços de vida, geralmente optando por se vingar de equipamentos pesados. A construção relacionada aos elfos atrasa de lado, a maioria dos islandeses é amistosa e respeitosa com seus vizinhos de orelhas pontudas, preferindo errar por precaução. Em gratidão, é relatado que os elfos são bastante cooperativos com seus parentes humanos, às vezes até convidando humanos para suas casas para panquecas e café, ou talvez até mais.
Foto: big-ashb
Para ser justo, nem todo mundo é um crente elfo duro. A maioria dos islandeses que se recusam a negar completamente a existência de elfos o faz por cortesia e mente aberta para os verdadeiros crentes. E, como os elfos representam a preservação da paisagem natural da Islândia, a maioria dos cidadãos concorda que essa é uma causa pela qual eles podem realmente ficar para trás.
Dicas de caça: Dirija-se diretamente a Hafnarfjordur, uma pequena cidade portuária nos arredores de Reykjavik que se orgulha de uma população de elfos incomumente alta, para aproveitar uma das várias excursões pelas reservas de elfos. Relata-se que os elfos aparecem para aqueles que buscam serenidade com a natureza, então eu encontraria uma bela pedra ou árvore para sentar e manter meus olhos abertos por suas roupas características do século XIX e sapatos com fivelas.
