Voluntário
“Não tenha medo de sair em um membro. É aí que está a fruta.”-H. Jackson Browne.
Foto em destaque: Matt Perreault; Foto: Sasha W.
Palavras mais verdadeiras não podiam ser ditas, nem poderiam ser aplicadas de maneira mais adequada a três meses inesquecíveis que viviam na Costa Rica.
Era 15 de dezembro de 2008. Acabei de sobreviver a uma excursão de um mês pela América do Sul, onde assisti minha dieta regredir de jarros de vinho chileno e pedaços de carne argentina até a estação de trem, afundar água e mangas de bolachas Ritz.
Financeiramente falando, era hora de agir.
Meu amigo e eu nos voltamos para a Costa Rica, que prometeu bom surf e disponibilidade de emprego. Mas os bares, restaurantes e mercearias para turistas que tínhamos certeza de que estaríamos esperando de braços abertos nos cumprimentaram com um "Não, gracias". As contas bancárias estavam diminuindo. Com poucas opções, refletimos sobre o nosso futuro uma noite com cervejas necessárias e frutas exóticas nas redes dos albergues.
Juntamente com meu melhor amigo e parceiro de negócios recém-nomeado, pude criar um negócio que fosse lucrativo e delicioso, sem qualquer treinamento de vendas ou MBA anterior, em sete etapas básicas.
1. Avalie sua situação
Entendendo que os empregos não iriam simplesmente cair em nossos colos, uma sessão econômica improvisada de oferta e demanda foi iniciada enquanto combatíamos os mosquitos da noite. As praias ainda estavam cheias de turistas americanos que gastam livremente; era apenas uma questão de encontrar uma mercadoria que realmente desse lucro.
Colocando outra banana madura de quatro centavos, subiu a lâmpada pairando sobre meu crânio. Observando como as praias estavam cheias de estrangeiros constantemente perseguidos por crianças de 8 anos que vendiam potes de cerâmica, pedreiros locais fingindo oferecer aulas de surf e mulheres idosas com colares baratos de concha, percebi: "Poderíamos ser essas pessoas!"
Brainstorming e toca-vidas se seguiram durante a noite.
Foto: hiddenloop
2. Perceba que o tempo é tudo
Decidindo que nossa nova empresa fabricaria, comercializaria e venderia bananas congeladas em vários sabores, o próximo passo era abrir uma fábrica dentro das paredes do albergue. O que acabamos desenvolvendo foi uma linha de montagem de banana de dois homens bem afinada que faria Chiquita salivar.
Realizamos incursões quinzenais em nosso supermercado local, coletando cerca de 30 bananas, independentemente do chocolate derretido em estoque, espetos e nossa escolha para as coberturas daquela semana. Logo aprendemos a importância das visitas diárias à loja, pois a vida útil de uma banana verde a amarela e marrom parece acelerar sob luz fluorescente.
Foto cedida pelo autor
Avaliando que o final da manhã e o início da noite eram horas de vendas principais, nossos horários mudaram de acordo. Nosso refrigerador de banana bem abastecido não atraiu exatamente as massas bêbadas quando nos instalamos fora de um bar popular mais tarde da noite. Além disso, tivemos que lutar com fornecedores de cigarros, chicletes e salsichas.
3. Dê um nome certo
A atratividade e extravagância da aliteração fazem maravilhas; assim, a Brigada das Bananas e a Patrulha de Potássio foram formadas. Usando marcadores Sharpie, estampamos nosso refrigerador de vendas de isopor com o nome da empresa, além de sites de banana falsos e contas de gmail recém-criadas, mostrando a legitimidade dessa operação. Nosso menu em constante evolução manteve o interesse do consumidor alto, à medida que o “chocolate” se desenvolvia na “Mounds bar”, que mais tarde se transformou na misteriosa seleção “experimental”.
4. Faça o papel
Sabendo que mesmo um produto legal com um nome atraente não se venderia simplesmente, percebemos que uma natureza amigável e esperta seria um ativo útil. Os colegas gringos sempre deram boas-vindas a um rosto familiar e simplesmente iniciaram uma conversa sobre a recessão, o clima ou o Red Sox prometeu vendas futuras.
Quando meus pés estavam inchados por ataques de arraias ou infecção por mosquitos, encontrei o forro de prata, enfaixei e mancava o mais lamentável no coração das mulheres aposentadas que podiam descansar. Os sul-americanos em férias responderam aos nossos gritos acentuados de "CHOCOBANANOS" depois de exalarmos nosso charme bilíngue. O que nos faltava em experiência em vendas, compensávamos uma conversa amigável.
5. Enfatize a qualidade sobre a quantidade
Como fundador de seu próprio negócio, o orgulho em seu produto é essencial. Depois de tentar inicialmente cortar alguns cantos e comercializar nossas bananas marrons envelhecidas como “chocolate duplo”, logo concordamos que estávamos comprometendo a integridade da Brigada de Banana.
Como toda a nossa renda habitável dependia da satisfação do cliente e nossa publicidade não era muito mais do que propaganda boca a boca, aproveitamos nossas habilidades culinárias para criar a aparência e o sabor ideais. Uma vez satisfeitos, os clientes retornavam ao nosso refrigerador congelado para comprar guloseimas que podiam produzir por uma fração do custo.
6. Lembre-se: o sexo vende
Foto: nyki m
A criatura feminina nunca deve ser subestimada. Especialmente se você tiver dois espanhóis lindos e de espírito livre dispostos a renunciar ao top de biquíni e passear na areia como vendedoras temporárias. Isso também ajudou a aliviar o constrangimento de oferecer aos homens adultos nossas delícias longas, doces e congeladas.
7. Aproveite o seu trabalho
Dirigir meu próprio negócio acabou sendo o melhor emprego que já tive. Trabalhei meu próprio horário, aceitei uma ressaca como desculpa para um dia doente, nunca lutei durante uma reunião de vendas e literalmente comi nossas perdas.
Enquanto trabalha por conta própria, você encontra alegria e satisfação no que faz, que é a melhor e possivelmente única razão para manter um emprego. A recessão parece ser nada mais do que uma desculpa para muitos, para sufocar o seu eu criativo e jogar com segurança e sem graça. Eu até sugeriria que iniciar um negócio em um local bonito como a Costa Rica é mais promissor do que qualquer outro. Além da pura beleza que você experimenta diariamente, sempre é possível obter lucro em um local onde as pessoas estão totalmente preparadas para gastar de forma imprudente e serem o mais preguiçosas possível.
Afaste-se daquele cubículo, companheiro sonhador; o mundo aguarda seu gênio. O risco vale a recompensa e a recompensa nunca foi tão saborosa.
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