Ao ar livre
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Em Virgínia, há possibilidades quase infinitas de aventura ao ar livre. Com uma geografia imensamente diversificada, 544 milhas da Appalachian Trail, 37 parques estaduais e quase três dúzias de parques operados pelo Serviço Nacional de Parques, trilhas históricas, campos de batalha, linhas costeiras e outros locais - a Virgínia é onde está quando se joga fora. E é hora de todos nós notamos. Aqui estão algumas idéias sob o radar para você começar.
1. Cume com o sol em Old Rag
Foto: Skeeze
Melhor que café? Isso pode ser um pouco exagerado, mas assistir o nascer do sol do alto do Old Rag certamente trará um começo mais emocionante para o seu dia. Esta caminhada não é para o carrinho de amadores - Old Rag é um circuito de nove milhas no Parque Nacional Shenandoah que provavelmente levará de seis a oito horas para ser concluído. Para pegar o nascer do sol, você deve começar por volta das duas ou três da manhã.
As necessidades incluem muita água, botas de caminhada com suporte para os tornozelos, força confiável no braço para a escalada, um farol para a parte anterior à luz do sol da caminhada … e talvez um pouco de champanhe furtivamente embalado para aparecer quando o sol nasce (em plástico contêiner, é claro). A rota mais popular para o cume é a Ridge Trail, de cor azul, seguida por uma descida pela Saddle Trail. No caminho, você passará por dois abrigos e uma privada ao ar livre.
Planeje essa caminhada para o verão ou o início do outono, porque a chuva da primavera pode tornar a trilha muito escorregadia no início da manhã. Apesar de suas dificuldades técnicas, essa é uma das caminhadas mais populares da Virgínia - mesmo que você não opte pela experiência do nascer do sol, você chegará às sete da manhã para evitar as multidões (ou ir durante a semana). E não se esqueça, você precisa de uma permissão de entrada no parque nacional para acessar a trilha.
2. Remando na costa oriental
Foto: Virginia Tourism Corporation
As montanhas e os campos de batalha da Virgínia recebem muita atenção, mas grande parte da história mais rica do estado só pode ser vivida ao longo de sua costa. A Virginia Seaside Water Trail, desenvolvida pelo Programa de Gerenciamento da Zona Costeira da Virgínia, liga 160 quilômetros de “trilhas” em 37 rotas diferentes ao longo da costa leste da Virgínia, uma península de 128 quilômetros que separa a Baía de Chesapeake do Oceano Atlântico. Essas rotas oferecem todos os níveis de habilidade diferentes - explore o site com cuidado para encontrar o melhor ajuste e lembre-se de que algumas docas cobram taxas de lançamento.
Empresas de turismo como Southeast Expeditions e Burnham Guides podem facilitar o pôr do sol, a vinícola, os moluscos e as noites de B&B. Economize tempo para os frutos do mar mundialmente famosos da região (confira The Shanty em Cape Charles) e aprenda mais sobre como os residentes de Eastern Shore vivem do mar há séculos.
3. Acampar em ilhas habitadas por pôneis
Foto: Virginia Tourism Corporation
A pequena ilha de Chincoteague é a porta de entrada da Virgínia para a Ilha de Assateague, lar dos pôneis de Chincoteague de renome mundial. A história nos diz que os pôneis chegaram originalmente à ilha através de um naufrágio espanhol do século XVII, e desde então eles se adaptaram para prosperar nas ervas dos pântanos salgados de Assateague.
A Ilha de Chincoteague tem muito mais para mantê-lo ocupado - passeios de barco e bicicleta são oferecidos por várias empresas durante a alta temporada - e vários acampamentos permitem que você fique no meio da ação. O histórico Chincoteague tem muito charme retrô (e sorvetes feitos à mão na Island Creamery), e não faltam trilhas serpenteando pelo vizinho Chincoteague National Wildlife Refuge. As decolagens de foguetes do espaçoporto regional Mid-Atlantic da NASA em Wallops Island também podem ser vistas em toda a área, com alguns planejamentos avançados.
4. Explorando o Grande Pântano Sombrio
Foto: Virginia Tourism Corporation
Logo ao sul de Norfolk e estendendo-se para a fronteira sudeste da Virgínia, está um dos refúgios de vida selvagem mais evocativamente nomeados no estado, o Great Dismal Swamp. Os 111.000 acres de pântano centralizados em torno do Lago Drummond significam inúmeras oportunidades para caminhadas, pesca e passeios de barco, mas o verdadeiro apelo é a incrível biodiversidade do pântano - há mais de 200 tipos de pássaros, 10 espécies diferentes de tartarugas e 52 espécies de borboletas, além de ursos pretos, linces, cervos e lontras.
Canoas, caiaques e embarcações pequenas são permitidas no Lago Drummond, para que você possa remar silenciosamente entre ciprestes antigos, espionar animais selvagens e explorar os caminhos ocultos e nebulosos da floresta inundada. Para garantir a proteção do delicado ecossistema do pântano e preservar sua longa história, siga atentamente as diretrizes do parque - sem acampar fora das áreas designadas, nadar, queimar ou coletar plantas (ou animais!). Você pode montar uma barraca na Reserva Lake Drummond - é apenas uma entrada de canoa, mas há água corrente e banheiros.
5. Ficar nas casas das árvores mais impressionantes que você já viu
Foto: Cortesia de Primland
As fugas na casa da árvore estão certamente em voga no momento, e é difícil culpar a tendência digna do Instagram - quem não olha para uma casa na árvore e imediatamente se torna uma criança de 8 anos de novo? Para uma viagem de fim de semana que seu eu da terceira série aprovaria (joelhos e tranças descascados opcional), confira um dos muitos locais exclusivos de casas na árvore na Virgínia.
Situada a 6 metros acima do rio Shenandoah, na Floresta Nacional George Washington, a Sanctuary Tree House vem com uma canoa e duas câmaras de ar. Para aqueles com bolsos mais profundos, o Primland Tree Houses, na tranquila Meadows of Dan, oferece um spa próximo, enquanto o White Lotus TreeHouse e o SkyWalk permitem que você crie seu próprio refúgio de eco-yoga.
6. Caminhada no pico mais alto da Virgínia via Grayson Highlands State Park
Foto: Parques estaduais da Virgínia
Perto da fronteira sul da Virgínia e diretamente fora da Trilha dos Apalaches, o Grayson Highlands State Park está repleto de carecas alpinas, oportunidades de pedregulho de primeira classe e 16 km da Trilha de Pesca Blue Ridge Highlands. Mas o parque é talvez mais conhecido por estar ao lado do pico mais alto da Virgínia, o Mount Rogers, com 5.929 pés. O caminho mais rápido para o cume é a Trilha Rhododendron, de 13 quilômetros e meio - este é um daqueles casos em que a jornada é mais importante que o destino, pois o pico do Monte Rogers é completamente encoberto por uma cobertura de árvores.
Grayson Highlands é outro lugar famoso por alguns moradores únicos: mais de 100 pôneis selvagens. A origem dos pôneis é um tanto misteriosa, e o rebanho prospera com pouca interação humana, além do ajuntamento anual de outono e do exame médico. A reunião coincide com o Festival anual de outono de Grayson Highlands, onde você encontrará pratos clássicos da Virgínia, como demonstrações de fabricação de manteiga e melaço de maçã, tortas de vagabundo, bandas de bluegrass e leilão de pôneis. O Monte nas proximidades. A Área de Recreação Nacional de Rogers também abriga a Virginia Highlands Horse Trail, de 110 quilômetros.
7. Ir yurt acampar no Sandy Bottom Nature Park
Foto: Hampton, VA
Para acampar da velha escola, que é ideal para crianças e orçamento, visite o Sandy Bottom Nature Park em Hampton. Em 456 acres, o parque não é gigantesco, mas comporta muito em um pequeno espaço: dois lagos, uma torre de observação, um centro educacional e anfiteatro, pântanos, um playground, 20 km de trilhas para caminhadas, áreas para piquenique e cabana, yurt e aluguel de barcos.
Yurts que dormem seis têm apenas US $ 42 por noite (reserve com antecedência), enquanto os acampamentos variam de US $ 10, 50 a US $ 31, 50, dependendo do tamanho do grupo. A água é o principal atrativo deste parque, tornando-o um ótimo destino para derrotar o calor do verão. Caiaques, canoas e jon boats podem ser alugados por hora ou por um dia inteiro por apenas US $ 15. Observe que qualquer pessoa com mais de 16 anos deve ter uma licença de pesca em água doce da Virgínia, mas ela pode ser comprada em muitas lojas próximas e online.
8. Brincando no Marbleyard do Diabo
Foto: Abdurrafey Khan
Para conhecer uma das características geográficas mais estranhas da Virgínia, comece pela trilha de Belfast na área selvagem do rio James Face, um pouco ao sul de Glasgow. Siga as labaredas azuis da trilha de 7, 5 quilômetros de ida e volta por Elk Creek e por um acampamento abandonado de escoteiros. Depois de uma seção constante de três quilômetros de subida, você alcançará o pátio de mármore - uma extensão de pequenas cavernas e enormes pedras, algumas do tamanho de um carro. Pensa-se que o campo se formou mais de 500 milhões de anos atrás, após uma mudança no nível do mar. Se você observar de perto, poderá encontrar fósseis e buracos de criaturas marinhas pré-históricas.
Embora não seja a caminhada tecnicamente mais difícil, o ganho constante de elevação o deixará suando. Reserve bastante tempo para explorar as rochas depois de chegar lá (e use o bom senso - algumas das pedras estão soltas e outras são separadas por fendas de 6 a 10 metros). Se você ainda está com fome de mais, pode tornar a caminhada mais desafiadora retornando pela Gunter Ridge Trail. Mas, qualquer que seja o caminho escolhido, você definitivamente estará em uma aventura.
