Viagem
1. "Por que você está sozinho?"
Às vezes, viajar sozinho é uma anomalia. Entendi. Quando cheguei em Atenas, subi a bordo de um táxi do aeroporto com um motorista mais velho cuja primeira pergunta era: "Por que você está sozinho?" Ele estava genuinamente perplexo. Pude perceber pela preocupação dele que ele não conseguia entender como eu consideraria essa experiência agradável. Era a Grécia - tudo se concentra na vida familiar lá, e a pergunta não era tão ofensiva.
Mas recebo a pergunta o tempo todo, de amigos e estranhos. Viajar sozinho como mulher não deve ser uma anomalia. Isso implica que estamos no caminho do mal - que o que estamos fazendo é arriscado. Tudo é arriscado. A vida é arriscada. Aprecio o bom significado, mas gosto de viajar sozinho. Muitas oportunidades surgem quando você está aberto a elas.
2. "Você nunca vai se acalmar?"
Essa pergunta me incomoda porque pressupõe que “se estabelecer” é a maneira correta de viver. Eu deveria ter uma casa na Cookie Cutter Lane com cinco bebês e um Subaru novo e brilhante. Eu deveria estar em casa nas noites de sexta-feira fazendo mergulhos e combinando-os com coquetéis. Meus pais realmente querem muito netos.
Não, não vou me contentar com nada. Talvez um dia eu me case e tenha um filho ou dois, mas não vou me contentar. O papel da matriarca e da esposa é muito diferente para mim. Não envolve recorte de cupom ou treinamento de futebol na manhã de sábado. Se essa é a vida que você quer e ama, isso é incrível. Mas não é para todos, e nunca será para mim. Aquele velho sonho americano? Está morto. Liberdade é o meu sonho.
3. “Você não sabe que a Índia [ou qualquer país] é perigosa para as mulheres?”
Recentemente, publiquei uma mensagem no Facebook sobre como planejava ser voluntário em Bangalore. Em 30 minutos, várias pessoas me mandaram uma mensagem para me dizer que a Índia trata suas mulheres como lixo, e se eu for lá, certamente acabarei em uma vala em algum lugar com a garganta cortada.
Todo país tem seus problemas, mas excluir uma nação inteira por causa de algumas histórias terríveis é insano. A Índia tem mais de um bilhão de pessoas. É verdade que as mulheres podem ter experiências terríveis na Índia ou em qualquer outro país, mas eu já conheci mais de um punhado de mulheres que viajaram sozinhos nesses destinos e nunca sofreram desastres. Coisas ruins podem acontecer em qualquer lugar. Geralmente, as pessoas são boas.
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4. "Você não está preocupado de ser atacado?"
Sim, eu me preocupo. Toda vez que tenho que voltar ao meu hotel ou albergue após o pôr do sol, temo que um estranho me arrebate no beco. Toda vez que entro em um táxi sozinho, temo que o motorista tenha motivos sinistros.
Mas você sabe o que? É exatamente o mesmo medo que tenho quando estou em casa no Canadá. Nunca houve uma noite em que voltei para casa sozinha, sem ter minhas chaves para esfaquear alguém no globo ocular, se elas passassem para mim. Pensar que estou tão seguro em casa é ignorante. Ser alvo porque sou uma mulher é uma preocupação constante, mas isso não vai me impedir. É engraçado como as pessoas ignoram os problemas em casa por causa do que sabem da mídia.
5. “Do que você está fugindo?”
Na minha viagem de seis meses pelos Bálcãs, todos assumiram que eu estava fugindo de um relacionamento fracassado ou de algum outro desastre na minha vida. Eles estavam parcialmente certos. Eu estava com o coração partido e estava buscando libertação. Mas eu também estava fugindo de uma vida convencional. Eu estava fugindo do tédio, tédio e rotina. Eu odiava que as pessoas pensassem que minha motivação para viajar estava escapando de uma vida em casa, como se eu não pudesse chegar lá e cuidar da vida sozinha.
Por outro lado, se corações partidos são uma maneira de ver o mundo, que assim seja. Enquanto caminhava por Santorini, uma garota chamada Milly me perguntou se eu era solteira. Eu disse que estava e que não tinha nenhuma intenção real de namorar alguém tão cedo. Ficamos na beira da caldeira, observando o sol mergulhar no Mar Egeu, e ficamos em silêncio por algum tempo. Ela finalmente disse: “Eu vejo muitas garotas viajando para superar relacionamentos fracassados. Eu acho que os torna mais corajosos. Só podemos esperar.
6. "Você está comendo sozinho?"
Sempre há um tom de julgamento na voz de um garçom quando a pergunta é feita. Adotei o jantar sozinho durante o último ano ou mais e passei a adorar. Trago um livro ou uma revista, ou sento e observo. Na baía de Kotor, Montenegro, um garçom me serviu um cappuccino com um coração de chocolate dentro da espuma cremosa. Ele apontou para um homem perto da porta. "Para você", disse o garçom. O homem na porta acenou. E então começamos a conversar, o que, como se vê, é muito mais fácil quando você está sozinho. Comer sozinho não me faz solteirona.
7. "Você já ficou sozinho?"
Sim. Não todos nós? Passei noites enroladas em um saco de dormir dentro da minha caverna na ilha de Santorini, com saudades de meus amigos e familiares. Mas há noites cercadas por novos amigos no bar do albergue e você percebe que a solidão é apenas um conceito.
8. "Você não encontrou ninguém para acompanhá-lo?"
Mesmo se eu estivesse namorando alguém, isso não significa que ele estaria em uma viagem comigo. E se eu tivesse que ficar sentado na minha bunda esperando meus amigos indecisos descobrirem seus planos de viagem, eu nunca chegaria a lugar algum. Eu tenho amigos Eu juro.
