1. Medellín está diminuindo as fronteiras entre suas comunidades
Medellín é dividido em 16 distritos, chamados comunas. No passado, especialmente nos arredores da cidade, as fronteiras entre essas comunas eram especialmente violentas. Em Medellín, você notará que a maioria dos edifícios tem varandas, que eram o lugar perfeito para se esconder com uma arma e abater qualquer pessoa que você não reconhecesse entrando na sua comuna.
No entanto, essas fronteiras entre comunidades estão sendo convertidas de campos de batalha em caminhos pacíficos. Por exemplo, as fronteiras que cercam El 13 de Noviembre, no lado leste de Medellín, foram transformadas de uma floresta perigosa em um jardim tranquilo, administrado pelos habitantes locais.
2. Está colocando muito foco na criação de centros comunitários
Medellín tem água potável nas torneiras, o que foi uma surpresa maravilhosa quando cheguei lá. A área é abastecida por 144 tanques de reserva de água situados na cidade, 37 dos quais foram selecionados para se tornarem Unidades de Vida Articulada, ou UVAs (Units of Life Articulated). Até o momento, 13 desses tanques de água foram convertidos em centros comunitários.
Ao contrário de muitos dos projetos atuais de Medellín, projetados para ajudar a cidade como um todo, esses UVAs têm como objetivo construir um senso de comunidade e orgulho nas comunidades individuais em que existem. Localizados no coração de alguns dos bairros mais pobres, os UVAs oferecem oportunidades para coisas como arte, auto-expressão, atividades comunitárias ao ar livre, como teatro, aulas de música ou áreas de piquenique para aqueles que não os possuem.
3. O transporte está melhorando
Um dos maiores obstáculos em Medellín é contornar. O centro da cidade é relativamente plano, mas as comunas nos arredores são construídas em colinas que fazem San Francisco parecer a Flórida. O metrô de Medellín é considerado o melhor da Colômbia e é um ponto de orgulho para muitos cidadãos - você não encontrará um pedaço de lixo nele. Mas ainda não chega a qualquer lugar.
Atualmente, os ônibus são uma das melhores maneiras de alcançar os limites da cidade, mas não são fáceis de navegar ou sinalizar se você não souber como eles funcionam. Medellín vem adicionando teleféricos ao sistema de metrô, para que seja extremamente acessível encontrar transporte rápido e confiável para todas as partes da cidade. Já existem dois sistemas e mais estações estão em construção para conectar áreas mais pobres e distantes do centro da cidade.
4. O acesso da polícia está aumentando
Embora a cidade tenha militares e policiais estacionados, nem sempre é fácil para eles acessar as partes de maior alcance e notoriamente violentas da cidade. Há apenas quatro anos, Medellín adicionou escadas rolantes externas a uma das comunidades mais historicamente violentas e cheias de drogas: Comuna 13 (se você já viu Narcos, eles fazem referência a essa comuna várias vezes) enquanto as escadas rolantes não conectam a comuna à cidade no centro, eles facilitam o acesso dos moradores ao metrô, atraem turistas, fazem patrulhas de segurança e tornam a comuna muito mais facilmente acessível à polícia, o que ajuda a aumentar a segurança e a atrair pessoas de fora da comuna.
5. É uma oportunidade econômica nutritiva
Coisas como os centros comunitários (UVAs) e os jardins destinam-se a criar fronteiras mais amigáveis e ajudar a criar orgulho dentro da comunidade, mas esses projetos também precisam ser mantidos. Construí-los nos arredores da cidade ajuda a impedir que a expansão urbana suba as montanhas e oferece aos moradores dessas comunidades de longo alcance, muitas das quais foram deslocadas do campo, oportunidades de participar, usar as habilidades que eles têm, e oferecer algo para a cidade de Medellín. Por exemplo, os jardins contornados oferecem oportunidades para o uso de habilidades agrícolas e a opção de vender os restos de produtos para a cidade, o que ajuda a construir uma conexão com Medellín e os ganhos econômicos.
6. Está promovendo o turismo
Embora a Colômbia não seja a primeira na lista de lugares para tirar férias de muitas pessoas, seu povo é muito receptivo aos estrangeiros, principalmente porque não estão acostumados a receber visitantes. Reserve um minuto para sair de Poblano (o bairro mais rico e turístico de Medellín) e você perceberá que quase todas as pessoas que você conhece o cumprimentam, sorriem e o recebem na cidade.
7. Medellín está tentando fazer as pazes
Recentemente, o governo colombiano chegou a um acordo com um grupo rebelde chamado FARC, que existe no país desde o início dos anos 1960. Embora as FARC estejam perdendo força nos últimos anos, ainda são o maior grupo organizado hoje que está por trás de muita violência na Colômbia nas últimas décadas. A paz na Colômbia poderia fazer maravilhas por sua reputação, seu povo e seu turismo.
8. O povo de Medellín está bebendo café melhor
Embora o café colombiano seja conhecido mundialmente como um dos melhores, os colombianos só começaram a beber seu melhor café recentemente. Em muitos lugares, eles ainda bebem o café mais barato, mas, para ajudar a mudar sua reputação, a Colômbia está tentando o seu melhor para apoiar o seu melhor.
