Viagem
A Cordilheira dos Andes se estende desde o extremo norte da Venezuela até a ponta da América do Sul na Argentina e atravessa sete países. Ele abrange cerca de 4.300 milhas, tornando-a a maior cordilheira continental do mundo. E com montanhas vêm passagens impressionantes.
(Todas as fotos de Coen Wubbels)
1. Venezuela - Pico El Aguila (4.100 metros)
Uma estrada em grande parte asfaltada serpenteia de Mérida até o cume do Aguila Pass, onde você pode parar para apreciar a vista, comprar lembranças e café nas barracas à beira da estrada, admirar a estátua de bronze de um condor ou fazer uma oração nas pequenas capela verde no ponto mais alto. A paisagem é caracterizada pelo páramo com o arbusto de alta altitude frailejón (espeletia schultzii), endêmico das montanhas andinas da Colômbia, Equador e Venezuela. Do cume, é um belo passeio de ida e volta até o Lago Maracaibo.
2. Colômbia - Estrada Velha De Manizales a Líbano (cerca de 4.000 metros)
Não tenho nome para esse desfiladeiro em particular na Cordilheira Central dos Andes colombianos, mas é um dos melhores que dirigimos neste país. A estrada serpenteia por um deserto de alta altitude com picos brancos, seções de vegetação de páramo e o vulcão Ruiz ativo. Vinte quilômetros ao sul de Manizales, vire para Gallinazo, após o qual a estrada asfaltada abraça a seção norte do Parque Nacional Natural Los Nevados. Perto do cume, a cerca de 4.000 metros, há um banho termal chamado El Balcon (pergunte por direções específicas, pois não há sinal de trânsito).
3. Colômbia - Estrada Secundária de Salento a Ibagué (2.750 metros)
Em vez de pegar a estrada regular que liga as duas cidades, pegue a estrada não pavimentada via Cerro Volcán Machín. Começa logo atrás da igreja na praça de Salento, na direção sudeste, e serpenteia pelos vales com palmeiras de cera, as palmeiras mais altas do mundo. A estrada sobe abruptamente até cerca de 2.800 metros, abraçando o Cerro Volcán Machín. Graças à atividade subterrânea do vulcão, há um banho termal (muito básico) logo ao lado da estrada, em uma curva, depois de passar pelo cume. Você paga aos proprietários do outro lado da rua alguns pesos. Para os ciclistas com sua própria barraca, esse pode ser um bom lugar para parar a noite, pois a estrada é longa e difícil de pedalar em um dia. Não há parque de campismo, mas você pode armar sua barraca ao longo da estrada.
4. Peru - Abra Abra Malaga (4.316 metros)
Na Divisão Continental da América do Sul no Peru, encontra-se um passe fenomenal que você cruzará ao viajar para Machu Picchu pela 'rota de volta' (o que significa não pegar o trem como a maioria das pessoas, mas usar o transporte público ou privado para Santa Teresa e caminhar para as ruínas de lá). Depois da cidade inca de Ollantaytambo, a estrada asfaltada sobe em inúmeras curvas fechadas, cada uma oferecendo uma vista ainda mais espetacular do Vale Sagrado. No lado oriental do cume, a estrada desce para uma área de neblina - uma área acidentada caracterizada por neblina, capim e pântanos.
O Abra Abra Malaga Pass é popular entre os observadores de pássaros e a rota que vai do passe para o Vale Sagrado também está no topo da lista de ciclistas.
5. Peru - Punta Olympico (4.890 metros)
Na Cordilheira Blanca, no centro do Peru, você pode esperar estradas que consistem em inúmeras voltas e mais voltas (como a chamada "seção de 1.000 voltas", com 46 grampos de cabelo). A Carretera de Chacas, com quase 74 quilômetros de extensão, que atravessa o Parque Nacional Huascaran, é sem dúvida a mais desafiadora. Na maior parte, a estrada pavimentada corre entre Chacas e Carhuaz. Espere nevascas no topo e deslizamentos de terra ao longo do caminho. Certifique-se de sair mais cedo para ter tempo todo para manobrar com segurança nos trechos críticos.
6. Chile - Vulcão Tapaca (cerca de 4.876 metros)
O extremo norte do Chile - a leste de Arica - é tão pouco habitado que, ao virar para o norte de Putre na Rota 11, você encontrará mais vicunhas e alpacas do que pessoas. Os animais comem o mato ou a grama macia em bofedales verdejantes: prados aluviais pantanosos. Entre Putre e Visviri, há uma trilha espetacular, não pavimentada, que varia de superfícies lisas a trechos de tábuas de lavar. Seu ponto mais alto abraça o vulcão Tapaca, que está a uma altitude de 4.779 metros, se confiarmos em nosso GPS ou 5.242 metros, se acreditarmos no sinal de trânsito.
Esta história foi produzida através dos programas de jornalismo de viagem da MatadorU. Saber mais
7. Chile - Argentina - Paso de Jama (4.800 metros)
A fronteira mais ao norte entre o Chile e a Argentina fica a 4.320 metros, mas o cume fica no lado chileno, a 4.800 metros. Devido à queda de neve, o passe pode ser fechado no inverno. Enquanto o lado argentino é relativamente fácil de dirigir e você pode se concentrar nas vastas vistas da Cordilheira dos Andes, a parte complicada é no lado chileno. Não é indutor de vertigem, mas de tirar o fôlego. Quarenta quilômetros desse trecho são uma descida contínua e reta, sem curvas ou mudanças nas inclinações. Ao longo da estrada, há faixas de emergência cheias de cascalho nas quais os motoristas, cujos freios foram acionados, podem dirigir o veículo para parar. Infelizmente, o número de veículos capotados ao longo da estrada é testemunho de que nem todos conseguem fazer isso.
8. Chile - Argentina - Passe Agua Negra (4.780 metros)
A passagem mais alta da fronteira entre o Chile e a Argentina oferece uma das paisagens mais intrigantes. Enquanto muitos passes têm neve, eu não vi penitentes, como as formações de neve congelada são chamadas localmente, em qualquer outro passe. Devido à altitude, o passe pode ser fechado durante o inverno por causa da neve. No verão, você tem uma boa chance de ver a paisagem nevada. Como você escala tão íngreme e rapidamente, suas melhores chances de não ficar doente são comer pouco e de leve e beber muita água.
9. Argentina - Carretera de Iruya (4.000 metros)
Ao norte do local da UNESCO de Quebrada de Humahuaca, você encontrará um bom motivo para deixar a estrada principal e virar para a pitoresca vila de Iruya. A população local lembra mais os bolivianos do que os argentinos, com suas longas tranças negras amarradas no final, suas saias curtas e estratificadas e sombreros, às vezes cravejados de flores frescas. A estrada de 50 km de comprimento é parcialmente pavimentada / não pavimentada. Poucas pessoas o usam e a área abriga vicunhas. Antes de chegar a Iruya, você alcançará um desfiladeiro bonito, áspero e árido, mas colorido em tons de vermelho e marrom.
