1. Acho as viagens de táxi muito chatas agora
Pegar um táxi local em Windhoek (capital da Namíbia) era sempre uma aposta. Talvez eu tenha adquirido um novo hatchback brilhante - claramente o orgulho e a alegria do motorista - com um sistema de som estridente, calotas brilhantes e capas de assento confortáveis e brilhantes. Ou talvez o pára-choques estivesse preso ao carro com abraçadeiras, e o motorista tivesse que sacudir e bater a porta por dentro antes que eu pudesse abri-la e pudesse ver a estrada correndo debaixo de mim por um buraco no chão. Normalmente, este último também possuía um novo sistema de som batendo.
Os táxis locais são compartilhados, para que você nunca saiba com quem ficará espremido, qual rota seguirá ou quantas luzes vermelhas atravessará ao longo do caminho. Basta colocar o cinto de segurança (se você encontrar um) e prepare-se para um passeio interessante.
2. Nunca mais flertarei com africâner
No momento em que se tornou uma segunda natureza para mim usar certas palavras em africâner na conversa cotidiana, e na época em que descobri a categoria "social" útil de frases no meu aplicativo gratuito para africâner para iPad, decidi progredir na minha linguagem autodirigida instruções para flertar.
"Jogue pelo seguro", pensei. Por isso, segui a frase simples, mas lisonjeira: "Você é muito bonito". E escolhi um bar local na véspera de Natal para o meu campo de testes. Tudo parecia estar indo bem - as reações foram tingidas com um pouco mais de confusão do que eu esperava, mas ainda sorridentes. Com meu domínio recém-descoberto do africâner, eu estava radiante de confiança.
Foi só quando chequei meu aplicativo no dia seguinte que percebi o quanto eu estava irradiando confiança. Em vez de "Você é muito bonito", passei a noite toda declarando, cada vez mais fluentemente a cada tentativa, "Sou muito bonita".
3. Agora tenho uma nova perspectiva em dias de chuva
Em um país que experimenta, em média, 300 dias claros e ensolarados por ano, os dias chuvosos se tornam uma novidade. Quando o céu infinitamente azul acinzentou, tudo parecia um pouco mais próximo, o ar geralmente seco e úmido estava úmido e eu podia sentir a mudança de humor. Os habitantes locais chamavam de BMW - Baby Making Weather.
4. Eu como muito mais carne
Oryx, ovelha, gazela, zebra, burro, elã, avestruz, cabra, cordeiro, kudu … Se tiver carne, então namibianos e eu provavelmente já a comemos. Se eu voltasse de um buffet com apenas um tipo de carne no prato, provavelmente ouviria - “Oi! Você é vegetariano agora ou o quê?
De petiscar carne seca (carne curada seca, um pouco como carne seca) durante uma viagem, pegar um almoço rápido de kapana no mercado (carne fatiada e fígado comido direto da grelha), convidando amigos para boerewors (salsicha de fazendeiro) no braai (churrasco) ou sentado com um bife gigante de caça escaldante, sempre havia um motivo para comer mais carne.
5. Não consigo lidar com redes móveis irregulares do primeiro mundo
Se eu posso gravar vídeos no meio do Kalahari, por que tenho que ficar na ponta dos pés, no canto do jardim da frente dos meus pais, no meio da mata de camélias para obter a recepção do celular no oeste de Sydney?
6. Eu carrego um maço de papel higiênico na minha bolsa agora
Eu descobri que esse era apenas um bom hábito de se conhecer quando viaja pela África … ou viaja em geral, realmente. Para ser justo, a infra-estrutura turística da Namíbia é tão incrível que é improvável que um turista comum experimente um 'vaso sanitário' ou precise se agachar atrás de um arbusto.
Mas meu trabalho envolveu visitar comunidades remotas atingidas pela seca e aldeias inundadas tão isoladas que eu fui a primeira pessoa branca que as pessoas já viram. Quando você viaja seis ou mais horas por dia de carro ou barco e bebe litros e litros de água para combater o ambiente seco da Namíbia, nunca sabe quando ou para onde precisará ir.
7. Eu nunca vou reclamar de outro vestido de dama de honra
Quando seu vestiário é uma pequena, suada e sufocante barraca de poliéster com zíper no meio do deserto, com mais de 40 graus Celsius de calor - vestir-se com qualquer tipo de vestido é um desafio. Mas quando esse vestido é do tamanho do chão, no estilo da era vitoriana, com mangas compridas e grossas e um corpete apertado, as chances de desmaiar são bem altas. Ah, e você precisa usar pelo menos seis saias por baixo da saia.
Após a experiência incrível, mas muito suada, de ser uma dama de honra em um casamento de Herero e usar o vestido tradicional - refletindo a influência persistente dos missionários alemães nos anos 1800 - estou pronto para vestir qualquer vestido de merengue que você possa me usar.
8. Salpico aleatoriamente meu inglês com palavras em africâner
Quando a Namíbia conquistou a independência da África do Sul em 1990, o inglês substituiu o africâner como idioma oficial. Mas o africâner ainda é amplamente falado, junto com pelo menos 13 idiomas tribais, em todo o país.
Não importa qual seja o seu idioma, na Namíbia, existem algumas palavras e frases que são melhor ditas em africâner. E desde que voltei para Sydney, parece que não consigo largar alguns deles.
Alguns dos meus favoritos são babalas - ressaca, padkos - lanches de viagem, lag - laugh (usado um pouco como LOL), kak - shit e toda uma gama de palavrões e frases perturbadoras, gráficas e estranhamente específicas.
9. Eu posso fazer fila como um campeão
Em seu livro de ensaios sobre a África, Shadow of the Sun, o jornalista polonês Ryszard Kapuscinski diz: “o africano que embarca em um ônibus se senta em um assento vago e imediatamente cai em um estado em que passa grande parte de sua vida: uma espera entorpecida."
Não posso falar por toda a África, mas a Namíbia certamente ofereceu muitas oportunidades para melhorar minha paciência. De passar meio dia no banco apenas para pagar meu aluguel; alinhar ao redor do quarteirão para os dois do Hungry Lion pelo preço de um especial em frango frito; para ingressar em uma fila de carros já formada fora da autoridade de transporte às 6h30, apenas para ser recusada às 9h30, porque eles já haviam atingido sua cota diária para o teste de inspeção técnica.
Eu não descreveria meus colegas garçons como 'entorpecidos' - mais como aceitar o fato de que as coisas acontecerão quando e como deveriam. A experiência certamente me deixou muito mais paciente durante os míseros 30 minutos que eu passo na fila hoje no banco.
