Viagem
A Rodovia Pan-Americana liga o Alasca ao Chile - exceto por um pequeno trecho entre o Panamá e a Colômbia chamado Darien Gap - e é um clássico entre os estrangeiros. Meu parceiro Coen e eu não conduzimos os trechos da América do Norte e Central, mas podemos dizer isso sobre o PanAm na América do Sul: é pavimentado, fácil de dirigir e tem seus encantos. Também atravessa vários países, portanto, em relativamente pouco tempo, você está exposto a uma variedade de paisagens e culturas.
No entanto, se você quiser um pouco mais de aventura, e realmente experimentar a América do Sul, em vez de apenas atravessá-la, faça o primeiro desvio e acerte o campo. Depois de viajar neste continente por mais de 7 anos, cobrindo cerca de 82.000 milhas, argumentamos que as seguintes estão entre as estradas que você deseja colocar em sua lista de caçambas para viagens na América do Sul.
Estrada da Morte, Bolívia: A "estrada mais perigosa do mundo"
Muito foi escrito sobre a Estrada da Morte, especialmente no que diz respeito ao ciclismo com uma agência de turismo de La Paz. Desde que a Bolívia construiu uma rodovia em torno dela, a estrada é praticamente sem tráfego e usada principalmente para o turismo. Adoramos dirigir por aqui e paramos com frequência para sentir a solidão e apreciar vistas magníficas da floresta tropical. A Estrada da Morte começa a uma altitude de 9.800 pés, serpenteia na floresta tropical e termina na cidade de Coroico, a 5.000 pés. Se você for dirigir, saia depois das 11h, quando os ciclistas terminarem.
Todas as fotos: Coen Wubbels
Transamazônica, Brasil: A estrada mais longa da Amazônia
A Rodovia Transamazônica foi construída na década de 1970 para abrir a Amazônia para o resto do Brasil. O nome é um pouco enganador, pois parte dessa rota de 4.000 km atravessa o interior seco do nordeste do Brasil (a cidade mais a leste é João Pessoa), o que é pouco inspirador de dirigir. A parte interessante é o trecho da Amazônia: grosso modo, do infame projeto da barragem de Belo Monte em direção ao oeste até uma vila chamada Lábrea. Partes desta estrada não pavimentada podem se tornar intransitáveis durante a estação chuvosa, quando a poeira se transforma em lama vermelha e as pontes desabam. A melhor época do ano para dirigir é de julho a outubro. O que nos chocou foi que, além do Parque Nacional da Amazônia, não vimos muita floresta tropical intocada; a maior parte da área foi desmatada para criação de gado. Você pode encontrar uma unidade de gado tradicional, com cowboys dirigindo mais de 1.000 vacas por meses a fio, de várias fazendas até o matadouro.
Carretera Austral, Chile: a única estrada em direção ao sul
Mais de 600 milhas de estrada de cascalho serpenteiam pelo cenário de florestas tropicais, geleiras, vulcões, fiordes e rios. Esta é a única estrada que liga o norte e o sul do Chile. Foi amplamente construído sob o regime de Pinochet na década de 1980 - inicialmente tinha o nome de Carretera General Augusto Pinochet. Adoramos dirigir a Carretera Austral, pois abraçamos a natureza e o deserto e não nos importamos de ficar sem alimentos frescos por alguns dias. Em fevereiro, há uma boa chance de você encontrar um rodeio.
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Rodovia Trans-Chaco, Paraguai: a estrada mais imprevisível da América do Sul
Durante décadas, aproximadamente antes de 2009, essa era conhecida como a pior estrada da América do Sul. Carros e ônibus podem ficar presos por dias a fio, principalmente na lama durante a estação chuvosa. Quando nós dirigimos pela primeira vez, ele tinha acabado de ser pavimentado e era tão suave que você podia andar de patins nele. No entanto, a camada de asfalto era tão fina que, em um ano, rachaduras e buracos profundos eram visíveis novamente. Nesta rota, visitamos prósperas comunidades menonitas que chegaram aqui sem dinheiro no início do século 20 e dentro de duas ou três gerações construímos comunidades agrícolas ricas no deserto do Chaco. Observe que nem todas as comunidades gostam de receber visitantes; portanto, peça permissão antes de passear (por exemplo, com o prefeito da comunidade).
Ruta 40, Argentina: a estrada mais famosa da América do Sul
Cerca de 5.000 milhas separam La Quiaca no norte e Rio Gallegos no sul. Fotografamos lhamas e vicunhas no altiplano e paramos para passeios de vinho em Cafayate e Mendoza. Após o popular trecho do distrito dos lagos até El Bolsón, atravessamos planícies patagônicas desoladas, onde ñandú (um parente do avestruz) corria ao lado do nosso Land Cruiser, e avistamos raposas e encontramos rebanhos de ovelhas atravessando a estrada. Vá agora, enquanto a Argentina está pavimentando a Ruta 40 enquanto escrevo, o que facilitará a direção, mas afastará o senso de aventura e magia pela qual a Ruta 40 é tão famosa.
BR-319, Brasil: a pior rodovia da América do Sul
Esta estrada de 800 km vai de Porto Velho a Manaus. Como a Transamazônica, a BR-319 foi construída pelo regime militar do Brasil na década de 1970, com a intenção de abrir a floresta amazônica para fins econômicos. No entanto, como foi uma das primeiras estradas através da Amazônia, o conhecimento foi mínimo e a estrada foi construída em pântanos. Isso, juntamente com as inundações anuais que lavaram dezenas de pontes, contribuíram para que a estrada caísse em desuso. Hoje em dia, todos os caminhões andam de barco e apenas os aventureiros tentam acampar pelo caminho. Para se ter uma idéia do desafio: levamos cinco dias para completar os 800 km. Foto: Coen Wubbels
Salar de Uyuni, Bolívia: a superfície da estrada mais suave da América do Sul
O maior salar do mundo tecnicamente não é uma estrada, mas dirigir aqui é absolutamente alucinante. O oceano branco de sal é cercado pela Cordilheira dos Andes e parece neve fresca que ainda não foi perturbada por passos. A maioria dos viajantes visita o salar com uma excursão organizada a partir de Uyuni, mas você também pode alugar um carro e ir por conta própria. A vantagem é a oportunidade que você tem para acampar, que foi uma das nossas experiências mais impressionantes na América do Sul. Observe que Salar de Uyuni fica a 12.500 pés, portanto, tome medidas para evitar o mal da altitude.
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Pantanais do Pantanal, Brasil: a melhor fauna da América do Sul
O Pantanal, o maior pantanal interior do mundo, é um dos ambientes mais imaculados e biologicamente ricos do planeta. Com mais de 200 espécies de peixes, 120 espécies de mamíferos, quase 100 répteis diferentes e pelo menos 600 tipos de pássaros, é um dos favoritos entre observadores de pássaros, observadores da vida selvagem e amantes da pesca. No lado norte da região, dirigimos a Transpantaneira, uma estrada de terra que atravessa cerca de 120 pontes até Porto Jofre. Ao longo do lado sul, seguimos a Estrada Parque, popular entre os passeios e a mais fácil de encontrar pousadas acessíveis ao longo do caminho. Verdadeiros aventureiros como nós, nos aventuramos profundamente no Pantanal. Apenas certifique-se de ter permissão das fazendas que você deve atravessar. Um 4WD resistente é uma obrigação.
