Escalada
Às vezes, sua vida, tudo sobre ela - onde você mora, o que faz, quem se tornou - pode ser rastreada até uma coisa. Um momento. Um encontro casual.
Para mim, era um cartaz.
Era época de Natal e eu tinha quatro meses de um ano estudando no exterior em Grenoble, França. Minha mãe veio visitar a Califórnia, onde nasci e cresci, e estávamos viajando pelos Alpes franceses a caminho de visitar um amigo na Suíça durante as férias. Minha mãe teve um caso de amor ao longo da vida com Veneza, então é claro que eu tive que mostrar a ela a “Veneza” da França: Annecy.
A comparação foi um pouco extensa - havia realmente apenas um canal percorrendo a cidade e o cheiro era, digamos, menos distinto. Mas uma bela cidade à beira do lago, cercada por picos dramáticos e irregulares. Eu amei.
Disseram-me que, cerca de quatro meses depois da minha estadia, minhas habilidades no idioma despencariam repentinamente - tanto em francês quanto em inglês - e então meu cérebro iria meio que reiniciar, me levando ao início da fluência. A julgar pelos olhares de confusão que minha mãe me daria às vezes, percebi que isso devia ser verdade.
Mas não estava preparado para a reinicialização do estilo de vida que estava prestes a receber.
Eu sempre me considerara um aventureiro. E como todos sabemos, a aventura existe em muitas marcas e logotipos comercializáveis. Então, naturalmente, eu não podia simplesmente passar por uma loja da Patagonia em Veneza na França. Eu me aventurei.
Era um belo edifício - piso de bordo, vigas de madeira crua, paredes em tons pastel adornadas com brilhantes Gore-Tex. Encontrei uma escada e segui minha curiosidade, os passos rangendo quando deixei o térreo para trás.
No meio do caminho, passei por um pôster que chamou minha atenção. Uma mulher estava correndo pelos campos dourados, ladeada por árvores sem folhas finas, montanhas roxas e cobertas de neve presidindo a cena toda. Ela parecia tão pequena, em um mundo de imensa beleza natural. Esta é a minha próxima aventura, quero ir lá, onde quer que esteja, pensei.
O cartaz de Dan Patitucci
Na minha juventude de espírito de viagem e aventura, eu tinha certeza de que devia estar em algum lugar exótico e remoto, como o platô tibetano. Eu procurei na imagem pela legenda. Dizia: “Cedros de sal e pastagens. Janine Patitucci em um clima frio em Owens Valley, Califórnia.”
Califórnia?! Honestamente.
Era como um tapa na cara, uma verificação da realidade, me lembrando: Ei, você mora em um lugar bonito também. Não esqueça disso.
Eu estava começando a escalar avidamente, e enquanto a maioria dos meus amigos fazia peregrinações regulares a Bishop pelas rochas mundialmente famosas, eu havia me esquecido de me juntar a elas. Mas aqui estava eu, a meio caminho do mundo, e o lugar dos sonhos que vi nesta foto me levou de volta à terra de onde vim - não mais longe, como eu havia assumido (e talvez até desejasse).
Tenho certeza de que esse encontro casual com o pôster emoldurou meu ano no exterior de maneiras que ainda não consigo imaginar - certamente deu algum sentido ao meu foco ingênuo do outro mundo e pode ter me ajudado a lembrar a maravilha do lugar que chamei casa. Sempre que não conseguia desviar a atenção política de meus colegas franceses, podia distraí-los facilmente com uma variedade desajeitada de adjetivos franceses descrevendo la Californie, um lugar com amplos espaços abertos e montanhas roxas.
Avanço rápido para o próximo outono. Eu estava finalmente dirigindo para Bishop, ligando-me à rota anual de migração do alpinista das montanhas para o deserto. Um dos meus amigos já esteve lá várias vezes e teve a cena local discada. Montamos nossas barracas no The Pit e fomos para o Schat's Bakkerÿ de manhã. Pão fresco e croissants escamosos remontam ao meu ano na França. Eu estava apaixonado antes mesmo de batermos nas pedras.
O pit. Foto: Autor
Na manhã seguinte, acordamos com um pouco de neve nas montanhas brancas. Lá estava eu, no pôster.
Na primavera seguinte, eu estava me preparando para me formar, sem noção do meu próximo passo. Recebi um e-mail anunciando uma posição como técnico de campo no interior da Estação de Pesquisa White Mountain. Era um trabalho sazonal, baseado em Bishop, e envolvia passar a maior parte do verão nas montanhas coletando insetos de prados alpinos: uma extensa experiência de liderança sertaneja ideal e familiaridade com invertebrados bentônicos preferidos, dizia o e-mail. Do meu conhecimento aleatório de trabalhos na faculdade, liderança no deserto e insetos microscópicos na lama eram os temas mais fortes do meu currículo. Eu não pude deixar de pensar que era para ser.
Entrei em contato com o cientista principal, enviei meu currículo e, antes que percebesse, estava dirigindo para visitar a estação de pesquisa - e ir esquiar no interior para conhecer meu novo chefe.
Isso é pra valer?
Depois que o trabalho de verão terminou, eu sabia que queria ficar no Eastside. Encontrei um emprego dirigindo ônibus para Mammoth Mountain e um quarto para alugar perto de Bishop. O pôster ainda me assombrava, e eu queria encontrar uma cópia dele.
Entrei em contato com a Patagônia, escrevi minha história e perguntei se eles sabiam onde eu poderia encontrar uma cópia. Eles voltaram para mim e me enviaram um arquivo JPEG - ele se encaixava perfeitamente na descrição, mas definitivamente não era o que eu lembrava. O cara de marketing da Patagonia me informou que os Patituccis fizeram muita fotografia para eles, para que eu pudesse contatá-los diretamente.
Encontrei o e-mail deles e escrevi a minha história, expressando como, em retrospecto errante, essa foto mudou minha vida. Dan Patitucci me enviou um e-mail muito caloroso e agradecido. Ele sabia exatamente qual foto eu quis dizer. Ele estava na Itália, mas me conectou com Janine, que em breve estaria em Bishop. Ela perguntou se eu poderia encontrá-la para um café.
Cheguei cedo no Black Sheep Café, estranhamente nervoso. Eu ainda não conhecia muitas pessoas e tinha a sensação de que estava encontrando alguém muito importante na comunidade. Janine entrou com um grande rolo de papel debaixo do braço. Ela estava visitando por um mês ou mais, mas estava feliz por podermos nos encontrar - ela tinha algo para mim.
Desenrolei e ali estava - o ímpeto, o farol que me trouxe dos Alpes europeus de volta ao meu estado natal, para um mundo de aventura e descoberta que sempre esteve no meu quintal. Eu podia sentir meus olhos brotando e tentei não sorrir muito, com medo de que minhas bochechas franzidas espremessem uma lágrima na frente de alguém que eu acabara de conhecer.
Agradeci e conversamos um pouco sobre o Eastside e os Alpes.
Nunca me considerei fatalista, nem subscrevi necessariamente a crença no destino, mas, às vezes, olhando para os acontecimentos da vida e voltando para um encontro que alterou completamente e permanentemente tudo o que você é, definiu quem você se tornou. - é difícil não se perguntar.
Alguns anos atrás, enquanto andava em uma sala de conferências antes de uma orientação para o meu primeiro trabalho de guia de montanha, uma citação de Rumi na parede chamou minha atenção: "Deixe-se silenciosamente atraído pela atração mais forte do que você realmente ama".
Amplos espaços abertos e montanhas roxas.
Bishop bouldering beta
Nenhuma viagem de pedregulho ao bispo começaria sem uma visita ao Eastside Sports de Wilson. É o melhor local da cidade para qualquer equipamento, guia e ótimas informações locais dos rapazes e moças atrás do balcão. Nos últimos anos, algumas outras lojas fizeram uma casa na Main Street e complementaram tremendamente a cena das lojas externas de Bishop: confira o Mammoth Gear ao lado da Wilson's, uma loja de artigos para remessa com ótimas ofertas em equipamentos novos e usados; e do outro lado da rua, você encontrará Sage to Summit, voltado principalmente para os corredores de montanhas, mas com uma variedade muito ponderada de itens.
Acampar é onipresente na área de Bishop, com o The Pit sendo o principal acampamento dos escaladores. O acampamento não é muito, como o nome sugere, mas tem banheiros e é difícil reclamar com apenas US $ 2 por veículo por noite (embora a vista para as montanhas seja espetacular). Existem outras opções de camping, basta perguntar a um dos alpinistas locais que vieram e se esqueceram de sair.
De manhã, quando o calor do sol o expulsa do saco de dormir e o ar fresco da manhã desperta seus sentidos, pule o café no acampamento e siga para a cidade em busca de doces frescos, um saudável sanduíche de café da manhã e uma xícara de café assado localmente. A Great Basin Bakery tem croissants dos quais até os franceses mais orgulhosos aprovam com entusiasmo (eu verifiquei), além de bagels, assados, sanduíches e sopas excelentes. O Schat's Bakkerÿ é o destino de um alpinista de longa data, com ótimos dinamarqueses e outros assados. Para um começo ameno da manhã e para conhecer a cena local de escalada, confira o Bar Black Sheep Espresso na Main Street. Por fim, à medida que os dias diminuem e o frio da noite se aproxima, o Looney Bean é um bom local para acompanhar seu blog ou apenas aproveitar as ótimas áreas internas.
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