Foto: Dane Phillips
Vivendo como expatriado em Bangcoc, Dane Phillips viu os recentes protestos em primeira mão - e se pergunta como ele ainda poderia estar tão longe de tudo isso.
Ed. Nota: Esta peça foi escrita logo após a repressão militar em Bangcoc na semana passada e antes do suposto "retorno à normalidade" hoje.
Vivo na orla do local de protesto em Bangkok e vi grande parte da cidade queimar da janela do meu escritório esta manhã. Eu tenho soldados com metralhadoras como porteiros há semanas, e os ecos de explosões e tiros substituíram o barulho do trânsito na cidade.
Hoje, almocei no hospital do outro lado da rua, porque é a única coisa aberta em uma estrada que foi bloqueada para dar lugar a tanques e vans da polícia. Quando saí pela porta da frente, uma ambulância entrou correndo. Estava carregando um jornalista que havia sido atingido por uma granada.
Felizmente, eu estava na frente do veículo, então só vi médicos e seu operador de câmera correndo para o hospital. Mas notei momentos depois quando eles trouxeram uma maca ensangüentada para enxaguar.
Os eventos das últimas duas semanas (e esse momento em particular) me deixaram constantemente ciente da distância. Às vezes parece estranho que eu moro tão perto de uma área que é predominante nas notícias internacionais há dois meses. Eu me senti especialmente perto do caos hoje de manhã, quando pude ver eventos e locais mais claramente com meus próprios olhos do que na televisão.
Uma distância segura
Foto: Dane Phillips
Por semanas, ouvi sons descritos apenas em artigos de jornal que saltam de prédios desertos no meu bairro. Então, eu estou perto, mas ao mesmo tempo insondável, longe de tudo.
Nunca me senti em perigo real, apesar de dezenas de pessoas estarem morrendo a poucos quarteirões de mim.
Tanto os manifestantes quanto os soldados tiveram a sombra da morte pairando sobre eles a cada hora do dia, e ainda assim eu permaneço em segurança dividido dessa ameaça … pela minha nacionalidade, minha etnia e meu dinheiro.
Eu durmo em uma cama segura todas as noites porque posso pagar algumas centenas de dólares por mês.
Mais importante, nunca fui levado pela pobreza a combater o establishment. Levo a liberdade comigo tão convenientemente quanto um passaporte, porque, como ocidental, nunca enfrentei o tipo de opressão que já vi em grande parte do mundo.
E como a morte de um estrangeiro é muito pior do que a morte local, nenhum dos lados quer que algo aconteça comigo. Então a distância não é absoluta. É o Paradoxo de Zenão: apesar de eu poder assistir tudo isso, eu nunca consegui chegar lá.
Também é fascinante para mim que exista uma proximidade em que se possa esperar que a distância exista. Parece que deve haver uma brecha entre manifestantes e soldados, que obviamente lutam e se matam. Mas o fato é que eles geralmente vêm de contextos semelhantes.
Um no mesmo
Foto: Dane Phillips
Como é o caso em muitas nações, os ricos não precisam prestar serviço militar; portanto, esses soldados realmente vêm das mesmas áreas rurais e sentem a mesma desilusão que os manifestantes.
Na verdade, eles foram vistos conversando durante momentos de calma. É parte do que permitiu que os protestos continuassem enquanto durassem.
Os soldados não têm pressa em invadir, prejudicar ou matar pessoas que não são apenas seus compatriotas, mas também seus iguais socioeconômicos. Portanto, existem pessoas empobrecidas dos dois lados das barricadas.
Só que alguns pegaram rifles e outros pegaram arados em um esforço para ganhar a vida. E a realidade que eu vejo é que ambos os lados são meramente executores de elites ricas com diferentes agendas. São indivíduos intimamente ligados por suas semelhanças avassaladoras, mas distanciados por suas lealdades.
E depois há o tempo, o criador mais poderoso da distância. Tudo isso parecerá inimaginavelmente distante em questão de semanas. A vida voltará ao normal. As ruas serão limpas. Os incêndios apagaram. Os shoppings e hotéis voltaram à sua antiga grandeza. As pessoas vão ao cinema IMAX em uma rua onde os pobres tentaram, sem sucesso, mudar o mundo.
Eles vão passear casualmente por um parque onde os soldados estão sendo mortos neste momento por granadas e bombas caseiras. Mas seu sangue logo será lavado e sua existência esquecida, porque esses são eventos que todos no país terão pressa em deixar para trás.
Por mais improvável e terrível que pareça neste momento, sinto que, para muitas pessoas, tudo isso acabará sendo o único tipo de memória dolorosa com a qual eles podem realmente lidar: uma distante.
