Viagem
Moses Lane é cortado da argila vermelha da Geórgia, como todas as ruas do Condado de Leon, na Flórida. A estrada se estreita em alguns lugares para que os carros não possam passar, mas eles não precisam, porque é uma velha estrada de blues e tem um ritmo próprio - carros entram cedo, carros saem tarde, todos juntos agora. A um quarto de milha acima da pista, há uma pequena construção de blocos de concreto dentro de uma cortina de musgo espanhol que brota alguns carvalhos. Existem apenas alguns pequenos orifícios no concreto para janelas, vários dos quais estão conectados com aparelhos de ar condicionado. O túnel de vinil azul que leva à porta da frente é o hall de entrada da estrutura de concreto, o único detalhe acolhedor que anuncia que é o Bradfordville Blues Club e não um laboratório de metanfetamina.
Já está escuro quando um fluxo constante de faróis enche os campos ao redor da BBC - como seus clientes chamam de clube - como vaga-lumes em uma jarra. As chamas de um metro e meio ao lado do edifício atraem instantaneamente os olhos para a fogueira, alimentada por troncos grossos de 18 polegadas e a ocasional paleta de remessa para produzir chamas mais altas e luz mais brilhante. Este é o município onde os incêndios são legais, aumentando a sensação de que a BBC é remota. Mas isso é uma ilusão. O Bradfordville Blues Club fica a apenas 1, 6 km dos limites da cidade de Tallahassee, a 5 km de uma loja suburbana Target e a 16 km do Capitólio do Estado da Flórida e do Doak Campbell Stadium, onde o Seminoles do Estado da Flórida joga futebol sete vezes por ano. Historicamente e culturalmente, esse é o sertão, mas geograficamente a BBC é bem próxima do urbano.
No túnel azul, uma mulher verifica a lista de convidados pagos. A BBC recebe artistas de blues de primeira linha, como Johnny Winter, Maria Muldaur, Lee Roy Parnell e até vários vencedores do Grammy, como Amazing Rhythm Aces, Willie "Pinetop" Perkins e Willie "Big Eyes" Smith. Fiona Boyes, da gravadora Yellow Dog, escreveu "The Juke Joint On Moses Lane" sobre o clube, e Duke Robillard escreveu o "Bradford Boogie" no clube e o gravou em seu último CD Passport To The Blues.
Foto cedida pela BBC
Performances esgotadas não são incomuns, portanto, comprar ingressos com antecedência é prudente. Nesta noite, Mac Arnold e Plate Full O 'Blues estão tocando. Arnold excursionou e / ou gravou com Muddy Waters, John Lee Hooker, Otis Redding e BB King. Sua primeira banda teve James Brown no piano (sim, esse James Brown). Arnold se aposentou por alguns anos, então tê-lo de volta ao circuito é um grande negócio e a casa está cheia.
O Bradfordville Blues Club existe, com algumas interrupções, há quase um século. Durante a maior parte de sua existência, o clube ficou conhecido como CC Club; o CC representava, redundantemente, “Country Club”, uma designação que os proprietários de recursos obtiveram com a assistência de um advogado, a fim de evitar o assédio do “Alto Xerife” que não apreciava as festas, jogos de beisebol e música que ocorria regularmente no local. Segundo o advogado Gary Anton, dono da BBC há uma dúzia de anos, o CC Club era o único clube de campo na Flórida a não ter um campo de golfe.
A porta da frente se abre para a pista de dança, um trecho de concreto a menos de cinco metros da primeira fila de mesas de coquetel. Enquanto Mac Arnold e Plate Full O 'Blues tocam a primeira música do setlist, duas figuras já estão se movendo no chão, mostrando essa coragem particular para as mulheres de serem as primeiras a se levantar e dançar em público. Logo eles se juntam a um casal mais velho e habilidoso, que se parece com refugiados do circuito de bailes, a alguns estudantes do estado da Flórida e a algumas mulheres que vestem camisas de corrida e jeans largos, sem espaço para rugas.
Em algum momento, quase todas as pessoas nas juntas passam pela pequena pista de dança para dar uma volta. Alguns dançarinos estão lá o tempo todo, e são frequentadores regulares do clube e da pista, conhecidos por qualquer pessoa que tenha passado algum tempo na BBC. Quase todo rosto é branco, um desenvolvimento completamente moderno.
A BBC, durante grande parte de sua história, serviu como um clube “depois do horário” para músicos no famoso “circuito das chitlin” - outra interpretação do “CC Club” - que tocou em outros clubes da área de Tallahassee e depois se juntou a bandas no CC. Em frente ao prédio, um novo e brilhante sinal de cobalto e ouro da Comissão de Blues do Mississippi designa a BBC como um site de trilhas de blues do Mississippi à Flórida, e observa que alguns agostinianos do blues tocaram na Flórida.
Anton diz que duas pessoas diferentes disseram a ele e a sua esposa que viram BB King, Ray Charles, Fats Domino e Chuck Berry nesses congestionamentos após o expediente, mas o casal não encontrou nada por escrito para corroborar isso. As visitas dessas lendas continuam sendo parte do folclore local, e uma parte iminentemente crível disso. Afinal, a BBC é um dos nove locais fora do Mississippi, tão homenageado pela Comissão Blues, e o único na Flórida.
Na sexta-feira à noite, a BBC está livre de fumo, mas no sábado o local é dividido aproximadamente pela metade entre a seção de fumantes e a futura seção de fumantes ou, como o outro lado da placa da seção de fumantes diz: “Segunda mão Seção de fumantes.”As mesas redondas do café são pintadas com lendas do blues, como EC Scott, Percy Sledge, Bobby Rush, Clarence Carter e James Cotton. Há outras 50 mesas penduradas nas paredes com retratos de músicos.
Foto cedida pela BBC
Todos esses homens e mulheres se apresentaram na BBC - Mac Arnold terá que ser adicionado. Além de seu currículo e desempenho energético, Arnold também tem um nicho em tocar guitarras montadas em latas de gás antigas de metal e vassouras aparafusadas, quatro cordas e uma palheta. O desempenho é contagioso e o clube está cheio de uma energia estridente. A maioria das mesas tem baldes de cerveja por cima e os vazios são virados de cabeça para baixo para ajudar a garçonete a acompanhar. Ela precisa de uma ajudinha porque dança muito também.
No intervalo, o bar esvazia-se quando a multidão sai em busca de ar fresco. Não há bastidores, nem salas de hospitalidade para a banda. Eles abaixam seus instrumentos e saem do palco. A maioria sai, mas Mac Arnold fica para apertar as mãos e posar para fotos como um policial nas mangas. Lá fora, a fogueira, que queima toda semana, a menos que a seca ou a chuva torrencial o proíba, recebe tanta atenção quanto a banda lá dentro. É fevereiro no norte da Flórida, quando um incêndio é útil por pelo menos alguns dias por ano, como nesta noite, e o público se reuniu novamente em um círculo ao redor das chamas.
Danny Keylon é o baixista. Um dos membros mais antigos do grupo, ele toca desde o final da década de 1960 e está no Plate Full O 'Blues desde 2007. Ele está parado ao redor do fogo como qualquer outra pessoa, e uma vez reconhecido pelo choque de branco em seu corpo. Keylon conversa facilmente sobre suas viagens pela Europa. Ele rapidamente muda as perguntas e pergunta: “De onde você é?” E “O que você gosta?” Ele é um cara normal que, por acaso, lamenta o baixo.
Não há luzes para escurecer, apenas o grande incêndio com uma nova paleta de remessa, mas como um bando de pássaros mudando de direção, a multidão sabe quando o show vai começar e as pessoas começam a voltar para dentro. Após o intervalo, a vibração é diferente. Mac Arnold muda de guitarra para baixo. Os pesos leves e diletantes se foram. No final do segundo set, Arnold convida o guitarrista de blues Justin Willis, de 15 anos, de Thomasville, na Geórgia, para assistir a algumas músicas, "transmitindo as oportunidades que ele recebeu quando começou a tocar", Anton me disse mais tarde. "É assim que os azuis são passados de geração em geração."
O bar fica mais esfumaçado, mais solto e, é claro, mais triste quando a noite de sábado passa para a manhã de domingo, o que faz sentido. A BBC é historicamente um clube noturno, e o restante das luzes traseiras não recua por Moses Lane até que fique muito mais perto do amanhecer.
Nota: Mac Arnold já recebeu sua própria mesa na BBC.
