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A morte nem sempre foi tão assustadora. Saiba como a mudança da face da morte tem variado ao longo do tempo e das culturas.
Menina no dia dos mortos / Foto de Senor Codo
Ao ouvir a palavra “morte”, instantaneamente se pensa em guerra, luto, enterro ou cremação, Céu e Inferno e, por mais do que alguns, medo.
Muitos ocidentais consideram a morte um assunto tabu e consideram um imbecil social quando abordado na conversa, especialmente quando se refere a alguém que morreu recentemente.
A ironia é que todo mundo atualmente vivo - todo mundo lendo isso - acabará morrendo, apesar do fato de tão poucas pessoas parecerem considerar sua própria mortalidade.
Mas a universalidade da morte não é o que a torna um tópico fascinante, mas as atitudes culturais, individuais e épocas que mudaram e continuam a mudar.
No Ocidente, o conceito de morte como é conhecido hoje é relativamente recente.
Geralmente, acredita-se que tenha se originado em algum momento do Renascimento, ou até um pouco antes, durante a Peste Negra, quando estimativas conservadoras afirmam que um terço da população da Europa pereceu.
Imediatamente antes, durante a Idade Média, as pessoas consideravam a morte muito menos ameaçadora, pois a plausibilidade da morte era mais um fato da vida e, portanto, menos assustadora.
Morte nas idades
Ainda mais cedo, os gregos e os romanos não eram estranhos em lidar com a morte regularmente.
Ainda se pode argumentar que, através do cinema, coletivamente o Ocidente ainda gosta de ver as pessoas morrerem.
Na mitologia grega, Hypnos era o deus da morte. Sua imagem mudou de um deus mais severo nas primeiras referências para um deus gentil, simpático e quase parecido com um cupido. Essa aparência mais suave convidou as pessoas a adorarem passar para o céu, simbolizando o fato de que a morte chega a todos e não deve ser temida.
A cultura romana foi um passo adiante com o combate de gladiadores, que se deleita com a folia da morte por diversão. Apesar das inúmeras mudanças que ocorreram desde a queda de Roma, essa idéia permaneceu com muitas culturas no Ocidente por um longo tempo.
Camponeses ingleses eram conhecidos como piqueniques nos locais de execução e na era napoleônica. Durante a Guerra Revolucionária Americana, não era incomum os espectadores assistirem a algumas das principais batalhas.
Graças aos modernos avanços na medicina, comunicação e tecnologia, ver alguém morrer pela diversão de outros não tem o mesmo efeito nas pessoas hoje. Uma maior proximidade com a morte quase sempre dessensibiliza alguém a ela.
E ainda se pode argumentar que, através do cinema, coletivamente o Ocidente ainda gosta de ver as pessoas morrerem.
Influência da Teologia
A religião também é um fator que contribui para a atitude de uma cultura em relação à morte. Um tema que se apresenta consistentemente em toda a religião é o da dualidade - a idéia de que o corpo nada mais é do que um vaso para a alma.
Rosas para um funeral / Foto de Katie @!
Isso evoca as religiões orientais, como o hinduísmo e o budismo, nas quais a alma é transferida do corpo para um mundo espiritual misterioso até que possa mais uma vez reencarnar como uma criatura terrena, como homem ou animal.
De muitas maneiras, essa visão também é fundamental para o cristianismo moderno, que acredita que o corpo contém uma alma que, em seguida, parte do corpo após a morte.
Duncan MacDougall realizou sua agora famosa experiência em 1907, na qual pesava pacientes moribundos, postulando que, no momento da morte, o corpo perde 21 gramas de massa.
Embora haja pouco ou nenhum mérito científico para reivindicar, aos seus olhos e aos de seus seguidores isso prova que a alma deixa o corpo no momento da morte.
O terror de execuções como decapitar ou queimar não estava na dor de morrer e em tirar a vida, mas em proibir que a pessoa fosse impedida de entrar na vida após a morte. Foi a eternidade da morte que tornou esses tipos de execuções tão condenáveis (literalmente).
Uma evolução contínua
A morte agora é tabu em muitas culturas, desde os inuítes até as culturas da África Oriental.
Em alguns dos casos mais extremos, o nome de um membro falecido da comunidade pode não ser falado por aqueles que ainda vivem. Os aborígenes australianos removem as imagens dos mortos da exibição pública ou têm o rosto coberto; apagando sua imagem como se nunca existissem.
Mas o tabu da morte não é universal. Muitos hindus e budistas discutem abertamente a morte. Nessas culturas, a morte é estritamente um período de tempo em que a alma procura outro corpo para habitar. A morte tem menos fim e, portanto, menos luto é necessário.
Por fim, a interpretação de uma vida após a morte influencia fortemente as atitudes em relação à morte.
