Animais de estimação
Para pessoas ao ar livre em todo o mundo, é comum - até mesmo esperado - que, enquanto estiver em caminhadas, você encontrará colegas caminhantes trazendo seus cães para desfrutar do ar fresco e do exercício. Mas cada vez mais, estamos começando a impedir as pessoas de passear com seus gatos. E fotos desses lindos cattos estão dominando as mídias sociais, bem como trilhas para caminhadas, ciclovias urbanas e espaços ao ar livre em todos os lugares. O furr-enzima está aqui, e eles são chamados de gatos de aventura.
Esses felinos fotogênicos estão aqui para seus gostos e sabem como obtê-los. As fotos mostram eles posando em cenários naturais incríveis - florestas sempre verdes, lagos azul-marinho, prados alpinos, montanhas nevadas - para tirar fotos invejosas, editadas com perfeição profissional. Às vezes, eles são equipados com capas de chuva do tamanho de gatos ou blusas estampadas. Às vezes, eles espreitam mochilas volumosas ou aqueles porta-aviões da Era Espacial com janelas gigantes de bolhas. Porém, uma coisa é certa: os gatos de aventura estão aqui para assumir a alimentação e o coração.
Mas o que parece simples e direto em uma conta cuidadosamente selecionada do Instagram quase nunca é na vida real. E quem já tentou treinar um gato para fazer algo que ele não quer fazer sabe disso muito bem. Por outro lado, tente impedir que um gato faça algo que ele deseja fazer.
A curiosidade chamou o gato
Gatos de aventura vêm em todas as formas e tamanhos diferentes. Há o atum, uma mistura abissínio-siamesa; Leon, o gato laranja; e Cash, uma mini pantera negra de olhos esmeralda com a alça absolutamente perfeita do Instagram de "cashmeowtside". Há até Nathan e Winnie, dois gatos que gostam de nadar e estão constantemente andando na praia com seus donos. Raça completa, mista, comprada de criadores, resgatada de abrigos: a variedade de gatos de aventura abrange toda a raça, idade e temperamento, desde gatinhos precoces a velhos descontraídos.
E, assim como há um gato de aventura de todas as tonalidades, o processo de criação de um varia também. No caso da querida Suki da Internet, ela estava destinada a explorar as atividades ao ar livre desde o início.
Martina Gutfreund e seu parceiro são definitivamente gatos. Mas com uma carreira exigindo muitas viagens pela sua cidade natal, Alberta, Canadá, quando chegou a hora de escolher um novo membro de sua tribo que pudesse se juntar a eles na estrada, eles queriam um gato com uma predisposição para a aventura - uma alta energia. procriar. Depois de fazer algumas pesquisas, eles trouxeram para casa uma gatinha fofa de um criador local e a nomearam Suki.
A gatinha Suki se transformou em Suki the Adventure Cat, uma elegante Bengala com penetrantes olhos azuis que acumulou 1, 4 milhão de seguidores no Instagram com fotos de suas aventuras, atravessando as montanhas e lagos do Canadá e até mesmo viajando até a Europa. Comentaristas jorram e arrulham sobre suas fotos imaculadas. Ela se tornou tão popular que até tem sua própria linha de mercadorias, com camisas, canecas, capas de telefone e tatuagens temporárias.
"Ela adora sair", diz Gutfreund. "Ela bate na porta sempre que está pronta para fazer uma caminhada!"
Com seus seguidores pessoais no Instagram de mais de 500.000, Gutfreund já era uma fotógrafa experiente e Instagrammer, facilitando o aproveitamento dessas habilidades para tornar Suki uma estrela. A atitude lúdica de Suki e seu olhar marcante são os complementos perfeitos para a fotografia de paisagem de Gutfreund, e os dois juntos são uma combinação feita no céu.
Vivendo a uma curta distância de carro de “trilhas absolutamente incríveis” nas montanhas Rochosas próximas, Gutfreund diz que Suki não é o único felino preso nas trilhas. "Há uma enorme cultura de caminhadas aqui … e é fácil ir de carro até as montanhas com seu animal de estimação." Ela também diz que, comparado aos EUA, o Canadá tem regras mais branda para permitir que gatos e outros animais de estimação entrem em parques nacionais, o que pode explicar parcialmente sua popularidade regional.
Mas mesmo na escolha de uma raça com mais energia, Gutfreund e seu parceiro ainda precisam ser pacientes ao levar Suki em suas caminhadas.
“Nós levamos bastante devagar. Escolhemos caminhadas curtas … mas leva de quatro a cinco vezes mais do que uma caminhada normal”, ela ri, dizendo que eles precisam ir devagar para que Suki literalmente pare e cheire as rosas. "E se não for uma caminhada mais difícil, ela não vai querer fazer isso."
Suki é um dos exemplos mais reconhecidos e famosos da tendência dos gatos de aventura, e Gutfreund acha que a proliferação de informações sobre gatos ao ar livre na Internet é parte do motivo pelo qual a tendência decolou tanto.
"É tão fácil [encontrar informações] e acho que quanto mais as pessoas veem essas imagens [de gatos de aventura], mais elas querem experimentar com seus gatos".
O gato original da aventura
Mas quando e onde começou a mania dos gatos de aventura? Para responder a essa pergunta, voltamos a 2013, fora de uma mercearia em Oregon.
Stephen Simmons não estava procurando por um gato. Vivendo de um jipe com seu cão de serviço Puppi e passando a maior parte do tempo se refugiando no deserto do Oregon, ele pensou que a idéia de adicionar um gato a essa equação parecia demais. Mas quando ele segurou pela primeira vez um pequeno gatinho marrom e branco, que foi dado por uma mulher sem-teto, houve uma conexão instantânea.
“Reconheci imediatamente um espírito selvagem nele e sabia que o estava mantendo; ele pertencia a nós”, diz Simmons sobre esse encontro fatídico. "Ele pertencia ao ar livre."
Agora, ao lado de Simmons e Puppi, a Birmânia conquistou montanhas, florestas, desertos e a Internet em sua conta no Instagram “Burma AdventureCat”, iniciada logo após a chegada da Birmânia à vida de Simmons e que atualmente tem mais de 73.000 seguidores acompanhando todos os seus eventos. passo peludo.
Comecei a chamá-lo de gato de aventura. Esse é um dos apelidos dele. Então, quando eu marquei a tag #adventurecat, eu estava apenas marcando o nome dele e a nossa conta”, explica Simmons. "Mais ou menos um ano depois, começou a pegar como uma hashtag comum … e está bem desde então."
Não é nenhum gato assustador
Mas, como qualquer coisa que se torne viral, os gatos de aventura e seus donos têm seu quinhão de plebeus, com comentaristas da Internet expressando preocupação sobre se os gatos realmente gostam de suas atividades ao ar livre, se os donos apenas fazem isso pelo grama e se os gatos são verdadeiramente seguro.
"Sem dúvida, provavelmente há algumas pessoas que tomam seus lugares de gatos pelas razões não tão certas, mas isso é uma minoria", diz Simmons.
Gutfreund, Simmons e outros donos de gatos de aventura afirmam que os gatos se divertem e que, como donos, fazem tudo ao seu alcance para apoiar e proteger o gato. E vendo fotos da Birmânia caminhando pela neve até o topo das montanhas e depois olhando para a câmera como se dissesse "Estou entediado, o que mais você tem?" Ou Suki alegremente fecha os olhos enquanto canoa com Gutfreund, não é difícil imaginar que os gatos estão realmente tendo o tempo de suas vidas.
"Eu acho totalmente injusto dizer que os gatos estão com muito medo de sair em aventuras ou sair", diz Gutfreund. "É tudo uma questão de aclimatação."
Até muitos profissionais veterinários apóiam os gatos ficando mais ao ar livre (embora de maneira segura e controlada).
"Sinceramente, adoro, mas com algumas ressalvas", diz o Dr. Christopher Pachel. Veterinária, comportamentalista felina e dona da Clínica de Comportamento Animal em Portland, Oregon, Dra. Pachel está entusiasmada com o crescimento da cultura de gatos de aventura, mas pede aos proprietários que façam pesquisas apropriadas e que tomem seu tempo durante o treinamento para que o “prazer e conforto do gato "é sempre priorizado.
Ele também levanta a questão importante de que permitir que os gatos estejam ao ar livre em circunstâncias controladas pode ser melhor para a vida selvagem local. Um estudo de 2013 do Smithsonian Conservation Biology Institute e do US Fish and Wildlife Service mostrou que gatos domésticos matam bilhões de pássaros e mamíferos por ano. Mantenha um gato na coleira, e ele ainda poderá explorar e obter ar fresco sem prejudicar a vida selvagem.
"Os gatos contribuem para matar muita vida selvagem nativa nas áreas onde são libertados", concorda Gutfreund. "Eu acho que é responsável por ter seu gato na coleira e ainda aproveitar o ar livre regularmente".
Meu gato poderia ser um gato de aventura?
A resposta curta é talvez. Nem todo gato reage bem a um cinto ou trela; alguns gatos podem ter muito medo de sair para fora. Mas se é algo que um proprietário está curioso para explorar, é primordial seguir o ritmo do gato.
"Você precisa ler a linguagem corporal do seu gato", explica Gutfreund, que começou a treinar Suki nos primeiros meses. “Definitivamente, recomendo começar a treiná-los jovens. Mas acho que … qualquer gato pode ser um gato de aventura, é assim que você os cria.
"Conhecer e entender os gatos, como são as criaturas", acrescenta Simmons, que não fez nenhum treinamento específico com a Birmânia e, em vez disso, diz que a maior parte do processo de aprendizado e ajuste foi mais importante para ele. "Conheça o seu gato, como ele é, e sempre coloque a segurança e o prazer em primeiro lugar e tenha expectativas realistas."
E o Dr. Pachel está lá com eles, dizendo: “Lento e constante. Não defina uma linha do tempo estrita, ela deve se basear no que seu gato precisa.”
"É preciso entender tudo se o seu gato não estiver realmente se divertindo", concorda Gutfreund.
Embora o processo de treinamento dependa do gato, surgem alguns padrões que parecem funcionar melhor: primeiro, introduza o gato no equipamento por associação antes de tentar colocá-lo nele. Dê tudo um passo de cada vez e não defina expectativas rígidas. Quando sair pela primeira vez, faça-o apenas por alguns minutos por vez. Verifique se eles estão sempre presos. Esteja sempre atento ao ambiente e fique atento a possíveis ameaças que possam assustar ou prejudicar o gato. Certifique-se de que o gato esteja atualizado sobre suas fotos. E, é claro, use muitas guloseimas para reforço positivo.
Mas também, esteja preparado para aceitá-la e deixe a idéia ir se o gato não se ajustar ou não estiver feliz.
O futuro é felino
A maioria das tendências da Internet e do Instagram tem prazo de validade. Então, o que vem a seguir para os gatos de aventura?
"Pessoalmente, acredito que a tendência dos gatos de aventura só aumentará", diz Simmons, acrescentando que se sente "humilhado" por ele e Birmânia terem ajudado a criar esse movimento. "Eu acredito que é da natureza de todos os gatos desfrutar do ar livre … e [os proprietários] estão gostando da percepção … de que seu estilo de vida mais ativo pode realmente acomodar um gato".
Dr. Pachel também está otimista sobre para onde os gatos de aventura e seus donos estão indo. “Está ajudando os donos de animais a ter uma idéia do que é possível e pensar fora da caixa. Permite que os gatos experimentem o mundo ao seu redor.”
Parece que o gato está fora do saco - e pegando as trilhas, para sempre.
