Narrativa
Um mergulho no mar traz novos amigos ao largo da costa de Hoi An, Vietnã
Sob o sol do oeste, dezenas de barcos de pesca balançam nas ondas. Eu nado em direção a eles. Agora, a uma boa distância de 100 metros da costa, somos apenas eu e as equipes de lanches e sonecas cujos navios pontilham o horizonte.
Enquanto sou visto, um sujeito rotundo e tatuado fica no convés e balança os braços como um homem que precisa desesperadamente de resgate. Todos os onze homens no barco estão sem camisa e bronzeados como sinos de igreja e esfregam barrigas de pêlo sem pêlos com satisfação suprema.
O casco do barco se agita para cima e para baixo, batendo com as ondas. À medida que desce, agarro o trilho do convés e sou levantada pela onda seguinte.
Estou pingando espuma do mar no convés de popa e a tripulação me olha como se eu tivesse acabado de pular do bolo.
Um espaço encharcado é feito para mim no círculo apertado do almoço. Um homem alto e alegre, com menos um olho, está dando um tapa na gargalhada e tem sido desde que me viram nas ondas. Arroz e peixe escorrem da boca e do peito para se acumular na barriga.
Um recipiente de combustível amarelo de dois litros é passado adiante e líquido claro é derramado em uma caneca polida com uma camisa suja.
O homem rindo de um olho só vê o jarro de combustível e se dobra, ficando vermelho. Alguns goles de vinho de arroz se espalham pela caneca.
Um jarro de combustível é adequado para armazenamento desta bebida maligna, que queima o esófago como propano.
Fazendo careta teatral, batendo no peito e gritando Oh meu Deus! em vietnamita, bato a caneca como um caubói satisfeito e eles conversam, sorriem e acotovelam-se.
Uma porção muito mais ambiciosa do hooch chega rapidamente à minha caneca e o jogo é agora quanto desse suco desagradável a bebida americana alegremente aquática. Eu farejo a caneca teatralmente e olho com fingida preocupação. Eles gargalham e o arroz sai da boca.
Eu canto, Mot, Hai, Ba, YO !! (1, 2, 3, aplausos!), E novas gargalhadas se seguem. Já sentindo os efeitos notórios da bebida de arroz, dou um tapinha na minha barriga como Papai Noel e passo até o fim do convés.
Em vez de ficar bêbado demais para nadar de volta à costa, quero que minha saída seja tão repentina e dramática quanto minha entrada.
Eles se viram em uníssono, sorrindo, perplexos e emocionados com a minha súbita aparição e saída.
Mergulho de volta ao mar quando uma onda nos levanta.
Um arroto azedo arde meu nariz e meu estômago se aperta. Voltando-me para ver a equipe toda lotada para me ver partir, aceno e me pergunto se eu deveria ter ficado para mais uma bebida.
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Passei 6 meses em Saigon ensinando inglês e você também pode.
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