Trabalho de estudante
Como americano, nova-iorquino e ator, cresci aprendendo que precisava ter uma razão socialmente aceitável e cuidadosamente fundamentada para fazer tudo o que fazia, e sem uma, provavelmente não valia a pena fazer. “Só estou curioso” não era um motivo suficientemente bom para se matricular em um curso de palhaçada, e “eu realmente sinto que estava viajando” não era um motivo 'válido' para fazer uma viagem. As pessoas esperavam / precisavam de respostas como: “Sendo um ator com formação clássica, a natureza física da palhaçada me ajudará a comunicar melhor através do movimento o que tenho comunicado através da voz” ou “Estou viajando para o sudeste da Ásia e voluntariado como professor de inglês em uma organização que oferece educação gratuita para crianças de rua.”
Embora essas duas últimas razões sejam válidas, senti pressão para fazer apenas coisas que de alguma forma poderiam prejudicar meu currículo. Depois de me formar na faculdade, voltei para Nova York, arrumei um emprego em restaurante, encontrei uma aula de teatro e comecei a fazer testes. Era o que eu considerava a trajetória normal de um jovem ator, e esperava encontrar sucesso seguindo o exemplo. Eu trabalhava como um cachorro, fazia o teste quando podia, me apresentava aqui e ali, e mal saí de Nova York. Eu senti como se tivesse 100 anos e a maior parte do meu prazer, se não todo, veio de bater de costas com um copo de vinho branco. Grüner Veltliner. Então eu mudaria para uísque.
Uma manhã, depois de uma noite de merda de garçonete particularmente seguida por uma excursão ao bar, acordei e decidi que precisava sair de Nova York. Na época, eu estava me comunicando com minha amiga britânica Hana, uma professora de inglês de Londres, que também estava doente de sua cidade. Decidimos deixar o Ocidente em janeiro e nos encontrarmos em Bangkok. Eu planejei ficar por cinco semanas; ela comprou uma passagem só de ida.
Ficamos seis meses na Ásia, percorrendo a Tailândia, Laos, Vietnã, Camboja e Malásia.
Ao longo da viagem, notei que para cada 10 turistas britânicos havia um americano, e o solitário Yank geralmente trabalhava ou trabalhava voluntariamente, enquanto os britânicos alegremente jogavam cerveja de volta sem se preocupar com o horário que teriam que subir na manhã seguinte.
Hana me disse que era muito comum que os ingleses fizessem um ano sabático antes ou depois da universidade para sair e ver o mundo e experimentar coisas novas. Mencionei que nos Estados Unidos seria difícil justificar tirar um ano de folga para não fazer nada. A resposta de Hana foi curta, mas me surpreendeu: “Você não está fazendo nada. Você está viajando.
As relações americanas com trabalho, lazer e viagens são muito diferentes das de outros países, que venho descobrindo. Embora tenhamos um padrão de vida muito alto aqui nos Estados Unidos, também trabalhamos como loucos, e não é segredo que, no trabalho, temos menos folga para dias pessoais ou feriados do que os europeus. Em média, tiramos duas semanas de folga do ano - a única chance de viajar ou liberar - e depois voltamos à pedra de amolar. Não há espaço para desenvolvimento pessoal, para tentativa e erro. Nos Estados Unidos, para tantas pessoas, nossas identidades são nossos cargos, e estamos condicionados a nos sentir culpados ao buscar algo que não tem nada a ver com o que fazemos por dinheiro.
Levei cerca de quatro meses na estrada para finalmente parar de me sentir culpado por viajar quando eu 'deveria' estar pensando em minha carreira e criando uma vida estável para mim (afinal, tenho quase 30 anos, mas isso é outra história). Tirar-me do contexto americano por tanto tempo e me cercar de outros viajantes, nômades e não-americanos me permitiu começar a criar um novo contexto para a minha vida e reexaminar as 'regras' da vida que eu anteriormente foi tratado e escolheu viver de acordo. Comecei a pensar em viajar como mais do que algo que se faz por prazer; também é construtivo - mas não de uma maneira que eu estava acostumada à aparência “construtiva”.
Essa longa viagem me ensinou algo que eu nunca havia aprendido na aula e definitivamente não estava no trabalho. Ele me ensinou que não sou o meu trabalho, e a construção de currículos é realmente boa apenas para o seu currículo. E quando você não tem exatamente certeza do que quer ou do que fará da sua vida, que benefício é esse?
Nós, americanos, precisamos seguir uma sugestão de nossos amigos britânicos. Tirar um ano para viajar não vai nos matar. O mundo como o conhecemos não desaparecerá à medida que nosso avião decolar. De fato, nosso mundo pode realmente se expandir. E isso é algo que não deveria ser justificado para ninguém.
