Embora agora parcialmente uma atração turística, a celebração bajiana de Junkanoo tem suas raízes na escravidão e na luta contra a opressão.
Cedo pela manhã no Boxing Day e no Ano Novo, as Bahamas comemoram Junkanoo. Grupos de até mil pessoas desfilam pela Bay Street e Shirley Street, em Nassau, usando roupas elaboradas e dançando ou tocando bateria, buzinas, sinos ou assobios, à medida que milhares assistem e dançam à margem.
O festival começa por volta de 1 ou 2 da manhã e não termina antes das 9 da manhã, quando os vencedores são anunciados: melhor música, melhor figurino e melhores prêmios do grupo em geral, com rivalidades entre saxões, rapazes do vale, uma família, The Music Makers, raízes, e Filhos Pródigo - cada um com seguidores leais.
História e Tradição
As origens do festival são debatidas, mas a história contada no Educulture, o museu Junkanoo em Nassau, era que, durante o período de escravidão nas Bahamas, os escravos tinham três dias de folga por volta do Natal. Durante esse tempo, eles se soltaram dançando e tocando a música de suas casas na África. As fantasias eram feitas com qualquer material útil - pedaços de jornal, esponja do mar e outros itens descartados.
Após a abolição da escravidão, Junkanoo continuou como uma expressão de identidade e comunidade. Jackson Burnside, um líder Junkanoo, via Junkanoos do passado "como uma luta simbólica por parte dos bahamenses negros da classe trabalhadora contra a opressão dos brancos":
“De repente, os negros podem atravessar a colina e assumir a Bay Street e seguir mal pela rua principal e fazer o que sempre quiseram; era geralmente o espírito mais forte, mais saudável e mais revolucionário do povo que sobrevoava a colina. Não foram as pessoas as mais próximas da casa grande da massa. (Bethel, "Junkanoo nas Bahamas: um conto de identidade")
Agora, Junkanoo é em parte uma atração turística - a música, a dança e o figurino, fornecendo uma imagem idealizada da vida exótica e interessante da ilha. Os principais grupos têm patrocinadores corporativos, e o foco é menos na revolução e mais na competição, embora ainda seja uma celebração da liberdade e mais para as Bahamenses do que para os turistas.
Arlene Nash Ferguson, fundadora da Educulture, disse: “Acho que os bahamenses se orgulham do fato de ser exclusivamente das Bahamas - algo que nos diferencia dos outros e que podemos realmente chamar de nosso. Em um nível mais profundo, respondemos instintivamente à batida do tambor de uma maneira inexplicável.”
Meses são gastos criando fantasias no “barraco”, o local onde as fantasias são construídas e armazenadas, e praticando a música. As fantasias ainda são feitas com papel e papelão, mas com a adição de uma quantidade saudável de lantejoulas e penas.
Arlene, que veste uma fantasia para Uma Família no desfile todos os anos, disse: “A confecção das fantasias pode levar de uma semana a seis meses. Como os figurinos são feitos inteiramente de pequenas tiras de papel, eles exigem muito trabalho. Todo o processo, incluindo o planejamento para um grande grupo, geralmente leva a maior parte de um ano.”
Um dos trajes maiores. Foto: MissChatter
Os figurinos grandes podem pesar mais de 100 quilos, são colocados peça por peça e os dançarinos os vestem por 80 minutos por vez. Como algumas fantasias são muito grandes e elaboradas, o desfile será cancelado se os ventos forem superiores a 20 nós - os participantes foram feridos por ventos fortes que os derrubam.
Os instrumentos tradicionais incluem os tambores de pele de cabra e os sinos de vaca - o som que os sinos emitem é chamado de “kalik” e a cerveja local recebe esse nome.
A incorporação de seções de latão permite a reprodução de melodias mais distintas para reunir o tema na música e nos figurinos.
É uma festa que reúne o país, seja você um participante ou um espectador. Steve Bellot, nosso anfitrião da experiência People-to-People, explicou sua conexão com o evento:
“Minha primeira lembrança de junkanoo foi observá-lo quando jovem, empoleirado nos ombros de meu pai. Era muito diferente, então, com roupas muito mais simples e música mais rudimentar.
Junkanoo é importante para as Bahamenses porque, para muitas pessoas, é uma parte importante de suas vidas desde tenra idade. É também uma oportunidade para as pessoas soltarem os cabelos e interpretarem um personagem. Há também o espírito competitivo do desfile, que neste momento [novembro e dezembro] é o mais alto de todos os tempos.
Minha parte favorita do desfile é definitivamente a música que tende a ser hipnótica, forçando qualquer pessoa a ouvir a se mover e girar, colocando-o em transe. Um visitante pela primeira vez gostaria de comprar ingressos na Rawson Square para assistir; este é o coração do desfile e onde você pode ouvir os locais debaterem as performances de cada grupo. Os desfiles junkanoo são um evento a não perder.”
Onde experimentar Junkanoo
O principal evento é em Nassau, no dia 26 de dezembro e no dia do ano novo, mas outras ilhas também celebram, incluindo os Abacos, os Exumas, a Harbour Island e Grand Bahama. Você também pode assistir às práticas musicais do Junkanoo, geralmente realizadas à noite. Junkanoo é realizada em Miami em junho.
Se você não pode participar do evento, visite Educulture em Nassau (31 West Street e Delancey Street) para obter mais informações sobre o desfile.
