Parques + Natureza
Remota e escassamente povoada, The Kimberley, com quase 423.000 quilômetros quadrados, é maior que 75% dos países do mundo, mas está entre os lugares menos assentados do mundo. Contando com a maior parte do noroeste da Austrália, o Kimberley consiste em vastas planícies pontilhadas de baias, pontuadas por montanhas contendo desfiladeiros com palmeiras e cachoeiras espetaculares, cercadas por desertos ao sul e leste e, finalmente, pelo litoral traiçoeiro ao norte e oeste.
Viajar para cá é uma verdadeira aventura - a cada estação seca (maio-setembro), um fluxo constante de pessoas vem para explorar o que muitos consideram a última fronteira verdadeira da Austrália. A cultura aborígine percorre toda a região, desde a Península de Dampier - onde as comunidades costeiras acolhem os viajantes - até o distante Platô Mitchell - onde a arte de Wandjina e Gwion Gwion vigia os poços de água sagrados.
Curiosamente, uma das verdades universais das viagens remotas é que, apesar de procurar consolo isolado, são sempre as pessoas que fazem a diferença. Isso é verdade para Kimberley e essas pessoas eram principalmente, irmão e irmã, Scotty e Melissa Connel. Os dois filhos de Kimberley têm uma resiliência calorosa e um entendimento íntimo e gentil do ambiente bonito e muitas vezes hostil. Eles deveriam ser meus guias e logo ficou claro que eu não poderia ter pousado em mãos mais capazes e conhecedoras.
O que se segue é a primeira de duas peças, caracterizada pelo modo de transporte - primeiro parte da Kimberley interior, por 4 × 4, caiaque e a pé; e segundo, parte da costa interminável, acessível apenas de barco e interior pelo ar, fotografada de avião e helicóptero.
Crocodilo Dundee
Scotty seria considerado um dos principais - se não o principal guia - na região de Kimberley. Uma vez que o aprendiz, agora o mestre, se você tiver a chance de conhecê-lo, pergunte sobre a picada da cobra mortal em um arbusto remoto, enquanto estiver com seu mentor … Imagine uma versão jovem e atlética de Mick Dundee (até a namorada loira bonita e inteligente). No entanto, este não é Paul Hogan atuando como bushman, Scotty é o verdadeiro negócio. Subestimado, ele não era um fã em particular de fotos (e se encolheria com esses elogios!), Mas consegui capturar esse momento na poeira rodopiante de um caminhão que passava na Gibb River Road.
Travessia do rio Pentecostes, Gibb River Road
Afetuosamente conhecida como 'The Gibb', esta lendária estrada, geralmente não pavimentada, se estende por aproximadamente 660 km, de Derby, na costa oeste de Kimberley, até Wyndham / Kununurra, no nordeste, próximo à fronteira do Território do Norte. A icônica travessia do rio Pentecostes, com o pano de fundo da Cordilheira Cockburn, não deixa de impressionar até os viajantes mais experientes.
O intervalo de Cockburn ao pôr do sol
A escarpa de arenito da gama Cockburn atinge 600m acima da paisagem circundante. A cordilheira sudoeste preside as seções finais de The Gibb se aproximando de Wyndham e Kununurra e é melhor vista brilhando em vermelho ao pôr do sol.
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Boab ao entardecer
Muitas vezes eu tinha visto fotos dos baobás de Madagascar e da África, particularmente a avenida de Madagascar, mas mal sabia que eles poderiam ser encontrados fora da África. O boabab australiano (Adansonia gregorii) é um primo das árvores africanas e é conhecido simplesmente como 'boab'. Pode haver poucas espécies com mais caráter, mas com algumas árvores individuais atingindo 1500 anos de idade, não surpreende que elas adquiram essa personalidade.
Bush tucker
Localizar e tirar o máximo proveito de 'Bush tucker' - essencialmente comida do deserto australiano - era essencial para a vida aborígine. Os boabs eram usados pelos povos indígenas, não apenas como abrigo, mas também como fonte de alimento e remédio. As raízes têm a reputação de serem deliciosas e as nozes redondas - vistas penduradas nos galhos semelhantes aos enfeites de árvore de Natal - são carregadas com vitamina C. Os segmentos brancos achatados (veja acima) não são exatamente deliciosos ou totalmente nutritivos, mas seriam importantes na manutenção da saúde em um ambiente tão remoto.
Boab sob céu estrelado
Longe dos assentamentos, há muito pouca luz ambiente à noite no Kimberley; não é exagero dizer que as estrelas iluminam o firmamento - e eu não pude resistir a dar uma olhada na cena!
Kununurra de cima - Canal de irrigação
'Kunners', como é carinhosamente conhecido localmente, é a maior cidade ao norte de Broome, no estado da Austrália Ocidental. Uma colcha de retalhos de verduras, entrelaçada com canais de irrigação, agrupada ao redor do rio Ord dá uma pista do que alimenta a economia local: mangas, melões e tradicionalmente cana-de-açúcar, que agora foi amplamente substituída pela produção incrivelmente lucrativa do sândalo indiano (Santalum album) estão entre as sessenta culturas.
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Kununurra de cima - Agricultura
Essa agricultura foi possibilitada pela construção de barragens no rio Ord; um fica fora da cidade e tem a vantagem de não apenas permitir irrigação consistente, mas também divide o rio no 'Ord inferior', com crocodilos de água salgada ou 'salties' (tornando-o inadequado para esportes aquáticos, se você valoriza a vida e os membros) e o 'Ord superior', onde não havia salgadinhos e recreação. Wakeboard, natação, pesca e assim por diante são bastante comuns.
Elephant Rock
Imediatamente reconhecível, Carlton Ridge, como é oficialmente conhecido, é um marco no Ord superior. Ficar não muito longe da cidade Elephant Rock é uma delícia visual ao pôr do sol.
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Caiaque no Ord superior - Reflexão
Deslizando pelas águas suaves do alto Ord em uma manhã tranquila, não se pode deixar de lembrar as palavras de Pierre Trudeau: “O que diferencia uma expedição de canoagem é que ela a purifica mais rapidamente e inevitavelmente do que qualquer outra. Viaje mil milhas de trem e você é um bruto; pedale quinhentos em uma bicicleta e você permanece basicamente um burguês; remar cem numa canoa e você já é um filho da natureza.”
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Caiaque no Ord superior - águas do sol
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Caiaque no Ord superior - pinturas aborígines
A canoa / caiaque permite o acesso a áreas para ver coisas como essas adoráveis tartarugas pintadas por indígenas em uma paisagem de difícil acesso.
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Caiaque no Ord superior - cachorro Sandy
Pendurado na frente do caiaque de Melissa Connel é um dos passatempos favoritos de Sandy.
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Upper Ord Wetlands - Comedores de abelha
Um caiaque é o veículo ideal para observar a vida das aves no rio, sem motor, sem som mecânico e pode-se parar de remar e desviar-se para as criaturas cautelosas em total silêncio. Comedores de abelhas disparam, antes de baterem em seus galhos, os pelicanos observam os transeuntes pacificamente de um poleiro adequado, e flashes silenciosos de brilho tecnicamente anunciam um martim-pescador.
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Pantanais superiores de Ord - pelicano
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Pantanais de Upper Ord - Martim-pescador
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Crocodilo de água doce Upper Ord
Raramente vistos de dia, os 'freshies' são extremamente furtivos, talvez mais do que o crocodilo de água salgada - e isso está dizendo algo. O anoitecer traz uma mudança, os crocodilos saem da cobertura diurna; aqui uma lanterna mostra um caçador pré-histórico aguardando sob a Via Láctea.
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Prancha de wakeboard
Eu posso pensar em poucos lugares onde o cenário para o wakeboard poderia ser mais espetacular e, geralmente, com ventos fracos, as condições da superfície no Ord superior são ideais.
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Mini Bungles
As fascinantes formações rochosas encontradas em 'Hidden Valley', nos arredores de Kunners, assemelham-se às da 'Bungle Bungle Range' no Parque Nacional Purnululu, Patrimônio Mundial, 300 km ao sul de Kununurra, mas não são tão grandes, por isso o apelido de 'mini'.
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Ponto secreto de Scotty, Mirima National Park
Após algumas pancadas no mato e um pequeno passeio sobre o arenito exposto, Scotty revelou um local conhecido por poucos: duas cavernas usadas historicamente pelo povo Miriwoong. Ao ver a arte nas paredes e nos sulcos, desgastada por anos de afiar ferramentas nas bordas, havia uma sensação de ver algo bastante especial, de ter o privilégio de ter uma janela desse antigo modo de vida. De pé na boca da caverna, elevada acima da paisagem infinita, a brisa agitando as árvores, não se podia deixar de sentir que as tribos indígenas estavam certas.
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Emma Gorge - Vistas
Este desfiladeiro cavernoso está localizado no parque privado El Questro Wilderness, que cobre aproximadamente um milhão de acres, a 110 quilômetros a oeste de Kununurra. Esta vista está voltando para fora do desfiladeiro.
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Emma Gorge - Natação
Depois de uma caminhada, percorrendo pedregulhos e riachos, é alcançada a cabeça do desfiladeiro e do buraco da piscina, uma visão bem-vinda, principalmente após o calor do sol do meio-dia. Aqui Liss Connel é visto mergulhando nas águas cristalinas.
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Padrão de rocha El Questro
Uma das coisas que me impressionou no Kimberley foram os belos padrões, do minuto ao grandioso. Às vezes, era o pequeno, neste caso abaixo dos pés, que ficava na mente, particularmente essa rocha, que me lembrava padrões deixados em uma praia de areia pela maré que caía.
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