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A Alemanha tem suas cervejarias, a França tem suas vinhas e a região basca do norte da Espanha tem suas casas de sidra. Todos os anos, de janeiro a final de abril, a região basca gira em torno da cidra, ou sagardoa, na língua nativa. A bebida faz parte da cultura local há séculos e está longe de ser uma sidra comum. Aqui está onde e como se divertir.
Encontre uma casa de cidra
As casas de cidra, ou sagardotegi, fazem parte da população local e de alguns viajantes ansiosos por provar a cidra do ano. As conversas nas casas de sidra são pontuadas periodicamente com gritos de "txotx" (pronuncia-se "choach") quando a torneira de um barril de mais de 3.000 galões é aberta e as pessoas se alinham para pegar sua própria bebida da bica. É uma tradição diferente de qualquer outra e algo que deve estar na lista de tarefas de todos.
A capital da sidra do País Basco Espanhol é a cidade de San Sebastián para 6.000 pessoas. Existem 19 casas de sidra na cidade e nos arredores, cada uma servindo sidra da mesma maneira: a torneira é aberta e uma fila de pessoas se forma para pegar um copo. A primeira pessoa coloca o copo no fluxo de cidra que sai do barril, e a pessoa por trás posiciona o copo logo abaixo, de modo que o fluxo atire no copo assim que a primeira pessoa terminar. Isso continua até a linha terminar, com muita comida servida por toda parte.
Foto: Rota Sagardoa / Facebook
Participe de uma tradição de mil anos
O Conselho de Turismo de San Sebastián afirma que “existe prova de que os bascos estão familiarizados com maçãs e cidra desde tempos imemoriais”. Outras fontes específicas da região observam que o primeiro registro de produção de maçã na região basca foi em 1014. Independentemente de em qual história você escolher acreditar, a tradição da sidra basca está há muitos séculos em construção.
Nos primeiros anos, as reuniões nas casas de sidra eram para pessoas que mais tarde comprariam a sidra a granel. Os compradores visitavam as casas de sidra para provar os vários barris, chamados kupelas, e escolher qual sidra eles queriam. Cada barril é um pouco diferente, dependendo das maçãs jogadas, mas todas são naturalmente fermentadas, carbonatadas levemente e azedas. A sidra basca também é uma degustação descolada com um sabor de terra e palha. A descrição do sabor é, para dizer o mínimo, desagradável para quem espera o que passa pela cidra na América. Peter Yi, proprietário da Brooklyn Cider House, de inspiração basca, descreve o estilo da melhor maneira como "uma combinação de todos os sabores que exigem paciência e dedicação para entender". Pode ser um desafio por si só, mas brilha quando combinado com comida.
Divirta-se com uma refeição saudável
Desde que existam casas de sidra basca, houve comida na casa de sidra basca. Afinal, beber com o estômago vazio não leva às melhores decisões de compra, e é isso que os compradores de sidra estavam lá para fazer. A sidra basca é pobre em álcool (geralmente cerca de cinco por cento), mas certamente há histórias de alguma alma infeliz que foi comprar a sidra do ano para sua taberna com o estômago vazio, atingiu o córrego da cidra muitas vezes e foi embora com a ordem errada.
A comida não é apenas uma precaução no sagardotegis; é um prazer. A região basca tem mais restaurantes com estrelas Michelin per capita do que em qualquer lugar do mundo. Os menus nas casas de cidra são mais rústicos, mas não menos agradáveis. Tradicionalmente, são servidos bacalhau salgado, omeletes, bife, queijo Idiazabal local, geléia e nozes. As pessoas ficam de pé ou sentadas em longas mesas comunais para comer, deixando seus pratos apenas para pegar mais sidra no copo.
Foto: Rota Sagardoa / Facebook
"Quando eu experimentei sidra no passado, era apenas a sidra sem comida", diz Yi, que passou 25 anos como comprador de vinhos antes de abrir a Brooklyn Cider House. “Não foi atraente para mim. Mas quando eu o comi, tudo fazia sentido: ele deve ser consumido com os alimentos. Foi quando o raio explodiu, e esse momento mudou absolutamente minha opinião sobre a sidra.”
O gosto e as tradições da cidra basca são diferentes de qualquer outra coisa quando você pega o jeito e se adapta aos seus sabores únicos.
"Depois de entender essa cidra, não há como voltar atrás", diz Yi. “A cidra é quase como uma pintura abstrata. Você não pode seguir em frente com essa sidra e entendê-la imediatamente.
Foto: Rota Sagardoa / Facebook
Aprenda a pegar e beber cidra basca
A comida e a atmosfera de convívio são ótimas, mas as casas de sidra são sobre sidra. Isso significa que, quando você for, deve saber como colocar a cidra no copo da maneira correta.
Primeiras coisas primeiro: fique na fila. Pode parecer uma massa desorganizada, mas há uma ordem hierárquica. Quando for a sua vez, aproxime-se da corrente de sidra pelo lado, para não ficar com ela. Coloque o copo embaixo do copo da pessoa à sua frente e siga em frente. Você quer que a cidra bata no lado e mergulhe - tudo bem que alguns caiam no chão. A carbonatação natural da sidra significa que ela tem muito poucas bolhas, se é que alguma. Pegá-lo enquanto jorra do barril o aerará e dará vida a ele.
É importante limitar a quantidade de cidra que você pega. Tem um sabor melhor quando derramado em pequenas doses. (Não se preocupe, há muitas oportunidades de se levantar e tentar mais.)
Foto: Rota Sagardoa / Petritegi / Facebook
Saiba onde beber cidra basca
San Sebastián é a primeira parada para quem deseja experimentar a cidra basca tradicional. Existem inúmeras casas de sidra a uma curta viagem de 30 minutos da cidade, bem como locais acessíveis de táxi e transporte público. Alguns dos sagardotegis populares são Zapiain, Petritegi e Zelaia. As reservas são sugeridas, mas não necessárias. No entanto, para planejar melhor sua viagem de sidra, confira a Rota Sagardoa, que fornece informações sobre 59 casas de sidra, viagens e visitas guiadas e outros eventos relacionados a sidra e experiências culturais bascas.
Foto: Brooklyn Cider House / Facebook
Se você não consegue chegar à Espanha, a sidra e restaurante de 12.000 pés quadrados do Brooklyn Cider House, no bairro Bushwick, no Brooklyn, oferece um sabor de sagardotegis usando maçãs cultivadas no estado de Nova York.
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