Mergulho
Sede do triângulo de corais, às vezes conhecido como “Amazônia dos mares”, graças à sua incrível biodiversidade, o Sudeste Asiático atrai fanáticos por SCUBA pelo barco há décadas. A região tem muitos destinos de mergulho de renome mundial dentro de suas fronteiras, portanto, não é de admirar que alguns dos pontos de mergulho mais conhecidos do Sudeste Asiático possam se sentir invadidos por manadas de turistas que sopram bolhas durante as épocas de pico. Se sua idéia da melhor viagem de mergulho na lista de baldes inclui ter recifes de coral imaculados praticamente para você, confira esses locais menos conhecidos que rivalizam com os pontos mais famosos da vida marinha da região.
1. Alor, Indonésia
Mergulhadores experientes quase sempre defendem a Indonésia como um dos principais locais do Sudeste Asiático. Composta por mais de 17.000 ilhas, a Indonésia não tem escassez de recifes intocados, espalhados em locais remotos reservados apenas para os mais intrépidos mergulhadores de aventura. Enquanto Raja Ampat, Komodo e Lembeh estão no topo da lista de quase todos os mergulhadores, existem destinos de calibre semelhante ainda considerado sob o radar - lugares como o Arquipélago de Alor, no sudeste escassamente povoado do país.
Para experimentar totalmente o ambiente subaquático de Alor, divida seu tempo entre a Baía de Kalabahi e mergulhe nas correntes do estreito de Pantar para obter uma visibilidade excepcional, desvios rápidos ao longo de quilômetros de recifes de corais saudáveis e (com boa sorte e tempo) algumas das trilhas da Indonésia melhores encontros com peixes grandes. Setembro oferece a melhor chance de ver o bizarro mola mola, enquanto as luas cheias proporcionam condições ideais para o mergulho em meio a cardumes de cabeças de martelo ameaçadas de extinção. As águas ricas em nutrientes de Alor também oferecem um refúgio seguro para inúmeras espécies de baleias e golfinhos, com baleias e orcas com cabeças de melão avistadas ocasionalmente.
2. Recife de Tubbataha, Filipinas
Um parque marinho remoto no meio do mar de Sulu, Tubbataha fica completamente vazio de visitantes humanos, até que a temporada de mergulho se inicie por breves três meses entre meados de março e meados de junho. Um punhado de liveaboards fazem a viagem de vapor de 10 horas de Puerto Princesa, em Palawan, até as águas mais intocadas e ricas em vida selvagem das Filipinas.
Ao contrário de muitos recifes ao redor do mundo, Tubbataha foi amplamente poupado de eventos de branqueamento pesados e seus recifes são cobertos com colônias prósperas de coral mole e duro. Sob a superfície, uma topografia de cavernas, fendas e saliências cria uma paisagem subaquática selvagem e dramática, juntamente com a visibilidade que geralmente chega a 40m. Os jardins de coral abrigam densos enxames de peixes de recife, e as tartarugas são uma visão comum. A maioria dos recifes das Filipinas dificilmente poderia ser descrita como "tubarão", mas o status protegido de Tubbataha significa que locais como "Aeroporto dos Tubarões" suportam uma população saudável de tubarões e raias. Espere ver tubarões de recife na maioria dos mergulhos e, com um pouco de sorte, mantas, tubarões-baleia e talvez até um tigre ou um martelo no azul.
3. Ambon, Indonésia
A Ilha Ambon está situada nas Molucas, as lendárias ilhas de especiarias da Indonésia. O porto tranquilo de Ambon Bay está lentamente ganhando reconhecimento como um dos principais destinos de mergulho de sujeira do mundo, comparável à capital de macro bichos de Lembeh - apenas com pouquíssimos mergulhadores e apenas alguns resorts (na maioria) com orçamento limitado.
Ambon Bay é o paraíso para fotógrafos e entusiastas de “pequenas coisas” (vida marinha, isto é). É o lar de espécies icônicas, como o peixe-escorpião de rinopias de cores vivas, inúmeras variedades de nudibrânquios, imitar e polvo de anel azul, arlequim e camarão de mármore, tubarões de bambu e lulas. É também um dos únicos lugares do mundo onde o “santo graal” das criaturas foi avistado - o peixe-sapo psicodélico. Ambon não é exclusivamente um playground de mergulho. Existem alguns recifes bem preservados do lado de fora da baía e até os destroços de um enorme navio de carga, o SS Duke of Sparta.
4. Ilhas Banda, Indonésia
Uma pitada de pequenas ilhas no Mar de Banda, uma área conhecida como “Anel de Fogo” por sua atividade vulcânica frequente, a inacessibilidade das Ilhas Banda os mantém um mistério para os mergulhadores há anos. Hoje, existem apenas alguns pequenos resorts na ilha montanhosa de Banda Neira, o único assentamento de tamanho significativo nas Bandas.
Para experimentar verdadeiramente a diversidade das 10 ilhas do arquipélago, recomenda-se um liveaboard. Além dos recifes de coral de classe mundial, repletos de enormes nuvens de fusileiros e peixes-gatilho, e uma paisagem vulcânica hipnotizante de cavernas, pináculos e formações de lava, os Bandas são considerados um dos melhores lugares da Indonésia para se encontrar cara a cara. tartarugas e grandes pelágicos, incluindo atum dente de cão, barracuda, raias, mobulas e baleias com cabeça de melão. Os martelos das escolas são notoriamente difíceis de encontrar no sudeste da Ásia, já que a sobrepesca desenfreada dizimou seus números. Banda continua sendo uma das últimas fortalezas da Indonésia para a migração de cabeças-de-martelo. Venha em outubro ou novembro para ter a melhor chance de um encontro emocionante com escolas com mais de 50 indivíduos.
5. Recife de Apo, Filipinas
Foto: Blue-sea.cz/Shutterstock
Não deve ser confundido com a Ilha Apo, muito mais popular das Filipinas, na província de Negros Occidental, o Parque Natural Apo Reef está localizado bem ao largo da costa de Occidental Mindoro, não tem nenhum tipo de resort e é, de fato, o segundo maior parque contíguo. sistema de recifes de coral do mundo e o maior do país. A vasta extensão do parque marinho é pontilhada por numerosos recifes semelhantes a atóis e três ilhas desabitadas.
Superescolas de peixes são uma visão rara em grande parte das Filipinas, mas em Apo, os campos de coral duro apóiam a vida dos peixes em números impressionantes. Espere encontrar paredes de barracudas, tornados rodopiantes, gigantescos assaltos a trevally, curioso Napoleão e enormes tartarugas verdes e de pente. Populações de grandes predadores estão se recuperando lentamente depois que Apo recebeu o status de protegido em 1996. Embora os tubarões de ponta branca superem facilmente os mergulhadores na maioria dos locais, você precisará de sorte para vislumbrar um tubarão-martelo ou tubarão-debulhador.
O Apo Reef é acessível apenas por liveaboard (e não pelo tipo de luxo). As viagens partem esporadicamente, com base na demanda. O Pandan Island Resort e o Apo Reef Club em Mindoro oferecem “safaris de mergulho” para Apo, ou, para algo especial, reúnam um pequeno grupo de seus melhores amigos de mergulho e alugue um barco particular no Dugong Dive Center em Busuanga, Palawan.
6. Southern Leyte, Filipinas
Várias ilhas das Filipinas ganharam a reputação de locais de destaque para os tubarões-baleia e, inevitavelmente, o turismo dos tubarões-baleia. Infelizmente, o turismo de tubarões em lugares como Cebu transformou habitats naturais de tubarões em espetáculos parecidos com zoológicos, com hordas de turistas superexcitados se comportando mal e práticas controversas de alimentação que, acredita-se, afetam o comportamento natural do tubarão.
Felizmente, os operadores turísticos de outros hotspots de tubarões-baleia resistiram ao desejo de usar a alimentação para atrair os tubarões para águas rasas. Padre Burgos, no sul de Leyte, é um desses lugares. Embora abrigue uma população considerável de tubarões-baleia em migração entre novembro e abril, a área é surpreendentemente leve para turistas. Embora as viagens organizadas para detectar tubarões sejam apenas para snorkel, há uma boa chance de vislumbrar um cruzeiro enquanto você explora um dos 30 pontos de mergulho estranhos de Southern Leyte. Os mergulhos em águas rasas oferecem boa caça aos cavalos-marinhos pigmeus, camarões mantis, nudis e peixes-fantasma, enquanto mais adiante, Napantao, varrido pela corrente, é uma impressionante parede coberta de corais que desce diretamente para 50 metros.
7. Arquipélago de Mergui, Myanmar
Com o turismo dificultado por meio século de estrito regime militar, a indústria do mergulho ainda encontra seus pés em Mianmar. Mesmo assim, há pequenos grupos de mergulhadores intrépidos que vêm do liveaboard da Tailândia para o arquipélago de Mergui há anos, procurando uma trégua entre as multidões de mergulhadores e praticantes de snorkel do outro lado da fronteira.
Embora muitos dos recifes costeiros de Mianmar tenham sido severamente danificados por práticas de pesca insustentáveis, o relativo isolamento do Arquipélago de Mergui permitiu que ele permanecesse um destino digno de liveaboard para os entusiastas de mergulho que buscam solidão completa e até a chance de explorar locais de mergulho ainda não descobertos. Com mais de 800 ilhas arborizadas, cercadas por praias de areia branca, navegar no Mergui se assemelha ao paraíso sem turistas das ilhas tailandesas há 30 anos.
Muitas das ilhas são cercadas por manguezais, o que pode resultar em uma visibilidade menos do que estelar, mas elas fornecem um habitat para milhões de peixes juvenis de recife e até mesmo o esquivo dugongo. As ilhotas rochosas de Mergui abrigam várias cavernas submarinas, enquanto a famosa ilha Rocky Western ostenta uma passagem divisível no coração e é frequentemente visitada por majestosos tubarões-baleia.
8. Ilha Christmas, Austrália
Enquanto esta ilha do Oceano Índico não faz parte do sudeste da Ásia geopoliticamente, geograficamente falando, a Ilha Christmas é uma extensão da região. Apesar de ser um território offshore remoto da Austrália, a Ilha Christmas é na verdade mais próxima de Java do que a Austrália continental. A maioria da população permanente é chinesa malaia ou malaia.
Chegar a este posto isolado é um exercício barato, envolvendo dois vôos longos da Austrália Ocidental. Mas se você está sedento por um mergulho verdadeiramente intocado e no estilo de fronteira, a oportunidade de ser um dos poucos mergulhadores a experimentar a Ilha Christmas vale bem o esforço.
A Ilha Christmas é famosa pelos exércitos de caranguejos vermelhos que enxameiam a vegetação rasteira e migram para o mar para se reproduzir aos milhões, sua brilhante criação carmesim atraindo tubarões-baleia famintos entre novembro e abril. Sob as ondas, a Ilha Christmas é ainda mais espetacular. Possui, sem dúvida, o melhor mergulho em terra do mundo, e certamente um dos mais profundos. Salte direto do píer em Flying Fish Cove para um aquário de corais repleto de peixes, alguns encontrados em nenhum outro lugar do planeta. A poucas centenas de metros da costa, o recife cai drasticamente no abismo. A vida marinha na enseada inclui tartarugas, golfinhos-rotadores e a moreia de dragão com padrões brilhantes. Mas talvez o local mais incomum da Ilha Christmas seja a Thundercliff Cave, um túnel submerso que o leva por baixo da própria ilha e permite que você afunde no interior para respirar o ar subterrâneo fresco.
