No final do século XX, a capital da Irlanda do Norte, Belfast, quase se dividiu em duas, enquanto facções organizadas de católicos irlandeses se chocavam de frente com homólogos protestantes leais à coroa britânica. O conflito é conhecido como os problemas, e as marcas físicas de 30 anos de violência vigilante e ativismo da classe trabalhadora cobrem a parte ocidental da cidade. Embora a cidade tenha se recuperado do conflito há muito tempo e agora seja um dos destinos mais vibrantes de toda a Europa, as relíquias dos problemas são grandes, muitas vezes despertando a curiosidade de muitos viajantes a Belfast.
Mas antes de passear como turista, é importante lembrar a gravidade da agitação; mais de 3.500 pessoas perderam a vida durante o conflito que durou o final da década de 1960 até o Acordo da Sexta-feira Santa de 1998 (seguido de violência esporádica mesmo após um cessar-fogo). As lembranças da violência ainda são frescas para muitos locais que viveram com ela; portanto, você deve ter cuidado antes de conversar flagrantemente sobre isso no pub - especialmente quando você não sabe com que lado da luta eles simpatizam.
Enquanto muitas pessoas estão dispostas a lançar luz sobre a época, a última coisa que você quer fazer é ofender ou perturbar um local quando você é um hóspede na cidade deles. Em vez disso, a melhor e mais respeitosa maneira de se educar é com uma excursão de táxi preto, que o levará direto ao centro do conflito com guias que estão muito dispostos a fornecer o contexto necessário à arte e aos memoriais politicamente carregados de a cidade e compartilhe experiências pessoais incrivelmente emocionantes, que você nunca poderia adquirir sozinho.
Reserva do passeio de táxi preto
Antes de fazer a reserva, verifique se sua equipe está preparada para se deixar levar pela história e pelas obras de arte poderosas que estão por vir. Os passeios de táxi preto são uma experiência politicamente carregada, liderada por um motorista que não hesita em compartilhar suas opiniões sobre os problemas, o relacionamento entre católicos e protestantes no passado e no presente da cidade e a segregação não oficial que ainda é sentida em algumas partes de Belfast até hoje.
Uma coisa que é essencial para entender os problemas: não havia "mocinhos" e "bandidos". Como grande parte da história, a história da identidade da Irlanda do Norte não é preta e branca, e se você fizesse uma pesquisa superficial no Google do assunto, você perceberia rapidamente que um resumo simples e imparcial não pode ser encontrado. Havia pontos de vista compreensíveis de ambos os lados, violência perpetrada por ambos e desgosto sentido por todos. Como tal, é muito raro encontrar um passeio que ofereça uma visão totalmente neutra do conflito.
Seu táxi será conduzido por um republicano irlandês que se opõe ferozmente à presença britânica na Ilha Esmeralda ou por um partidário pró-União, e o histórico do seu motorista determina o ponto de vista do qual você verá a cidade. Isso também significa que você pode fazer o passeio duas vezes e ter experiências completamente diferentes a cada vez. Mas não importa de que lado seu motorista esteja, você visitará o ainda conhecido muro da paz da cidade e verá a arte de rua apaixonada que pontilha a infraestrutura nos distritos de Falls Road e Shankill Road.
Vários operadores turísticos realizam passeios de táxi preto, cada um viajando de táxi em clássicos clássicos de Londres. Algumas opções principais são Black Taxi Tours, Taxi Tours Belfast e Paddy Campbell's. Ao longo de 90 minutos, você visitará o oeste de Belfast com o guia e ouvirá sua opinião sobre a crise de identidade nacional que superou a Irlanda do Norte. Planeje pagar cerca de 40 libras para duas pessoas (lembre-se, a Irlanda do Norte usa a libra esterlina, enquanto a República da Irlanda usa o euro) e 10 a 15 libras por cada pessoa adicional. Uma gorjeta de 5 a 10 libras é bem-vinda, especialmente se o motorista realmente entrar na emoção e na história por trás dos murais, como costumam fazer. Essa emoção é o que dá vida aos murais. Certamente, você pode aprender muito sobre os problemas no Museu Ulster, que vale a pena visitar por si só, mas nada combina com a experiência de ouvir sobre esse período tumultuado de alguém que viveu.
Veja Os problemas de ambos os lados
A principal atração de um passeio de táxi preto é a arte de rua política centrada ao longo de duas estradas principais, Falls Road e Shankill Road. Enquanto adjacentes umas às outras, essas ruas ocupam efetivamente mundos diferentes. A Falls Road e sua área circundante, conhecida como distrito de Falls Road, foi a casa do republicanismo irlandês em Belfast, no início dos anos 1970. Muitos líderes das múltiplas facções e encarnações do IRA moravam aqui, e esse trecho de estrada que atravessa a parte oeste da cidade é a parte central do passeio. Aqui, muitos residentes falam gaélico e bandeiras irlandesas voam de varandas e telhados. Você passará por murais famosos, incluindo o Bobby Sands Mural, que lembra um lutador do IRA que morreu de uma greve de fome durante a prisão por acusações de armas. O bairro também serviu de morada ao movimento de direitos civis dos católicos irlandeses, inspirado no Movimento Americano de Direitos Civis da década de 1960. Você visitará os principais pontos turísticos, incluindo o Garden of Remembrance, que homenageia combatentes e civis que perderam a vida durante os problemas.
Do outro lado das linhas de paz marcadas e uma parede maciça fica a Shankill Road, repleta de casas voando com Union Jack e grandes murais reivindicando lealdade à Grã-Bretanha. As ruas residenciais que se ramificam na Shankill Road formam um bairro chamado The Shankill, onde seu motorista o acompanhará. Durante os Problemas, essa área foi o centro da Força Voluntária de Ulster, um grupo ferozmente leal de ativistas pró-britânicos formado em 1966, e da Associação de Defesa Ulster igualmente ativa, formada em 1971. O Shankill testemunhou vários bombardeios de vigilantes e ataques violentos durante A guerra civil da Irlanda do Norte, realizada pelo IRA e comemorada por sindicalistas em grandes murais nas laterais de conjuntos habitacionais públicos e outras estruturas.
Seu motorista lhe mostrará as peças mais importantes, incluindo o Mural da Aliança de Ulster e outros conhecidos mais simplesmente como Murais Legalistas. A pintura maciça do líder paramilitar Stevie "TopGun" McKeag cobre toda a lateral de um prédio de apartamentos e, enquanto o esqueleto de 7 metros de altura içando uma metralhadora que uma vez adornava a pintura foi removido, esse tributo em homenagem a um homem que se acredita ter matou nada menos que uma dúzia de católicos irlandeses está entre os mais bem decorados da Shankill Road.
Aprenda a verdadeira história do “muro da paz” que divide os bairros
O “muro da paz” de Belfast, uma das 108 barreiras dos problemas ainda presentes na Irlanda do Norte, é o ápice da turnê. Sua montagem em 1969 colocou uma barreira física entre os bairros católico e protestante e efetivamente rasgou uma grande parte da cidade pela metade, permitindo que os transeuntes passassem apenas durante o dia. O muro tinha o objetivo de impedir distúrbios entre facções, daí o termo "muro da paz", mas o muro era tanto um ponto de verificação quanto uma barreira, dando à polícia a palavra final sobre quem se deslocava entre os bairros.
Ainda hoje, o muro é uma representação física das tensões ainda presentes entre os nacionais e os sindicalistas. Embora nada parecido com algumas décadas atrás, as escolas por aqui ainda estão amplamente separadas entre os bairros, com crianças católicas e protestantes irlandesas muitas vezes nunca se encontrando ou interagindo, apesar de crescerem a poucos quarteirões de distância. Os portões da muralha da paz de Belfast ainda fecham à noite.
Em algumas seções, murais brilhantes e vibrantes clamam pelo fim da segregação e marcam a luta contínua por paz e estabilidade. Muitos pedem a demolição total dos muros. Os direitos da classe trabalhadora são um tema proeminente nos murais e nos grafites, alguns mostrando retórica marxista completa, enquanto outros oferecem pedidos mais sutis de paz. Algumas seções oferecem proclamações impressionantes e impactantes de lealdade e dissidência, outras são dominadas principalmente por slogans grafitados, assinaturas e pedidos rabiscados de paz por residentes e visitantes. Você também encontrará o muro defendendo lados diferentes de outros conflitos internacionais, como Israel e Palestina, bem como figuras globais de rebelião como Che Guevara. Quer você esteja ou não inclinado a ver uma parede como um símbolo de paz, é uma visão que deve ser vista e que certamente o moverá.
Depois de visitar os dois bairros, incluindo várias paradas para conhecer os murais e o muro da paz, seu motorista o levará de volta ao hotel ou a próxima parada. Você pode sentir vontade de tomar uma cerveja depois de uma experiência tão pesada e está com sorte - seu motorista pode recomendar alguns bons bares e até deixá-lo na porta da frente. É provável que você veja a cidade através de uma lente diferente após concluir o passeio, mas siga as dicas dos habitantes locais e tente não se sobrecarregar muito com o que viu. A cidade não foge de sua sombra, mas também é reconstruída e segue em frente. Experimentar Belfast é apreciar todos os lados: seu passado sombrio e sombrio e seu futuro brilhante e em constante evolução. Portanto, absorva tudo e reflita sobre uma cerveja, depois junte-se aos habitantes locais para uma boa conversa mais leve e divertida - você os encontrará muito mais interessados em debater sobre esportes.
