Surfar
O editor do SURFISTA Chris Dixon e o fotógrafo maníaco Jason Murray cobrem a odisseia dos surfistas de ondas grandes em Cortes Bank, 160 quilômetros a oeste da Califórnia.
CEM MILHAS a oeste de San Diego, uma Channel Island perdida sobe 6.000 pés do fundo do mar para apenas 12 pés abaixo da superfície. Nas condições extremamente raras de vento calmo e ondas gigantescas, esta mesa submersa é capaz de gerar a maior onda surfável do planeta. O intervalo é conhecido como Banco Cortes.
Até o novo milênio, a existência do Banco e sua capacidade de produzir ondas em uma escala quase ficcional eram conhecidas apenas por um punhado de pescadores, surfistas e mergulhadores que haviam passado as gerações anteriores saqueando um éden subaquático de abalone e peixe (ou quase morrendo em suas tentativas).
Então, em 19 de janeiro de 2001, os surfistas de ondas grandes da Califórnia, Peter Mel, Ken "Skindog" Collins, Brad Gerlach e Mike Parsons surpreenderam o mundo com uma missão de rebocagem que eles chamaram de "um tiro na lua". Na sua primeira onda, Mike Parsons caiu sobre uma bomba de 66 pés, reivindicando o primeiro de dois recordes mundiais no Bishop Rock do Banco.
Minha resolução de testemunhar essa onda para mim foi reforçada em 2008, quando Parsons e Gerlach e seus aprendizes Greg Long e Grant "Twiggy" Baker dirigiram para o Banco nos dentes da pior tempestade registrada na Califórnia em mais de 50 anos. Eles foram recompensados com uma janela de clima calmo e surf titânico ao meio-dia, e lá quatro homens aterrorizados começaram a rebocar as maiores ondas já documentadas.
Depois de escrever sobre o que era, em minha opinião, uma cúpula do Everest para o esporte no The New York Times, fiquei cada vez mais fascinado não apenas pelas histórias de surf, mas também pelos mistérios marítimos que cercavam o Banco e comecei a trabalhar em um livro dedicado ao intervalo., finalmente fazendo uma viagem lá em 2009.
Ao mesmo tempo, Greg Long estava a caminho de se tornar um líder de fato de um novo grupo de surfistas da escola que decidiu aproveitar o que aprendera com o reboque para voltar ao tradicional remo propenso - e um dos lugares que Long e seus amigos mais queriam testar sua coragem era em Cortes.
A odisséia deles no Cortes Bank consumiu minha vida nos últimos três anos. As fotos foram tiradas durante as missões de remo a Cortes em 27 de dezembro de 2009 e 2 de novembro de 2010.
Nota do autor
Se você estiver em San Clemente, Califórnia, recomendo uma parada na Galeria Kona e no Centro de Fotojornalismo para a exposição do fotógrafo Jason Murray “Golias do Pacífico”, que termina em 15 de janeiro de 2012.
Meu livro Ghost Wave: The Discovery of the Cortes Bank e a maior onda do mundo chega aos Estados Unidos na terça-feira, 1 de novembro de 2011.
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Greg Long (à esquerda), Twiggy (sentado) e o surfista chileno Ramon Navarro (à direita) falam sobre estratégia antes de remar de um iate de luxo para o desconhecido. / Foto: Chris Dixon
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Uma equipe que inclui Peter Mel, Kelly Slater, Alfy Cater, Nathan Fletcher, Mark Healey e Greg e Rusty Long encaram uma besta com a forma perfeita no Bank. As ondas em Cortes são instáveis, e a falta de terra aponta para correntes triangulares, em redemoinhos radicais e ondas sobrenaturalmente rápidas, tornando-se um dos mais difíceis pontos de remo de ondas grandes do mundo. / Foto: Jason Murray
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Apenas quando eles pensaram que estavam seguros, uma onda externa deixa todos se esquivando e lutando. Essa mudança fez Mark Healey comentar: "Então é assim que se sente quando você não tem chance". / Foto: Jason Murray
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Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Greg Long pega a primeira onda do dia e mostra por que ele é um, se não o melhor, dos surfistas de ondas grandes que vivem hoje. / Foto: Chris Dixon
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Twiggy (à esquerda) e Mark Healey (à direita) compartilham uma onda impecável a 160 quilômetros do mar. / Foto: Chris Dixon
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Greg Long rema pela vida e sua quase falta resulta em um passeio fascinante. / Foto: Chris Dixon
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Mark Healey é um garoto do sul transplantado para o Havaí. Ele bebe uísque, mergulha Skoal, monta as barbatanas de grandes tubarões brancos e puxa para dentro de barris gigantes no meio do mar azul profundo. / Foto: Chris Dixon
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Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Não sei quem é mais louco, corajoso: os surfistas ou o fotógrafo Jason Murray, que não apenas atira nesses caras de Mavericks a Todos Santos a Cortes, o tempo todo esquivando bombas e executando tarefas que salvam vidas … solo. / Foto: Chris Dixon
Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
O carregador de Maui, Ian Walsh, compromete-se a deixar cair uma beleza cerúleo. / Foto: Chris Dixon
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Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Por causa de sua posição (canto direito desta foto), Ian não pode ver o monstro gigante espreitando pelas costas e está prestes a remar com tudo o que precisa para sair do caminho. / Foto: Chris Dixon
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Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Enquanto detido em Mavericks há dois anos e se perguntando se ele voltaria a ver sua família, Shane Dorian decidiu que algo tinha que mudar. Em vez de desistir do surf de ondas grandes, ele inventou uma bexiga inflável com um cartucho de CO2 para sua roupa de mergulho. Quando recentemente preso em Bishop Rock, ele puxou a corda e disparou através de 30 pés de espuma para a luz do dia. No que diz respeito à sua missão, Dorian definiu o futuro em equipamentos de ondas grandes. / Foto: Chris Dixon
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Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Observe a alga marinha em primeiro plano. Se o impulsor do Jet Ski ficar cheio de folhas da planta viscosa, você pode deixar um pato sentado na frente de uma onda gigantesca. Isso quase aconteceu comigo e com um jovem pescador chamado Nate Perez. / Foto: Chris Dixon
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Grande onda surfando "Ghost Wave" do Cortes Bank
Greg Long cobra pela saída acima de um recife que segura o casco de um cargueiro de concreto de 100 metros que foi rebocado por aí em 1966 por homens que esperavam transformar o banco de volta em uma ilha e na nação de Abalonia. Em vez disso, todos eles quase morreram de ondas como essas. / Foto: Jason Murray
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