Viagem
ESCREVER NA INTERNET é o equivalente moderno de atravessar uma ponte em uma floresta assombrada: faça-o por tempo suficiente e, eventualmente, você encontrará um troll. Venho blogando e escrevendo há alguns anos, e quase sempre há alguém que está pronto para pular na minha garganta, me chamar de idiota ou me dizer que sou inútil. E normalmente escrevo sobre viagens: uma das coisas menos controversas e mais queridas do planeta.
Então meus trolls aparecem com pouca frequência, a ponto de eu considerá-los mentalmente instáveis ou, você sabe, apenas como idiotas. Mas minhas colegas não se divertem tanto quanto eu. Os trolls da Internet são particularmente assustadores em relação às escritoras, principalmente quando elas escrevem sobre questões femininas, como feminismo, cultura de estupro, misoginia ou sexismo. As mulheres que escrevem sobre esses tópicos são rotineiramente assediadas e ameaçadas pelos idiotas que gostam de se esconder atrás do anonimato da Internet.
Não é algo a que você se acostume, necessariamente, mas blogueiras feministas reconhecem com razão que seu silêncio significa que os trolls vencem. E você nunca quer um covarde misógino covarde para tirar o melhor de você.
Uma das vozes mais francas da blogosfera feminista é Lindy West, que escreveu para Jezebel, The Guardian, e várias outras publicações. Em 2013, ela estava no centro de um debate sobre piadas de estupro na comédia, o que naturalmente a fez alvo de uma porrada absoluta de trolls da Internet. West é uma profissional, então ela seguiu a velha máxima da Internet de “não alimente os trolls”. Pelo menos, ela fez até que alguém abriu uma conta falsa no Twitter com o nome e a foto do pai dela.
O pai de West, Paul West, morrera um ano e meio antes, após uma longa batalha contra o câncer de próstata. A conta falsa do Twitter, chamada @PawWestDonezo, tinha uma biografia que dizia: “Pai envergonhado de um idiota. Porém, outras duas crianças estão bem. West tem dois irmãos, e a foto era uma foto real de seu pai. O troll havia feito sua pesquisa.
Em vez de não alimentar os trolls, West escreveu sobre isso. E no dia seguinte, seu troll enviou um e-mail e pediu desculpas.
Isso não acontece. Como sempre. Já é difícil o suficiente para uma pessoa pensativa mudar de idéia na internet, sem falar em um troll de espuma na boca. Mas o troll mais desagradável de West fez o que o troll mais desagradável nunca faz: ele percebeu que era um idiota.
Seu troll (que ela generosamente decidiu manter o anonimato) escreveu:
“Eu não posso pedir desculpas o suficiente.
Foi a coisa mais baixa que eu já fiz. Quando você o incluiu no seu último artigo de Jezebel, finalmente me ocorreu. Há um ser humano vivo, que respira, que está lendo essa merda. Estou atacando alguém que nunca me machucou. E sem motivo algum.
Eu terminei de ser um troll.
Mais uma vez peço desculpas.
Fiz uma doação em memória ao seu pai.
Eu te desejo o melhor."
West finalmente entrou em contato com seu troll e conversou com ele por telefone. Você pode ouvir essa discussão sobre este incrível episódio de This American Life. Em suma, o troll admitiu que a odiava porque ele, como West, estava acima do peso, mas ao contrário de West, ele se odiava por isso. Ele não a considerava um ser humano real até que ela escreveu sobre o quanto sua conta falsa no Twitter o machucara.
Ele pediu desculpas. E West o perdoou.
A interação também mudou a abordagem de West aos trolls: "É difícil sentir-se magoado ou assustado quando você é inundado de pena", escreveu ela no Guardian. Ela ainda é uma durona quando se trata de lidar com eles, no entanto.
Embora seja bom pensar nisso como uma história de bem-estar, ainda existem inúmeras mulheres na internet sendo assediadas e ameaçadas por trogloditas anônimos que se odeiam ou odeiam mulheres ou odeiam tudo, e vale a pena notar que isso é o único pedido de desculpas que West recebeu de um troll. A maioria das escritoras feministas na internet não tem o luxo que eu, um cara branco que escreve sobre viagens, tenho a capacidade de julgar os trolls como loucos ou mudos.
A internet é uma comunidade, como qualquer outra, e nós que passamos um tempo nela escolhemos como tratamos as pessoas, e escolhemos como permitimos que outras pessoas em nossa comunidade sejam tratadas. Os trolls, como os escritores que assediam, também são pessoas. Só porque eles operam atrás de nomes de tela anônimos não significa que não devemos mantê-los no mesmo padrão em que todos os outros seres humanos são: você deve tratar os outros com dignidade. Sempre.
