Em 1º de janeiro de 2019, o político de direita Jair Bolsonaro será inaugurado o novo presidente do Brasil. Isso é uma má notícia para o planeta.
Bolsonaro, admirador do presidente Trump, chamou a mudança climática de uma farsa, diz que os esforços para conter o desmatamento da Amazônia - que fornece mais de 20% do oxigênio do mundo - são financiados por potências estrangeiras com o objetivo de interromper o desenvolvimento econômico do Brasil e querem aumentar proteções para os povos indígenas que vivem na floresta tropical.
Bolsonaro também cancelou abruptamente os planos do Brasil de sediar uma cúpula de mudanças climáticas patrocinada pela ONU no próximo ano. Lembro-me de sentir orgulho quando minha cidade natal, o Rio de Janeiro, sediou a primeira grande Cúpula da Terra da ONU, muitos anos atrás. Ver o país que amo perder qualquer fragmento de liderança ambiental é angustiante.
Na semana passada, Bolsonaro nomeou Ricardo Salles, um cético favorável ao clima empresarial, como seu novo Ministro do Meio Ambiente. Quando Salles era secretário de Meio Ambiente do estado de São Paulo, ele foi acusado de redesenhar ilegalmente mapas para abrir áreas ambientalmente protegidas para a mineração.
Com todas as más notícias, o que podemos fazer como viajantes preocupados? A tentação pode ser boicotar qualquer viagem ao Brasil para registrar nossa desaprovação. Mas essa não é a solução.
"Não boicote o Brasil", diz Ana Paula Pessoa, uma empresária brasileira que foi diretora financeira dos Jogos Olímpicos de Verão de 2016 no Rio de Janeiro e é membro do conselho da The Nature Conservancy no Brasil. "Isso seria pior."
Apoie o ecoturismo
Como explica Pessoa, as comunidades indígenas da Amazônia estão ameaçadas por empreendedores que desejam suas terras para a pecuária e o agronegócio - e precisam de alternativas viáveis. O turismo que gera dinheiro e apoiar essas comunidades será mais valioso do que um boicote.
Quando você viaja para a Amazônia, “você está apoiando comunidades locais que precisam desesperadamente de turismo”, diz ela. Com opções econômicas que mantêm seus ecossistemas intactos, essas comunidades podem evitar evitar transformar suas terras na agricultura ou vendê-las para especuladores.
Ian Thompson, Diretor de Conservação da Nature Conservancy e com sede na cidade de Belém, na foz do rio Amazonas, concorda com Pessoa.
“O turismo é cada vez mais uma opção na agenda da sustentabilidade. Os povos indígenas estão realmente se tornando abertos ao turismo”, diz ele. Mas se os turistas boicotarem o Brasil em protesto ecológico, então “… essas empresas fracassarão. E as pessoas que querem converter a área em agronegócio dirão que não há alternativas viáveis.”
Use sua voz digital
Para os viajantes, Thompson leva as coisas um passo adiante. Não se trata apenas de gastar o dinheiro da viagem em algum lugar que apóie as comunidades que vivem em áreas naturais, mas também usando sua voz, diz ele.
“Os turistas têm uma voz que não tinham antes. Eles têm uma voz digital”, diz ele. "As pessoas devem estar conscientes de usá-lo." Os viajantes que publicam fotos de áreas naturais podem ajudar a aumentar a valorização desses lugares, diz Thompson. Isso é extremamente necessário no Brasil.
De fato, a crise econômica brasileira dos últimos anos significa que mais brasileiros estão viajando dentro do país. Em vez de fazer viagens caras para cidades americanas como Miami e Nova York, os brasileiros estão visitando lugares como o Parque Nacional Chapada Diamantina, uma reserva impressionante no leste do Brasil com mesas para rivalizar com qualquer coisa que você encontre no sudoeste dos EUA, mas muito mais exuberante - com cachoeiras, macacos, tamanduás e flores abundantes. A esperança é que os brasileiros valorizem mais essas áreas.
Outro lugar bonito é a Reserva de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá, a 4.300 milhas quadradas no estado do Amazonas que compõe a primeira reserva natural do Brasil - criada após anos de lobby para proteger um raro macaco endêmico. Anteriormente uma "zona proibida", agora está se abrindo lentamente para os visitantes, diz Thompson - com opções de passeios e acomodações de vários dias como o Ucari Lodge.
Thompson também aponta para projetos executados pelo Instituto Socioambiental para ajudar os povos indígenas a criar seu próprio turismo comunitário na floresta tropical. Uma terceira opção é o turismo desenvolvido pelas próprias comunidades indígenas. Algumas tribos locais estão se abrindo para visitas controladas e limitadas de pessoas de fora e estão gerenciando esse processo.
Abrace toda a beleza natural do Brasil - não apenas a Amazônia
Obviamente, nem todo mundo quer viajar profundamente na Amazônia, nem deveria. As condições difíceis não são para todos e é extremamente perigoso viajar para a floresta sem uma organização respeitada. Grupos indígenas são cautelosos com pessoas de fora, por um bom motivo. Durante décadas, os especuladores de terras têm assassinado povos locais. Com o aparente desprezo do novo presidente pelas culturas ameríndias, esses especuladores podem sentir que podem matar impunemente. Os turistas ingênuos podem encontrar-se no lugar errado e na hora errada.
No entanto, existem muitas alternativas. Donald Sawyer, consultor sênior do Instituto Brasileiro de Sociedade, População e Natureza, recomenda ficar nas cidades amazônicas de Manaus ou Belém. “Você tem aeroportos internacionais e bons hotéis. A floresta tropical está logo ali.”
Você também pode ficar em acomodações de luxo na floresta, como o Cristalino Lodge, que o levará a passeios pela natureza para observar parte da fauna, incluindo macacos, preguiças, iguanas, sapos de cores vivas e mais de 500 espécies de pássaros. O Rio Azul Jungle Lodge e a Pousada Thiamaçu são menos caros, mas seu foco ainda é o ecoturismo e, localizados nos afluentes do rio Amazonas, a pesca.
Mas não é tudo apenas sobre a Amazônia; todos os ecossistemas do Brasil estão ameaçados e precisam de apoio turístico. Essas paisagens podem ser tão espetaculares quanto a floresta tropical para visitar - apenas sem tantos mosquitos.
A imensa savana interior do Brasil, que abrange uma impressionante extensão de 1150.000 quilômetros quadrados, é fundamental para o ecossistema brasileiro, funcionando como um canal que leva água da Amazônia e do Atlântico para o resto do país - para consumidores, agricultura e energia hidrelétrica.
Como essa savana, o “Cerrado” do Brasil, é uma mistura de florestas e paisagens diferentes, é muito mais fácil plantar soja lá e foi muito mais severamente degradada pelo agronegócio do que a Amazônia. Viajar para lugares como o Pantanal pode promover o interesse nessas áreas como reservas naturais, não como campos de milho.
Seja um consumidor consciente
Às vezes, porém, boicotar algo que você desaprova parece certo - então seja um consumidor consciente e boicote a carne, a soja e outros produtos agrícolas que foram cultivados em terras recentemente limpas. Vários atacadistas e varejistas responderam às preocupações dos consumidores nos EUA e na Europa e se recusaram a comprar esses produtos, diz Sawyer. O foco deles tem sido em grande parte os produtos da Amazônia, e deve incluir também os do Cerrado, acrescenta.
Como viajante, você também é consumidor e precisa ter cuidado com o modo como faz isso. Se você optar por viajar para as áreas ameaçadas do Brasil - tanto para mostrar seu apreço por elas quanto para trazer às comunidades locais seus dólares em turismo - faça-o com sensibilidade.
"É uma faca de dois gumes", diz Thompson das comunidades locais que optam por se abrir ao turismo. O dinheiro os ajuda a afastar os especuladores de terras, mas também ameaça seu modo de vida tradicional. É importante fazer sua pesquisa aqui.
Thompson resume assim: “Não boicote o Brasil. Seja consciente de suas escolhas e procure organizações que apóiam as comunidades de que você gosta.”Ele também nos lembra novamente de usar nossas vozes digitais quando representamos nossas experiências na incrível beleza natural do Brasil.
Então comece a planejar sua viagem … e, quando chegar lá, tire muitas fotos.
