Viagem
Há alguns anos, escrevi um artigo para o Matador sobre os melhores livros de viagens para ler enquanto viaja. Eu estava super orgulhoso disso, e então, é claro, um amigo comentou: "Um monte de caras brancos nessa lista, hein?"
Minha reação inicial foi extremamente irritada. "Oh, apenas … caramba", pensei. “Não pode ser sobre isso apenas desta vez?”Mas eu abri a peça novamente e a li - cada um dos meus dez autores era um homem branco. Eu me senti um pouco desconfortável, então entrei na minha conta Goodreads, onde mantenho uma lista categorizada de todos os livros que já li e verifiquei.
Não. Com zero exceções, todos os livros de viagem que eu já li foram escritos por um homem branco. O que me fez pensar - por quê? Eu li comparativamente poucos livros de mulheres em minha vida, mas não há uma boa razão para isso. Eles certamente não são de qualidade inferior. Eu não acho que exista algo em homens brancos que os torne inerentemente melhores em escrever do que mulheres ou pessoas de cor.
Então, por que eu nunca comprei, por exemplo, o Guia de Campo de Rebecca Solnit para se perder? Ou o clássico instantâneo Wild de Cheryl Strayed? Inferno, até coma, reze, o amor teria quebrado minha vergonhosa série de não-damas.
Suas escolhas de leitura o influenciam de maneira subconsciente
Quando tudo aconteceu, meus dois escritores favoritos, Ernest Hemingway e Hunter S. Thompson, eram muito parecidos comigo. Ambos foram criados na mesma área geral que eu (sou de Cincinnati, Ohio, Thompson nasceu a uma curta distância de carro de Louisville e Hemingway de Illinois), ambos treinados como jornalistas como eu, e ambos eram idealistas feridos.
Em suma, eles não me levaram para fora da minha zona de conforto. Tudo o que eu li deles me eletrificou com a sensação correta. E isso me ajudou a encobrir alguns de seus recursos menos agradáveis. Hemingway era um bêbado, um misógino e um pouco bruto. Thompson estragou seu talento tomando muitas drogas. Ambos foram atormentados pela depressão e eventualmente se mataram. Quando comecei a entrar em uma depressão leve, comecei a me preocupar. Eu amava a escrita deles e queria escrever como eles, mas não amava o fim deles.
O que escolhemos ler afeta a maneira como vemos o mundo. Um estudo recente descobriu que as crianças que lêem Harry Potter eram mais propensas a ter empatia e a bondade em relação aos grupos aos quais não pertenciam. Isso não deve ser muito surpreendente: o escritor de Potter JK Rowling trabalhava para a Anistia Internacional e é um incansável oponente ao racismo e ao classismo. De fato, antidiscriminação e bondade são o tema principal de toda a série de sete livros. Os livros que lemos nos moldam de maneiras muitas vezes invisíveis.
Mulheres, pessoas de cor e estrangeiros
Após o incidente de “sem mulheres”, decidi fazer um esforço conjunto para colocar mais mulheres na rotação. Ainda tenho um histórico bastante sombrio - dos livros que li, apenas 9, 5% foram escritos por mulheres. Isso é cerca de 6%, no entanto.
Depois das eleições de 2016, percebi que ainda havia uma impressionante falta de pessoas de cor na minha lista. Além de alguns escritores óbvios de grandes nomes - Salman Rushdie, Junot Diaz e Martin Luther King, Jr. - a lista era basicamente uma série de branco pastoso.
Finalmente, apenas nesta semana, meu colega Morgane Croissant me disse algo que me chocou: no mundo de língua inglesa, cerca de 2 a 3% do que os editores publicam são traduções. Na França, o número é de 27%. Na Espanha, são 28%. Parece que nós, falantes do inglês, não estamos tão interessados em ler livros de outras culturas.
Havia mais estrangeiros na minha lista de leitura do que mulheres ou pessoas de cor. Mas percebi, ao ler através deles, que os estrangeiros eram responsáveis por uma quantidade desproporcional dos meus livros favoritos. A clássica história de vampiros do escritor sueco John Ajvide Lindqvist, Let the Right In In, Guerra e Paz do russo Leo Tolstoi, Balzac do escritor chinês Dai Sijie e a costureira chinesa, o épico swashbuckling do escritor dinamarquês Carsten Jensen, Nós, o afogado, o argentino Jorge Luis Borges ' coleção inacreditável de labirintos … os livros em língua estrangeira que eu tinha lido eram quase uniformemente incríveis.
A razão pela qual parecia óbvio - se você está lendo um livro em outro idioma, é provavelmente um dos melhores livros no outro idioma. Tem que ser um dos minúsculos números de livros traduzidos para o inglês.
Estudos sugerem que, para o seu cérebro, ler um livro pode ser mais ou menos indistinguível de transportá-lo para o corpo de outra pessoa. Como George RR Martin colocou: "Um leitor vive mil vidas antes de morrer … O homem que nunca lê vive apenas uma."
Sem dúvida, existem muitos grandes escritores masculinos brancos. Mas por que viver mil vidas inteiramente como a sua? Por que não viver mil vidas diferentes?
