Lembro-me da primeira vez que contei a Zozobra a um não-Papai Noel. A queima, os gritos, os lençóis brancos, os cantos. As tochas e procissões. O conceito de limpeza. As chamas.
Eles pareciam profundamente desconfortáveis e me perguntaram se eu estava em um culto. Eu quase podia ver o balão de pensamento no ar perguntando "… ou o KKK?"
Eu ri - e com uma pitada de faísca nos olhos, disse: “Não.” Sim, Zozobra é um ritual estranho e bizarro. Talvez um pouco perturbador. Mas não, Zozobra não é um ramo da KKK, ou um culto. Não promove uma retórica odiosa. É apenas uma tradição local da minha cidade natal, onde nos reunimos alegremente uma vez por ano para queimar uma marionete gigante. É como Burning Man, mas na minha opinião, melhor. E não é prejudicial a ninguém - exceto a marionete e a má sorte do passado.
Sombria do velho
Nós os chamamos de melancolia e, uma vez por ano, em uma pequena cidade que abraça as estrelas nas planícies do Novo México, nós as coletamos e as queimamos. Nos meses que antecederam o Dia do Trabalho, caixas aparecem em empresas da cidade de Santa Fe, Novo México, nas quais os moradores depositam pedaços de papel nos quais escrevemos nossas tristezas, nossas tristezas, arrependimentos e tristezas do ano passado. Papel de divórcio. Quebrar cartas. Bilhetes de estacionamento (espero que já tenham sido pagos). Obituários. Queixas mesquinhas. O nome da pessoa que você simplesmente não consegue superar. Profundas tristezas. Tudo vai na caixa.
Abatemos nossa tristeza como uma colheita e as colocamos em uma marionete de quinze metros de altura chamada Zozobra, também conhecida como Old Man Gloom.
O outro homem em chamas
O que é o Zozobra? É lançamento. É liberdade da tristeza. Está deixando ir, da maneira mais espetacular de fogo. Zozobra, que significa "ansiedade" em espanhol, foi trazido à vida em 1924 por Gustave Baumann e Will Shuster, dois artistas que se mudaram para Santa Fé e começaram a tradição em conjunto com as Festas de Santa Fé, uma semana de desfiles e desfiles. que celebram os espanhóis retomando a cidade dos índios Pueblo em 1712. Inspirado pelas efígies de Judas em papel machê queimadas no México durante a Semana Santa, Shuster criou o primeiro boneco Zozobra e o queimou em seu quintal. Os amigos foram convidados para as festividades e, gradualmente, a queima ficou maior e mais popular, até que o Kiwanis Club assumiu o evento na década de 1960, e abriu aos cidadãos de Santa Fe a absolvição coletiva de seus problemas.
O que começou como um simples caso de quintal se transformou em uma apresentação elaborada que representava a mitologia e a história de Zozobra e seu reinado de tristeza sobre Santa Fé, com dançarinos, atores e muitas chamas e fogos de artifício.
Na grande noite, o Papai Noel segue pelas ruas do centro da cidade para lotar o campo em Fort Marcy. O boneco gigante de Zozobra está empoleirado em um aterro, olhando de soslaio para os foliões. Seu longo manto branco de musselina paira sobre o esqueleto de madeira, que foi recheado com a infelicidade dos habitantes locais. Ele chegou às festividades com seu melhor traje de gravata preta: gravata borboleta, botões e um cummerbund. Seu cabelo encaracolado muda de cor a cada ano: vermelho, verde, amarelo, laranja. Suas mãos gigantes, dedos indicadores com unhas crescidas apontando e dedos enrolados na palma da raiva, balançam acusadoramente. Seus lábios, carnudos e vermelhos, zombam quando seus olhos redondos examinam a multidão, sua boca escancarada em ódio e descrença. Sua cabeça rola de um lado para o outro.
Quando a noite cai, a cerimônia começa.
Segundo a história, Zozobra é um bicho-papão, um prenúncio de escuridão e desespero na cidade de Santa Fe. Cansadas de seus filhos assustadores e atingindo o medo em adultos, as pessoas da cidade finalmente decidem se livrar dele de uma vez por todas. Então, eles convidam Zozobra para uma festa chique em comemoração às festas. Zozobra chega na hora marcada, vestido da melhor forma possível, mas logo fica agitado por ficar esperando. Com raiva, ele lança um feitiço sobre as crianças reunidas, transformando-as em seu exército de “Gloomies”, enviando-as para espalhar a escuridão pela cidade. No palco, crianças vestidas com vestidos brancos como fantasmas desfilam por aí. Mas um corajoso grupo de pessoas da cidade avança para enfrentar Zozobra, quebrando o feitiço dos Sombrios, que se dispersam.
Então a diversão começa. Música estranha flutua sobre a multidão enquanto Zozobra rosna, balançando a cabeça e brandindo os dedos. Você! Você! Você! Você me enganou!”Suas ações parecem dizer. Seus olhos nos olharam acusadoramente.
Um dos habitantes da cidade desenrola um pergaminho e fala. "Zozobra!", Ele anuncia com uma voz estrondosa. "Por ser um bicho-papão, assustando nossos filhos e trazendo tristeza e tristeza para a nossa cidade, sentenciamos você a queimar!"
"GRAHHHHHH!" Zozobra geme em resistência ao julgamento. A multidão ruge. “Queime ele! Queime ele! Queime-o! Um frenesi varre os campos; vozes se misturam; punhos socam o ar. Está quase na hora.
Então o inimigo de Zozobra, o Espírito do Fogo, entra. Enquanto Zozobra continua chorando e gemendo, a dançarina, vestida de vermelho e amarelo e enfeitada com um cocar escorrendo fitas, brinca levemente, provocando o bicho-papão. Finalmente, pegando uma tocha, e com a ajuda de fogos de artifício que fecham a espinha de Zozobra para inflamar o interior de sua cabeça, o dançarino incendeia Old Man Gloom. A multidão ruge. Zozobra grita. Sua cabeça está envolta em chamas quando o dançarino acende o fundo de suas vestes. Quando os fogos de artifício explodem no céu, nossa gigantesca marionete de angústia queima, gritando quando gritamos de volta. “Queime ele! Queime elemmm!
É deliciosamente macabro e nós comemos, como os maníacos que somos. Nós amamos isso. Nós gritamos, pulamos, gritamos e sentimos o peso de um ano de tristeza se transformar em cinzas e soprar. É catártico da maneira mais maravilhosa e libertadora. E o melhor é que é nosso. Completamente nosso.
Que viva.
Aprendendo a amar minha cidade natal através do Zozobra
Crescendo, essa era uma tradição que eu observava desde a periferia. Meus pais, preocupados com a multidão, nunca nos deixam ir para a queima de Zozobra. No dia da queima, na escola, eu ouvia os colegas sussurrarem animadamente e me aprontava para a grande noite e, no dia seguinte, me regozijava com histórias de quão épicos eram os fogos de artifício; se foi uma queimadura boa ou ruim naquele ano (ah, sim, existem maneiras erradas de queimar algo e Santa Fe as conhece); de que cor era o cabelo dele naquele ano e o quanto era divertido. Eu queria ir, mas todos os anos, não perguntava. Eu assisti vídeos, vi fotos. Eu simplesmente nunca fui. Eventualmente, Zozobra se tornou nada além de ruído de fundo para mim.
Quando adolescente, eu poderia ter ido para Zozobra, mas não fui. Fiquei em casa e estudei, determinado a ir para uma faculdade superior longe de casa. E sendo tão estudioso quanto eu, não era um convite frequente para o circuito de festas do ensino médio. Após a queima, os estudantes do ensino médio de toda a cidade foram a festas ou passearam no Plaza, pegando goles de sacos de papel pardo e passando por juntas. Nas festas, as pessoas se divertiam em cantos escuros (ou pelo que ouvi dizer) e faziam coisas típicas de adolescentes. Como eu não tinha nenhum interesse em bebidas ou drogas, e apesar dos meus melhores esforços, ninguém queria ficar comigo. Então eu virei meu nariz (impopular) nas festas Zozobra da multidão popular e segui em frente. Zozobra tornou-se apenas mais uma parte da lavagem que era Santa Fe … estranha e familiar demais.
No ensino médio, como a maioria dos meus colegas de classe, fiquei inquieto com a vida em cidade pequena de Santa Fé e olhei para a faculdade como minha fuga. Desesperado para sair, eu detestava Santa Fé por sua compacidade, pelo que via como falta de oportunidade. Fiquei perplexo com as hordas de turistas que desciam sobre a cidade como uma onda de calor no verão, sufocando os habitantes locais, absorvendo a cultura. Eu não consegui ver o que havia de tão interessante em Santa Fe, com sua mistura de Pueblo e cultura espanhola (claramente não saí o suficiente quando era mais jovem). Toda aquela cultura e história era familiar demais para mim, algo que sempre esteve lá e, portanto, não me interessava. Eu era um adolescente apático. Eu vivi em Santa Fe a vida toda e fiquei entediado com tudo isso.
Mas acabei indo para uma faculdade local, a apenas vinte minutos de carro da minha casa de infância. Agora, um estudante universitário na cidade em que cresci, era uma mercadoria quente entre os recém-chegados, que vieram até mim para aprender tudo sobre onde festejar, onde comer, o que fazer. E todos ansiosos para participar da maioria das tradições de Santa Fe, Zozobra. E fui eu quem deu a colher. Como é? É legal? Isso é assustador? Você precisa nos levar!
Como alguém para quem a impopularidade do ensino médio se manteve como o mono que eu nunca tive, de repente ser o que todos procuravam informações era tão alto. Eu tive que experimentar a queimadura por mim mesmo, finalmente.
Então, no primeiro ano, minha colega de quarto e novos amigos entraram na minha Honda e eu fui ao meu primeiro Zozobra.
Finalmente entendi do que se tratava: a empolgação, o senso de comunidade, a selvageria que tomou conta de Santa Fé por uma noite como uma cena de multidão extremamente libertadora, mas ainda muito controlada, ou um Purge com foco em laser. Como comunidade, toda a cidade se reuniu para essa peça catártica de arte performática, feita sob medida para nós. Não tivemos que compartilhar com outras cidades, como o Natal ou a Páscoa. Era estranho e fantástico e me senti um milhão de libras mais leve ao sair do campo no final da noite. Eu amei. Estava preso.
Continuei frequentando a Zozobra durante toda a faculdade e teve um efeito colateral indesejado, mas bem-vindo - me ajudou a voltar a me apaixonar por Santa Fé. Como um estudante universitário independente, eu explorei e conheci a cidade. Eu comecei a amar ainda mais, não apenas como minha casa, mas pelo que era. Adorei as ruas estreitas cercadas por edifícios de adobe; as pessoas, artistas e criadores de árvores, criadores e esquisitos e bons cidadãos; que tudo relacionado à comida poderia ser sufocado no chile verde; que milhares de pessoas apareceriam na chuva para gritar e queimar uma marionete gigante. É uma cidade de malucos piromaníacos; quem não gostaria de morar lá ?!
Mas a faculdade terminou e, de outras partes do mundo, vida e oportunidade estavam chamando.
No meu Zozobra final, fiz algo que queria fazer desde que tive a ideia, alguns anos antes, mas tinha vergonha de fazer. Mas se havia um lugar para ser eu mesma, Zozobra era. Coloquei um sutiã por cima da camisa, escrevi um ZO gigante em cada copo e, orgulhosamente, entrei no campo usando meu Zo-Zo-Bra (marca registrada e patente pendente).
Eu estava nervoso e definitivamente recebi alguns olhares estranhos. Mas então as pessoas começaram a entender. Eles riram e me cumprimentaram. Eles pediram uma foto. Eles adoraram. Zozobra me ajudou a me sentir à vontade trazendo meu lado estranho e maluco em público - e esse lado de mim foi abraçado e compreendido. Porque é isso que Zozobra é, um lugar para ser completamente você mesmo, sem vergonha de sua bagagem ou problemas. É só você e todos os demais, todos procurando por uma redefinição e um pouco de diversão.
Quando Old Man Gloom se tornou um pilar de chamas e a multidão ao meu redor aplaudiu, senti que um pouco de melancolia não havia sido queimado naquele ano. Eu acho que nunca será.
Celebrando no exterior
Faz dois anos desde aquela queima. Agora moro no Chile e, todos os anos, quando chega o dia da queima, me junto às legiões espalhadas de ex-Papai Noel em todo o mundo que continuam comemorando Zozobra à sua maneira pequena (e que esperamos que não viole) leis locais contra incêndio).
Criamos nosso próprio Zozobras com papel e tecido, usando marcadores para criar seu visual icônico: lábios vermelhos gigantes, cabelos encaracolados, olhos pretos e brilhantes. Nós exibimos o vídeo da transmissão ao vivo e sentimos a energia coletiva do Santa Feans em todos os cantos do globo e na multidão de Fort Marcy, nos reunindo para queimar nossas tristezas do ano passado.
E quando as luzes do campo se apagam, enquanto a dançarina gira sua tocha, e Zozobra geme enquanto as chamas explodem dentro de sua cabeça e sobem sua estrutura esbelta, todos colocamos fósforos ou isqueiros em nosso minúsculo Zozobra, gritando junto com o multidões na transmissão ao vivo. Queime ele! Que viva a festa! Que viva a Santa Fé!
Porque mesmo que partimos, ainda temos o Zozobra. Nós ainda a celebramos. Eu sempre deixarei de lado naquela noite, não importa onde eu esteja no mundo. Não importa o que a vida me traga a cada ano, quantos problemas eu enfrento, quão baixo eu fico, o Zozobra é um lembrete de que sempre há um reinício, uma chance de se levantar e olhar para um futuro melhor. E esse material queimado é muito, muito divertido. (Nós realmente somos apenas uma cidade de piromaníacos, não somos? Talvez devêssemos conversar com alguém sobre isso …)
Que viva, Zozobra. Vejo você em 2024 pela 100ª queima, seu bicho-papão.
